会話 · 〈フェルド〉の壁画

キムが周囲を見まわす。「そうだな… まずはシャベルを持ってきて、土でも掘るか？」引きつった笑顔。「今のは気にしないでくれ… 冗談のつもりだったが、よくなかった」

「風の声を聴こうとしている」

キムは口を閉ざし、あなたの言葉について考える。「“風の声を聴く”、ね。途方に暮れた人間の言葉に聞こえる。捜査に戻ろう。もう少し必死にやらないと、いよいよまずい…」

「えっと…」あなたの背後にいる男が一瞬戸惑う。「刑事さんが何度もここに戻ってきてる理由をミカエルに説明しようとしてみたんだが… 結局わからないことに気づいたんだよ」

「考えごとをしてるだけだ。俺はこうして、考えごとをしているんだよ。何も怪しくない」

「もちろん。他意はないよ」

「レヴァショールの声を聴こうとしている」

「戦時中、《レヴァショールの声を聴け》というラジオ番組があったんだ。この番組では共産主義者たちが市井の問題に取り組んでいた」と男が述べる。「何かの手がかりになりそうかな？」

駄目だな。

「風の声を聴こうとしている」

「“風の声を聴く”といえば、《Aska i Vinden》（ヴァーサ語で“風の声を聴く”という意味）というヴァーサの子守唄がある」と男が述べる。「何かの手がかりになりそうかな？」

「“黒魔術”をおこなっている」

「血痕を分析する占いとか、オンドリを生贄にするとか… レヴァショールではまだ、案外ふつうにやってたりするね」と男が述べる。「手がかりになるといいんだが」

誰もいない。あなたはまた、ひとりでしゃべっていたのだ… 壁からゆっくりと剥がれ落ちる文字が、意地の悪い笑みを形成していくように見える。

静かなため息のような風が、おまえの頭上を吹き抜ける。それはおまえの体に当たって、冷たい空気という形に分解される。海の塩がおまえの肺の中に入り込むのを感じる。

“大いなる海”（ビッグ・シー）の子らの元を訪れよ。

“ビッグ・シー”… “ビッグC”か？ それが意味するのは、ただひとつ。共産主義（コミュニズム）だ。（訳注：コミュニズム（Communism）の大文字の頭文字を海（Sea）とかけた台詞）

承知した、同志“そよ風”。必ずや、その子供たちを見つけてみせる。娘たちの革命、娘たちの共産主義を（訳注：今は敗れていても、将来、娘たちが生んだ子らが革命を、社会主義を実現させるという意味）”！

息子たちに自由を。息子たちに正義を。

風はおまえをその場に置いて、すばやく吹き去る… 残ったのは、〈フェルド〉の建物が立っている腐った板だけだ。

「捜査官？」キムがいたわるようにあなたを見ている。「大丈夫か？ しばらく意識が飛んでいたように見えたが」

「村にいる子供たちと話をする必要がありそうだ」

「こちらはいつでも動けるよ」キムがうなずく。

「風が子供たちと話をするように言ってきた。行こう」

「そういうことなら…」キムは海岸を、小屋がある方角を見おろす。「こちらはいつでも動けるよ」

「キム、俺は発作を起こしたのか？」

「そうは見えなかったが」キムは口を閉ざし、しばしあなたを観察する。「どのみち、発作は起こしていないと思う」

「キム、あの子供たちを訪ねよう。娘たちの共産主義を。息子たちの自由を」

「なるほど。まあ、あとでなら別にかまわないが…」キムの言葉はゆっくりと消えていき、彼は自分の鼻梁をつまむ。

「君のことだ、今すぐ会いに行くつもりなんだろう？」キムが尋ねる。いつもの落ち着いた口調がかすかに震えている。「それは殺人事件を解決したあとじゃ駄目なのか？」

「風からは、“待つ”ようには言われていない」

「これはもはや捜査の一環だ」

「共産主義も殺人事件の捜査と言えるんだぞ、キム。人間の精神を踏みにじって死に追いやったものを理解することにつながるんだからな」

「なるほどね。政治理論を警察の仕事に持ち込むわけか、そうか」キムは海岸を、小屋がある方角を見おろす。「先導は任せるよ、警部補」

今のはいったいなんなんだ？

うむ、承知した。

突然、完全なる静寂が訪れる。おまえの額を撫でる冷たい感覚もなければ、葦が揺れる音もしない。 風がやんだか、端に引っ込んだような雰囲気だ。聞こえるのは遠くの岸に寄せる波の音だけ。

おまえの眼のまえの廃墟は墓標のごとくしんとしている。

あらためて風の声を聴く。

[立ち去る]

「この建物はなんだ？」

「なんだったら、その…」息子に何やら話しかけている男をキムが指さす。「建物を指しているあの男性に聞いてみればいいんじゃないか？」

いい考えだ！

長年放置されていた会社の建物が、静かにあなたの眼前にそびえている。

「かつて何かの会社だったものだろうか？ 聞いたことのない社名だ。“R&D”は“研究開発”（Research and Development）を意味する昔の言葉だな… ずいぶん長いこと放置されていたように見える」

かつて栄華を誇った壁が高くそびえている。長い年月を経て文字はすでにかすれているが、まだ読み取ることは可能だ。“〈フェルド電子〉 R&D”とある。

昔はあのループに重なる形で、スローガンも書かれていたのだな。今では文字が剥げて、うっすらと跡が残っているのみだ。“未来はささやきひとつの先にある”と読める。

「“未来はささやきひとつの先にある…”」

「その“未来”は訪れなかったようだけどね」キムがボマージャケットの襟を立てる。

「ああ、そうそう！ かの有名な標語だね！」うしろにいる男が大きな声で言う。「発達した技術がもたらす可能性を全力で信じているのが伝わるよ…」男は何かを言っているが、風が吹いていてよく聞き取れない。

風がただただ、ひたすらにささやいている。

[背を向ける]

近くに寄ってみる。

巨大な壁の上に… 崩壊した屋根があり、壊れた窓枠が壁に埋め込まれている。壁にもひびが入っていて、今にも崩れ落ちそうだ。建物の残骸のあいだを海風がかさかさと吹き抜け、ときどきため息のようにも聞こえる。

〈フェルド電子〉。なんと皮肉な… どの部屋も“電気”がついていないじゃないか…

〈フェルド電子〉… おまえの知るかぎり、ここはインクカートリッジを製造している小さな会社だ。かつては… ずいぶん大きかったのだな。

風の中に何かが聞こえますぞ。まえに進むには、まず失敗しなければならないことも、ときにはございます。

[立ち去る]

風の声を聴く…？ なんのために？ ルビーが口笛でも吹いているというのか？ あの女がおこした焚き火の音が聞こえるとでも？ 道ならぬ愛のささやきか、あるいは犬の鳴き声が…？

浮かんだ感情を振り払う。