会話 · 水門の制御パネル

錆びた制御パネルの穴から、緩んだケーブルが飛び出している。おそらくもとは表示灯がそこに取りつけられていたのだろう。中央には電動レバーが設置されている。

モレルがレナのもとに戻っていない理由はこれか？

なるほど、岸が封鎖されているのか。レナの夫である未知動物学者のモレルが戻ってきていない理由はこれか？

水門の制御パネルに相棒の代わりが務まるとは思えないが… 確かにありえる話ではあるな。

レナに知らせてやれ。少しは気が楽になるはずだ。

「なるほど、岸が封鎖されているのか。このせいでレナの夫、未知動物学者のモレルが帰ってこれないのかもしれない」

「ああ、どうやらそのようだ。レナに知らせてやろう、少しは気が楽になるかもしれない」

だいぶ心配していたからな…

［立ち去る］

もう一度レバーを引いてみる。

あなたはハンドルをつかみ、レバーを上に引く。金属の塊が接続ピンに当たると、がちゃんと大きな音がする…

水門が動いている…

「よし」キムが運河の向こう側を見つめる。「これで海岸におりられるな。起伏に富んだ地形と… 酔っ払いに遭遇することと思う。気を引き締めていこう」

「なるほど…」キムが運河の向こう側を見つめる。「海岸に行く用事ができたら、ここを通って行けばいいみたいだな。だが頼むから、今は放浪癖を抑えてくれ。本来の目的からあまり外れた行動を取りたくない。今はただでさえ忙しいんだ」

“ひとつのことに集中しろ。それを達成してから次に行けばいい…”と、彼は考えている。それが仕事の進め方というものだ。

あなたはレバーが接続ピンに当たるまで上に引いてみる。すると、かちゃんと小さな音がする…

何も起こらない。

レバーを放す。

バネでレバーが元の位置に戻る。運河を渡るには、やはり水門を閉じなければならない… 何か別の方法を探さなくては。

“水曜の朝に再稼働”と書かれた看板があっちになかったか？

あそこの看板に“水曜の朝に再稼働”と書かれていないか？

もっと強く押してみる。

何も起こらない。海から吹いてきた冷たい突風が場の静けさを破る。

「ふうむ」あなたの行動を見守りながら、キムが喉を鳴らす。

男が黙ってあなたを見つめている。サラミをゆっくりと切り取り、口の中に放り込んでいる。

レバーを上に引く。

待て… モレルがレナのもとに戻っていない理由はこれか？

通常はこのパネルで水門を閉じることで、運河の向こうに渡る橋ができるのだろう… だが、“サマラ・バター”の壊れた看板がそれを妨げている。レバーを引いたところで、おそらく状況は何も変わらない。

この制御パネルには表示灯がいくつか不足しており、空っぽの穴から緩んだケーブルが飛び出している。まんなかにはレバーが設置されていて、その下に小さな金属板がある。