「とくに話すことがあるとは思えない」［立ち去る］

「とくに話すことがあるとは思えない」［立ち去る］

キムがうなずく… ただし不満そうに。

「これも刑事の仕事っぽいな。で、あんたは見つけたものについてどう思う？」

「正直なところ、非常に不安だ。これらの証拠は、かなり広範囲な、かつ組織化された活動を示唆してる」

「とくにあの無線送信機には興味をそそられる… きわめて膨大な数の無線局と通信可能なはずだ。ジョイスの言っていたハーブ取引は相当大規模なものらしい」

つまり、資金が潤沢だということ。あのような技術を扱える… かなりの大物が出資してるにちがいない。

「ULAN周波数が何かはわからないが、それなりに重要な意味を持つものだろう。周波数帯の混雑を避けて車列間で通信するためのものかもしれないし、RCMのネットワークを傍受するためのものかもしれない…」

おまえの通話が盗聴されてる？ おまえと署の会話が？ 今後は安心できねえな…

「そう、それと地図だ。あれで“地理的な”広がりも把握できた… 彼らは廃トンネルや側道に身を隠しているようだな。これは有用な情報だ」

「そして、忘れてならないのが“ルビーのキャビン”だ。ハーブ取引は紛れもなく組合とつながってる」

「組合はほんとうにこの地域のすべてに深く関与してるんだな」

「関与の方法はどうあれ、そのようだな… 提携関係とでも言おうか。けど、僕らの滞在中にこの件を暴けるとは思わないほうがいい。せいぜい彼らに対する対抗手段になる程度だろう。僕らの目的のための、追加の銃弾だ」

要約すると、イヴラートのような抜け目ない男は、たかが刑事ふたりと、どこぞのキャビンで見つけた小ネタ程度では捕まえられないって意味だ。

「映画のポスターは？ ハーブ取引とどういう関係がある？」

「あれは“格調高い”ポスターだったが、取引とは無関係だと思う」

鵜呑みにするんじゃねえぞ。欲望には必ずなんらかの役割がある。

「大量に貼ってあった。とくに女ドライバーのキャビンには」

「ああ、そうだな…」キムはそれ以上何も言わない。

そんなこと重要じゃない… と思っている？

「映画業界が関わってる可能性は？」

「僕に言わせれば… ありえない」

「彼女はいわゆる映画ファンなんじゃないか？」

「ルビーに関するクラーシェの指摘は正しかったかもしれない… キャビン内に貼ってあったポスターの女性がクラーシェにそっくりだった」

「たぶんな…」キムは言葉を切って考える。「だが、正直なところ、その関連性は少し疑わしい。僕は他人の感情をプロファイリングしたくないんだ。あまり得意じゃないせいだろうが、それでもだ」

実際は、キツラギ警部補はまったく不得意ではない。

彼はただ、根拠に乏しい推測が好きではないのだ。とりわけ“この種”の推測は。

「わかった… 確認は以上か？」［立ち去る］

「以上だ」キムがうなずく。「先導してくれ」

「RCMはこの件を捜査するのか？」

「僕らは殺人事件のほうに注力しなければ。リンチについて、ジョイスから話を聞こう。今日の仕事が終わったら、署に連絡して、取締課に捜査を打診するつもりだ」

「正式な捜査を始めるには充分すぎるほどの根拠がそろってる… まあ、この事件が解決してからの話だが。今は捜査を同時に進める余裕はない…」キムは言葉を切って考える。

「今、何を考えてる？」

「捜査が始まらずに放置されているという事実が気になってね。正式な捜査が、という意味だが。とくにマードレ一味が関わっているとしたら… いや、必ず関わっているだろう。そこが一番の気懸かりだ」

「汚職か？」

キムがうなずく。「いずれにしろ、僕はこの件に内部調査班が介入するのを望まない。そうなっても誰の利益にならない」

「これで組合が取引に関わってることが明らかになった」

「ジョイスの言ったとおりにね… 提携関係というわけだ。だが、僕らの滞在中にこの件を暴けるとは思わないほうがいい。せいぜい彼らに対する対抗手段になる程度だろう。僕らの目的のための、追加の弾薬だ」

「組合とのつながりに関してはどう思う？」

「ハーブ取引とのつながりを示す“決定的な”証拠はまだないが、あのイヴラート・クレアが自分の眼のまえで起こってることに気づかないとは思えない」

「僕としては… 組合に対抗するためにこの事実を最大限利用することを勧めたい。僕らの目的のためにね。連中は追及を巧みに逃れるが、“間接的”な方法で追いつめることは可能だと思う。だいぶ遠まわりだが」

要するに、悪巧みの計画ってことだな。うまくいきそうだぜ。

「そして、忘れてならないのが、このドライバーがリンチの現場に居合わせたこと、つまりハーディー・ボーイズは彼女の正体を知っているということだ。これが僕らが探していた組合とのつながりかもしれない」

事件の線と線が“交わった”、とキツラギ警部補は考えている。これは大きな発見だ。