会話 · クラス・マゾフの肖像画

素人くさいタッチで描かれた、口ひげともみあげがつながった男が、悲しげな眼であなたをじっと見つめている。銘板に“K・マゾフ”とある。肖像画の左隅に蜘蛛の巣ができている。

「K・マゾフって誰だ？」

「忘れっぽい君に教えてあげるよ。マゾフは科学的共産主義の父だ。彼の経済史理論は〈新世紀革命〉に多大なる影響を与えた… “革命の火つけ役”になったという見方もあるくらいだ」

「こんな肖像画を飾るやつはいったい誰だ？」

「どうやら急進派がここに隠れていたようだね。ずいぶんまえに放棄されている」

「ここに誰かが最近立ち寄った可能性は？」（結論へ）

「ルビーのことか？ いや、僕らはたまたま歴史の1ページに遭遇しただけだと思うよ」キムは埃を見て言う。

「学生の部屋で見つけたマゾフの胸像と関係している可能性は？」

「マゾフが描かせた肖像はごまんとある。すべてがつながっているわけじゃない… それに、あれはただの学生のようだった。若者はいつだって、この手のことに熱をあげる…」

「ここに引っ越そうかな。居心地がよさそうだ」

「とめはしないが… 事件が解決してからにしてくれ」

「ずいぶんまえって、どれぐらいだ？」

「半世紀くらいかな？ おそらく共産革命者が陸海空共同作戦に対抗するために建設した防衛拠点ネットワークの一部だろう」キムが周囲を見まわす。

「たぶん、この掩蔽壕はプロパガンダ制作に使われていたんだ。当時は無線装備もあったんだろうが、全部盗み出されている」

「なぜまだここにある？」

「多くの人が“過去の歴史”と思っているものが荒廃した近隣地域に残っていることはよくある。マルティネーズはああいう場所だからね。古い掩蔽壕を片づけようなんて人はいないのさ」

悪だくみをするには絶好の場所というわけだ。

「つまり… うぶな左派がここを隠れ家にしてたってことか？」

「ああ。急進派がここに隠れていたようだね。ずいぶんまえに放棄されている」

「つまり… 反伝統主義の殺人者たちがここを隠れ家にしてたってことか？」

「つまり、彼の思想はトラブルを起こす傾向があるってことだな？」

「ああ。どうやら後期急進派がここを隠れ家にしていたようだ。ずいぶんまえに放棄されている」

「つまり、俺の同志がここにいたってことか」

「好きに解釈してくれ。とにかく、ここはマゾフ派の隠れ家だったらしいな。でもずいぶんまえに放棄されている」

キツラギ警部補はおまえほど情熱を抱いていないようだ。

自問する：K・マゾフって誰だ？

肖像画の男が、こちらを静かに見返してくる。彼には自分が誰かわかっているが、教えてはくれない。

「見ろよ、キム！ 同志マゾフだ！」

「ああ、そのようだね。どうやら共産主義者がここに隠れていたらしい。ずいぶんまえに放棄されている」

キツラギ警部補はおまえほど情熱を抱いていないようだ。

「マゾフとかいうやつだ。うぶな左派がここを隠れ家にしていたようだな」

「急進派がここに隠れていたようだね。ずいぶんまえに放棄されている」

[立ち去る]

「クラス・マゾフ。殺人裏切者集団のアイドルだな」

「クラス・マゾフだ！ とんだお騒がせ者のな」

「ああ。どうやら後期急進派がここに隠れていたらしい。ずいぶんまえに放棄されている」

肖像画の埃を払う。

数年分の埃が払われる。ふさふさした髪に、たっぷりしたひげともみあげの組み合わせが、どこか間抜けに見える。

誰かが屈んでいる。濡れた砂にかかとが埋もれている。両手が砂の上を滑り、砂粒が男のすり切れた指先の皮膚にこびりつく。ひとりの年老いた男がコンクリート板の上に座り、スコープのレンズを指で軽く叩いている… おまえは体を震わせる。

クラス・マゾフ（通称）は経済学者であり、理論派の歴史家でもあった。〈新世紀革命〉におけるグラード側の中心人物で、〈11日政府〉の長を務めた。科学的共産主義（マゾフ思想、あるいはマゾヴィアニズムとも）の父として知られる。