会話 · リリエンヌの双子

石蹴り少年が突然笑いだす。その頭は肩に対してひどく大きい。

双子のもう一方も笑いだす。

どこかおかしいところがあって、彼らは笑っているんでしょうな？ どういうわけか事件につながる、興味深い理由があって！

どうでもいい。

少年は笑いつづけている。それからしゃがみ、それが特別なもののように石を入念に調べはじめる。

「何を笑ってるんだ？」

少年は笑うのをやめ、自分のつま先に視線を落とす。

まあいいさ。今は“恥ずかしがり屋”ってわけだな。しゃべらなくなった。まるで何かを恐れているみたいに、体をぐらぐらさせているだけだ。

答えは待っても返ってこないだろう。小さな馬鹿たちというのはそういうものだ。

ふむ、知性が実に刺激されるな。

石蹴りだってそれほどうまいわけではない。誰でもあのくらいはできる。

「君たちがときどき〈フェルド〉の建物の廃墟で遊んでるって聞いたんだが」

「〈フェルド〉の建物って何？」双子のひとりが肩をすくめて訊く。

「ううん、僕たちはどこにも行ってないよ、どこにも」もう一方がもごもごと言う。

「どういう意味かわかんないや」男の子はポケットの奥まで手を突っ込み、もうひとつ石を蹴る。

もう一方がうなずく。「どういう意味かわかんないってさ」

「あんたは俺の言ってる意味がわかるか？」

「どういう意味かわかんないってさ」最初に口をひらいたほうが大きな声を出す。たぶん最初に口をひらいたほうだ… いや、二番目のほうかもしれない。

「どういう意味かわかんないってさ」もう片方も一緒になってうなずく。

「君たちは役に立たないな…」

「はは、どういう意味かわかんないや」双子のひとりが肩をすくめ、笑いだす。

わざとらしい甲高い笑い声だ。相手を苛立たせようという明確な目的を実践しているようだな。

彼らはほんとうにふたりいるのか？ 幻覚を見ているわけでも、二重に見えているだけでもないと言い切れるか？

「じゃあな」［立ち去る］

「じゃあな」［立ち去る］

「君たち、最近、何か変なことは起こらなかったか？」

「うんと…」少年は手の中で石を転がす。「うん。“悪い”言葉が聞こえて、それを真似したらひどい目に遭った…」

「ちゃちゃっと教えてくれ、君たち… その声が聞こえたとき、どこにいたんだ？」

男の子は近くの崩れた大岩を指さす。「あそこ」

「僕たちはあそこにいたんだ」双子のもう一方がうなずく。〈フェルド〉の建物がそびえ立っている。

「は！ やっぱりな！」

「うん！」双子のひとりが言い、砂の中に石を投げる。

警部補が静かにほほえむ。「堂々めぐりだね。また〈フェルド〉に向かわなくちゃ。準備ができたら行こう」

男の子は手の中で石を転がす。それからあなたを見て、双子の片割れを見て、もう一度あなたに視線を戻す。

「そして我は汝のもとに戻る、〈フェルド〉」

「どうもな、君たち」

「じゃあな、君たち。元気でな」［立ち去る］

「ちっちゃなリリーは君たちの妹か？」（家を指さす）

「うん」

「そうか」

「うん」

「うん？」

「うん」

「それだけか？ 愛想がなさすぎやしないか？」

彼にはその意味がわからなかったようだ。

うす汚れた髪の少年が石を蹴っている。せいぜい5歳というところだろう。

もう一方の少年は彼と瓜ふたつだ。だらしなく口元から舌を垂らし、石を蹴る片割れを見つめている。

なんでこいつはこんなに眼鏡野郎なんだ？ おもしろいことを言っただけじゃねえか！

戒めてやれ、兄弟！ すばらしい言葉、“ファック”を街じゅうに広めるんだ！