会話 · 〈スカル族〉のシンディ

「さあ、あんたが自分で言うほど熱心な共産主義者なのか、見せてもらおうじゃないか…」

「問題ない、きっと“ドブレヴァとアバダナイーズを忘れるな”でいけるだろう」

「ちぇっ、豚野郎め。しっかり足で情報を稼いでやがったか…」女は少しがっかりした様子だ。

「あんた、合言葉を知ってるのか？」

「当然。ステバンはあたしを信頼してるからね」

「でも、どうせ教えちゃくれないんだろう？」

「当たり前だろ？ それじゃ、つまんないじゃないか…」

「さあ、あんたが自分で言うほど熱心な共産主義者なのかどうか、見せてもらおうじゃないか…」

「おしゃべりはもう充分だ。とっとと失せな」女は脇にさげたままの手で、いかにもだるそうにあなたを追い払う動きをする。

「待ってくれ。そのステバンってやつについては、ほかにどんなことが言える？」

「あいつが本物の共産主義者ってことくらいだね。あんたみたいな見せかけだけのやつとはわけがちがう。あとは自分の眼で確かめてみな」

「有益な情報をありがとよ、シンディ」

「待ちな。まさか、こんなにすんなりと事が運ぶと思ってるわけじゃないだろうね」

（嫌々鳴く）「ぶうぶう」

「ほら。一度やっちまえば、そんな悪いもんでもないだろ？」

ここ数日で受けた侮辱の中で最悪とまでいかないが、かなりいい勝負だな。

「誰が豚の鳴き真似なんかするか」

「言うことを聞いたほうがいいと思うけど。鳴かない豚にはご褒美もなしだよ」

（歯を食いしばって鳴く）「ぶう」

「おやおや。こいつはどうも、ずいぶん強情な豚を相手にしてたみたいだ。恐れ入ったね…」

うむ。鳴き真似はしてしまったものの、ほんのわずかな尊厳はなんとか保てたようだ。

「金が欲しいのか？ いいぞ、持っていけ。たくさんあるからな」（女に5リァル差し出す）

「金なんか要らないよ。あたしが欲しいのは、そんなものよりずっと価値のあるものさ…」

しょげた顔をするな。この女が何を言ってきても、絶対に負けるんじゃないぞ！

「頼むよ、シンディ。ひとりの共産主義者をもうひとりの共産主義者に会わせるだけじゃないか、協力してくれ」

「なんでも言うことを聞く、どうすればいいのか言ってくれ！」

「そいつがどこにいるか知ってるか？」

「知ってるかもね」

「居場所を教えてくれないか？」

「“モグラ人間”の群れを探してる」

「豚がモグラを？ 童話から飛び出してきたみたいな話だな」

「そう言われると、確かにちょっと子供っぽいな」

「ああ、心底そう思うよ…」

「まあ、どうでもいいや。そういうアングラ系にハマってるやつなら、ひとり知ってる。ステバンに会ってみな」

「そういうんじゃない。こっちは真剣なんだぞ」

「あれ、まじめな豚の気持ちを傷つけちまったかな？」

「ある組合員から、地下革命家集団を組織しようとしているやつがいると聞いてきた」

「“地下集団を組織”？ それは、それは。ずいぶんおもしろそうな話じゃないか…」

「偉大なるマゾフに捧げる“ソーセージグラインダー”を一緒にぶんまわしてくれる同志を探してる。力を貸してくれないか？」

若い女はずっと歳を重ねた女があげそうな、甲高い笑い声を響き渡らせる…

「はっ、こいつは傑作だ。豚がソーセージをつくりたいって？ なんの肉を使うつもりさ、仲間の豚でもバラすのか？」

「ちがう、ブルジョアどもの肉を使うんだ」

「なるほどね。豚が共産主義に目覚めて、大悪党になったわけか…」

（キムのほうを向く）「心配するな、キム。何があっても、おまえをソーセージにしたりはしない」

「誰もそんな心配してないよ」キムは一度だけまたたきをする。

41分署の休憩室では、ちょうどマック・トーソン巡査部長が灰色のソーセージを電気コンロで温めているところだ。フライパンの中で油がじゅうじゅうと音をたて、弾けている。トーソンがズボンに飛んだ油染みをはたいていると、相棒の衛星警官チェスター・マクレーンが入ってきて、室内のにおいを嗅ぎ、顔をしかめる…

「ふざけんなよ、マック。なんだよ、このにおい」

「うるせえな。おまえだって、休憩室で残りものを温め直したことくらいあんだろうよ」男は脂っこいソーセージに小さなフォークを突き立て、ぺらぺらの紙皿の上に移動させる。

「ああ、そうそう。なんかつけて食べるつもりなら、証拠品として押収された古いマスタードがまだあったと思うぜ…」男はジョークを口にしながら、早くも自分で笑ってしまっている。

「それってヴィクマールがぶん取ってきたっていう、あの…？」

「…しかも、〈フリッテ〉のまえにいた浮浪者からな！ ははは！」

このまま話の続きを聞く。

「さあ、自分の心の声に耳を傾けろ、マック。浮浪者が持ってたマスタードを使いたいほど、おまえは今、調味料に飢えているか？」

トーソンはしばらく、考え込むような表情で黙ってソーセージを咀嚼する。「ああ。そういえばよ、チェスター… ハリーのやつ、金の問題は解決できたんかね。それとも今ごろは完全に浮浪刑事になっちまってんのかな？」

「それって、何か？ あいつが今ごろ、どっかの排水管の中で寝起きして、ネズミ相手に聞き込みしてるかもって話か？」

「ああ、その光景が眼に浮かぶようだ。金が絡むとおかしくなるやつだったしな」

「それで、シンディ。共産主義者を探すのを手伝ってくれるのか、どうなんだ？」

トーソンはしばらく、考え込むような表情で黙ってソーセージを咀嚼する。「そういえばよ、チェスター… ずっと考えてたんだが、今までに完全な浮浪刑事に堕ちちまった警官ってのはいたんかね？」

「二度と這いあがれないレベルで、ってことか？ いないだろ、あんなのただの都市伝説だ。“首なし〈FALN〉の乗り手”といい勝負だよ…」

男がくっくと笑う。「でも、だからってハリーがそうならないって保証はないぜ」