会話 · 騎馬姿のモニュメント

古いモニュメントを取り囲んでいた足場が取り払われ、その代わりに、あなたの投資の果実が実っている。再構築された集積物を固定する、おびただしい数の竿やロープはそのまま残っている。

この王は何をしたんだ？

ほかのフィリペ朝の王たちと比べても、“贅沢フィリペ”の放蕩癖は有名だった。

どんなふうに？

国庫を空にして、前々世紀で最も偉大な超大国、宗主国レヴァショールの衰退を招いたのだ…

自らが敷いた悪政は、〈新世紀革命〉での君主制の崩壊を引き起こし、インスリンデ・イソラにおける王族の系譜を途絶えさせた。

なるほど。ほかに訊きたいことがある。（知識の流入をとめる）

フィリペ3世の滑稽ともいえる銅像は挑むように空を見あげている。

どうやって国庫を空にしたんだ？

寝室を宝物庫に改装したとされている。そこに金貨、金の延べ棒、儀仗、甲冑、さまざまな聖杯など、おびただしい数の宝が保管されていたという。

その節度を欠いた部屋は“ソル・オーラム”と名づけられた。噂によると、王は常人のようにベッドで寝ることはなく、肥えたドラゴンのように、金に浸した羽毛の上で寝ていたらしい。

人生の楽しみ方を知ってるな！

おい、ほんとか？ 信じられんな。

待て！ 語り草になっている彼のハーブ中毒について、まだ話していない。

知りたくない。

なんだって？

フィリペは黄金や儀仗に散財するだけではなく、〈キャンディ〉をこよなく愛したのだ。

だが、ただの〈キャンディ〉じゃないぞ。いま出まわっているものより2倍も効き目があったとされるフィリペ朝スペシャルだ。しかも紫色。フィリペ朝のハーブは紫色だったのさ。

なるほど。どこに埋葬されてるんだ？（先に進む）

冷たいインスリンデ湾の底に。王家の霊廟を漁りつくした革命家たちによって投げ捨てられたのだ。

荒らされた王墓のまわりには、喪服姿で泣く大理石像が今もなお身を寄せている… 凍てつく風が包み紙や古い新聞紙を巻きあげていく。

像はどうなったんだ？

オリジナルは共産革命者によって吹き飛ばされた。そして〈新世紀革命〉の際、〈連合〉の空力艇による上陸作戦でさらなら損害を受けた。マルティネーズはかくして破壊された。

〈連合〉軍の早まった上陸作戦は最終的に像を救ったと考える歴史家も少なくない。共産革命者の好きにさせていたら、さらに細かくばらされていただろう。

誰がモニュメントを修復したんだ？

数年前、芸術意識を持ったリベラルな集団（おもにデザイナーたち）が、レヴァショールの最も浪費的な統治者の像を最貧民街に復元するという“洒落”を思いついたのだ…

一瞬の時を切り取ったかのように、像は爆破される瞬間を捉えているらしい。糞尿の海に浮かぶ、琥珀に閉じ込められた珍しい蝶とでもいえよう…

芸術って意味がわからんな。

マルティネーズの住民も同じ考えだ。左寄りの労働者階級が大半を占めるこの地区では、物議を醸している。

しかし、評論家はまちがっているかもしれない。これは“皮肉”という言葉だけではくくり切れない“何か”だ。この芸術ミステリーはいずれ解決されるのだろうか？

しかしながら、空を見あげる浪費家フィリペ3世の銅像は、今さら下層階級にどう思われようか気にしていないようだ。

生前も大して変わらない。

すばらしい！ 虚無的でユーモアがある。

マルティネーズの住民はそうは思っていない。若い皮肉屋たちより繊細な社会意識を持つ、著名な芸術評論家や思想的指導者も同様だ。

くだらんアイディアだ。

マルティネーズの住民はそう思っている。若い皮肉屋たちより繊細な社会意識を持った、著名な芸術評論家や思想的指導者も同様だ。

〈キャンディ〉中毒ってことか。でぶのジャンキーだったのか？

150年後の革命家たちも同じことを言った。王家の霊廟を漁りつくし、陛下のご遺体をインスリンデ湾に投げ捨てたときの捨て台詞だ。

名誉毀損だ。王は公正で美しかった。それは革命家が広めたデマだ。

情報が… 情報が多い…

廷臣の話では、それを使って“高次元”につながることができたという。

なるほど、〈キャンディ〉とはなんだ？

ハーブだ。

王は王だ。何をやっても許される。

ふざけやがって。国が駄目になるわけだ。

俺も“金の亡者”のように黄金の上で寝てみたい。

考えれば考えるほどわからなくなる。しかし、確かなことがひとつある。おまえは脳に深刻な損傷を負っている。治ることは永久にないだろう。

彼が何をしただと？ おまえは自分が先週したことすら覚えていないではないか！ この男が何世紀もまえにやったことなどわかるわけがない。

あなたの記憶障害など気にせずに、王は勝ち誇った様子で高みに座している。

こいつは誰だ？

像の台座に設置された銀の飾り板にこう書かれている：我が名はフィリペ3世、またの名を“浪費家”、“フィリペ朝で最も偉大な王”、“フィリペ2世の息子”、“富豪王”、“フィリペ4世の父”、“狂王”。

この家系には精神を病んだ者が多い。

像を見あげると、おまえは何かに気づく。王の胸当てに奇妙なへこみがある…

［立ち去る］

足場を調べる。

格子状に組まれた金属管と厚板が奇妙な角度で突き出ている。馬と騎手を覆うみすぼらしい防水シートが冷たい海風にはためいている…

あなたの名前を映し出す照明はなく、無骨な手をした作業員もどこにも見当たらない。あるのは、見当ちがいの夢を追悼するかのように並べられた建設資材だけだ。

ミイラのように仮設足場にくるまった“かつての王”は、挑むように西を見つめている…

芸術性のかけらもない！ 予想よりも悪い。

あのくそ野郎、だましやがったな！ おそらくおまえを“からかう”ために…