「とにかく彼を街に連れて帰らないと」キムが歪んだ笑みを浮かべる。「ほんとうに僕らはやったんだな…」

「とにかく彼を街に連れて帰らないと」キムが歪んだ笑みを浮かべる。「ほんとうに僕らはやったんだな…」

「俺たちはまじでやったんだ。そうだろ？」

キムがほほえむ。「誇りに思うべきだ。さあ… すべてを終わりにしよう」

「自分たちを祝福するまえに、彼を連れて帰ろう」

「あいつが真犯人だと思うか？」

キムがうなずく。「まっさらな状態から、1日のうちによくここまで…」キムが歪んだ笑みを浮かべる。「“さすが”だ。僕らはまず自白を取る。次に確固たる動機だ」

「あいつに自白させようとがんばってるんだが…」

「ああ、その調子だ。それが“一番”の優先事項だな」

「よし。やってみるか」（結論へ）

「覚えておいてくれ」キムがささやく。「彼は話したがっているが… 僕らに“協力”するつもりはないだろう。すべての証拠をつかんでるふりをしなきゃならない」

キツラギ警部補の口調には明らかな興奮が感じられる。彼は脱走兵のことを“かなり”気にかけているようだ。しかし、それ以上の何かがある…

警部補はあの脱走兵がただの殺人事件の犯人以上の存在だと考えている。44年間もここにいたのだから…

「あんたは彼の中に何かを見出したのか？ 犯人であること以上の何かを」

「ああ、そうだ…」キムがうなずく。「それに… 彼は長いこと、誰とも話をしてなかった。心をひらかせれば、どんな話が飛び出すかわからない…」

キムの背中を叩く。［立ち去る］

「覚えておいてくれ」キムがささやく。「彼は話したがっているが… 僕らに“協力”するつもりはないだろう。すべての証拠をつかんでるふりをしなきゃならない」

「尋問の進み具合はどうだ？」

「悪くないと思う」キムがうなずく。「僕らは非常によくやってる。彼が自白“したがってる”のは明らかだ。もうひと押しで落ちる… 押せば押すほど自白に近づく…」

聞いたか？ おまえはゴールに近づいてるとキツラギ警部補は考えている。

「白状させるには… どう押せばいい？」

「彼は共産革命者で、被害者は傭兵だった。もう一度政治の話をさせよう。すでに動機は“わかっている”と伝えるのもいいだろう」

「俺が見落としてるものは？ 俺がまだしてないことはなんだ？」

「それから銃もだ」キムは無礼にならないようにほほえむ。「あの銃を取り出して、彼の眼のまえで論じるんだ。これ見よがしに」

そうです、陛下！ この尋問を演出なさるのです！

「そうだな、ひとつある。あの銃だ」キムは無礼にならないようにほほえむ。「あの銃を取り出して、彼の眼のまえで論じるんだ。これ見よがしに」

「弾道の確認だ。もう1、2分尋問すれば… 彼がマットレスを使ってどう射撃をおこなったのか、別の視点を得られる」キムは高射砲塔のある南東をあごで示す。「こういう軍人タイプの人間は、決して弾道を軽視しない」

裁判で通用するほど厳密である必要はない。射線が通っていることさえ示せば、あとは彼が自ら説明するだろう。

「弾道の確認だ。もう1、2分尋問すれば… 島内の狙撃可能な地点について、別の視点を得られる」キムは海岸にある小さな廃墟のほうを見る。「あの施設を調べたほうがよさそうだ」

「俺だって必死にやってるんだ！」

「わかってる。別に批判してるわけじゃない」