会話 · 脱走兵

「つまり、結論を言うと、動機は被害者ではなく、“彼女”だったんだな」（結論へ）

「彼女か…」男は灰を見つめ、同じ言葉を繰り返し… そして葦を見つめる。眼の端がぴくりと痙攣する。

シューッという低周波音がかすかに聞こえてくる。可聴域の下のほうの音だ。そして、音は聞こえなくなる。

キムがうなずいて同意を示す。

よし。動機だ。動機がわかったぞ。

「彼女はどこにいる？」老人があなたを見る。「もう何日も、あそこで彼女を見ていない」

「逃げられた。どこにいるかわからない」

「よかった…」男が街を見てうなずく。「あの女はずっとスコープを見つめていたんだ… 最後の1週間は。この島をずっと見つめていた…」

「夜になると、屋上で泣いたり煙草を吸ったりしていた。まるで俺がここにいることに気づいているように…」彼はひとり言のように言う。「まあ、それはどうでもいいさ」

港の向こう側、エスペランス川のほとり。冷たい雨が降り注いでいる。ここは57分署… ターミナルHのゲートからほど近い、2階建てのジュラルミンボックス。

東を見る…

建物の中、独房に若い女がいる。神経薬、バルビツール、アルコール、そのすべてを一度に絶たれて。茶色いスーツを着たふたりの男がICP身分証を若い警官に見せる。彼女はドアがひらく音を耳にする…

…もう終わりだ。彼女にはそれがわかっている。男たちは彼女を迎えに来たのだ。外は夕暮れが迫っている。川が金色とオレンジ色に染まり、マルティネーズ湾に流れ込む。

荒廃した船着き場。名もない村で、ふたりの警察官とひとりの特別顧問が、細長い海の向こうを見ている。廃墟と化した要塞が水面から飛び出している。フィリペ2世が建設し、コミューンに再利用され、その後の上陸作戦で失われた要塞だ…

「あいつはあそこだ… 何をしているのかはよくわからん」ヴィクマール衛星警官が廃墟を指さす。「あの対空砲か何かのうしろにいる。だから見えないんだ」

特別顧問のヘイデルスタムは楽観的だ。「彼が来たらボートが見えるはずだ。それまでコーヒーでも飲んでいよう。小さいけど、おもしろい店を知ってるんだ…」3人が船着き場を歩くにつれ、ヘイデルスタムの声が遠ざかっていく。

男たちのうしろをついて歩きながら、ミノー巡査が肩越しに振り返る。その視線の先にあるのは… 雨に打たれる、崩れかけの要塞だ。まるで腐った歯が水面から覗いているように見える。

がんばって、ハリー、と彼女は思っている。運があなたに味方してくれますように…

老人が黙り込み、あなたの足元を見つめている。焚き火の中で、焦げた丸太が潮風を受け、湿っている。

「もっと訊き出せそうだ…」キムがこの機を利用してあなたに話しかける… 声を低くして。「この男は口を割りはじめてる…」

この男が過去に何を見て、何をしてきたか、わかったものではない。

もっと訊き出せるぞ… この男、話すのが好きなようだ。

もう充分だ。さっさと捕まえろ。やつの両手を背中にまわさせて、すべてを終わりにするんだ。

「もっと訊き出せるぜ…」少年がささやく。「べらべらとしゃべりだしやがった…」

老人が黙り込む。あなたの足元を、焦げた丸太を見つめている。

男たちのうしろをついて歩きながら、ミノー巡査が肩越しに振り返る。その視線の先にあるのは… 雪が降る中、崩れかけている要塞だ。まるで腐った歯が水面から覗いているように見える…

男たちのうしろをついて歩きながら、ミノー巡査が肩越しに振り返る。その視線の先にあるのは… 崩れかけている要塞だ。まるで腐った歯が水面から覗いているように見える…

彼女に気づかれていたことを彼は知っていたのだ。あの女は島を見ながら、考えていた… 来る日も来る日も、1本、また1本と煙草を吸いながら…

海の向こうにある荒廃した船着き場。名もない村には、エタナイトの屋根をいただいた灰色のコンクリートブロック製の家々が建っている。ふたりの警察官とひとりの特別顧問が細長い海の向こうを見ている。

