会話 · 砂の城

城塞はまだ昂然とたたずんでいる。一番深くの地下室で、“何か”が魅惑的にきらりと光る。

砂の城をそのままにしておく。［立ち去る］

地下墓地に手を伸ばし、光る物体を引き抜く。

巨人の貪欲さには抗えず、壁も床も崩れ落ち、セラミックガントレットが姿を現わす。

「おめでとう、ガントレットを見つけたわけだ。僕たち、アーマー集めの分野ではなかなかうまくやってるね」

「壊れてる…」

「あの小さなお城かい？」警部補はかすかにほほえむ。「お城の君主は大変な苦難に出くわしたにちがいないね。あんなにぼろぼろにされてしまって」

突風が地下室の天井をもうひとつ崩壊させ、埋もれている神秘的な輝きをさらに露わにする。このおんぼろの建物は倒壊寸前だ。

建物の下敷きになるぞ、早く逃げろ！

つるりとした反射面… あれはおまえが探しているグローブか？

リリーの砂のお城に、天気はやさしくなかった。かつて強固な塔であった部分は、あっという間に侵食されている。広大な地下墓地網だったと思われる場所で、きらりと何かが反射して光るのが見える。