会話 · 入門書

あなたは色彩豊かな絵本を持っている。タイトルは『こどものよみもの』。本には1匹の熊が描かれている。

ページをめくっていく。

1文字のアルファベットを示す単語が1ページにひとつずつ、色あせた挿絵とともに載っている… 単語はほとんどが科学的、文化的な原理に関わるもので、次のように続いている…

やってみよう。

Aはアリニン、Bはブプロピオン、Cはコサイン、Dはディアマト、Eはイリプス、Fはフロギストン、Gはギャマトゥ。

むう。

Hはホームボーイ、Iはイーコン、Jはジュラ、Kはコラプス、Lはローダナム、Mはミリアド、Nはナディール、Oはオレオール、Pはペリヘリオン。

よし！

Qはクエーサー、Rはロードデンドロン、Sはサイナス、Tはトリコルール、Uはウルトラ、Vはベクター、Wはワーハイト、Xはザイロフォン、Yはイスターヴァ、Zはゼニス。

これで終わりか？

そうですね。これでアルファベットを覚えました。

グラードの科学者によって20年代に生み出された国際語と呼ばれる言語では、たとえばサイナスは、“サイン”を表わしている。

冷静にうなずく。

そんな暇はない。

でしょうね。こんなことは誰もが“知って”いて当然です。アルファベットですから。こんなものを知らない人がいるのでしょうか？

おまえだ。おまえはアルファベットを知らないが、気にするな。

「キム、アルファベットを覚えたぞ」

「それはいい。アルファベットなら僕も知っている」

身につけばとても便利な能力だ、と彼は考えている。生活のありとあらゆる活動で利用できる。たとえば、読書のように…

こいつは俺にぴったりだ！

ううむ。この本を読めば物事のからくりがわかり、あなたの理解がおぼつかない基本概念に親しむことができます。人間らしさを帯びた熊が、あなたに人生の“内情”を教えてくれるでしょう。

なんの内情だ？

アルファベットです。

[本をしまう]