…もう終わりだ。彼女にはそれがわかっている。男たちは彼女を迎えに来たのだ。外に夜の帳がおりる。川が糖蜜のように黒く染まり、マルティネーズ湾に流れ込む。

…もう終わりだ。彼女にはそれがわかっていた。男達は彼女を迎えに来たのだ。外には春が訪れている。川が青と緑に染まり、マルティネーズ湾に流れ込んでいく。

イメージを振り払う。

建物の中、独房に若い女がいる。神経薬、バルビツール、アルコールを絶たれて。震える彼女の姿が、徐々におまえの心の眼から消えていく…

港の向こう側、エスペランス川の南岸。白い雪が2階建てのジュラルミンボックスに降り積もっている。ターミナルHのゲート付近、57分署だ。

港の向こう側、エスペランス川の南岸。外の風はやんでいる。ここは57分署… ターミナルHのゲートからほど近い、2階建てのジュラルミンボックス。

レヴァショール湾の先、街の中央。冷たい雨が40階建てのタワーに降り注いでいる。その上にあるのは… ローザンヌ中央飛行場だ。灰色の空に吊るされている、ひとつの繭。吊るしているのはクモの巣のように張りめぐらされたサスペンションワイヤーだ。繭の周囲をハイブリッドの航空機が囲んでいる。

北を見る…

プラットホーム上に若い女がいる。神経薬、バルビツール、アルコールを断とうとしている。それでも彼女は人混みの中、街の亡霊にまぎれ、ほほえみを浮かべている。これからこの街をあとにして… 遠く南に向かうのだ。

もっと小さく、遠く、人目につかない、この街とはかけ離れた場所へ。眼下では、夕暮れの街が巨大なシャンデリアのようにきらめいている。街路、タワー、共同住宅、そして冷たい海… 眼を細めてその向こうを見れば、暗い廃墟がかすかに見える…

さようなら、マルティネーズ。

もっと小さく、遠く、人目につかない、この街とはかけ離れた場所へ。眼下では、夜の街が巨大なシャンデリアのようにきらめいている。街灯、タワー、共同住宅、そして海… 眼を細めてその向こうを見れば、暗い廃墟がかすかに見える…

もっと小さく、遠く、人目につかない、この街とはかけ離れた場所へ。眼下では、春の風が巨大なシャンデリアのように輝いている。街路、タワー、共同住宅、そして海… 眼を細めてその向こうを見れば、暗い廃墟がかすかに見える…

イメージを振り払う。

プラットホーム上に若い女がいる。神経薬、バルビツール、アルコールを断とうとしている。それでも彼女は人混みの中でほほえみを浮かべ、徐々におまえの心の眼から消えていく…

レヴァショール湾の先、街の中央。雪が40階建てのタワーに降り積もっている。その上にあるのは… ローザンヌ中央飛行場だ。雪空に吊るされている、ひとつの繭。吊るしているのはクモの巣のように張りめぐらされたサスペンションワイヤーだ。繭の周囲をハイブリッドの航空機が囲んでいる。

レヴァショール湾の先、街の中央。潮風が40階建てのタワーに吹いている。その上にあるのは… ローザンヌ中央飛行場だ。空に吊るされている、ひとつの繭。吊るしているのはクモの巣のように張りめぐらされたサスペンションワイヤーだ。繭の周囲をハイブリッドの航空機が囲んでいる。

「彼女は逃げたが、そのまえにここに来るよう仕向けられた。要塞から誰かが監視していることに彼女は気づいていたんだ」

「逃げたか…」街を見てうなずく。「やっぱりな。最後の1週間、あの女はずっとスコープを見つめていた。この島を。まるで知っていたかのように…」彼はため息をつく。

「彼女は… 夜になると、屋上で泣いたり煙草を吸ったりしていた。俺のほうをじっと見ながら…」彼はひとり言のようにつけ足す。「まあ、それはどうでもいいさ」

「あんたに言うことはできない」

「行ってしまったか」彼が街を見る。「監禁されているか、あるいは逃げたか… あの女はずっとスコープを見つめていたんだ… 最後の1週間は。まるで知っていたかのように」

「俺がここにいたのを知っていたかのように…」彼はひとり言のようにつけ加える。「まあ、それはどうでもいいさ」

「彼女は逮捕した」

「おまえのご主人さまと一緒に閉じ込められているんだな。俺もいずれそうなる… そこでまた会えるかもしれないな」男が街を見る。「あの女はずっとスコープを見つめていたんだ… 最後の1週間は。まるで俺に気づいていたかのように」

「島を、要塞を見つめていた。まるで俺がここにいることに気づいているように…」彼はひとり言のように言う。「まあ、それはどうでもいいさ」

「彼女は逮捕した」（嘘をつく）

安全な場所にいますとも。当然、証人を誤った場所に放置したりしていませんよね。

「ビッチが原因だったんだな」少年が険しい顔でうなずく。

おらよ、オマワリ。動機だ。動機がわかったぞ。

「彼女か…」老人は灰を見つめ… 次に葦を見つめる。眼の端がぴくりと痙攣する。