「クラーシェに聞いた話で、連中に協力を強いることは可能か？」

「クラーシェに聞いた話で、連中に協力を強いることは可能か？」

「彼らは何があってもRCMに協力的にはならない。だが、彼らの用意したゲームを妨害することはできる。僕らはまだ真相の薄皮を1枚剥がしただけだ。タイタスたちのシナリオに従わないという彼女の決断は、“まちがいなく”計画になかったはず」

「了解だ。行こう」［立ち去る］

（声を潜める）「クラーシェはどうして俺たちに全部話した？」

「彼女にほかに選択肢があったか？ 嘘をつくとか？ 嘘では言い逃れできないことをクラーシェは理解してたんだ」

陛下はそれを必ず見抜かれたでしょう。

すでに見抜いたものがあるしな… 覚えているか？

「クラーシェが嘘をついてない確信はない。嘘をつかれても見抜けなかっただろう」

「もし君が見抜けなくとも、僕が見抜いた。その点で彼女の判断は賢明だった」

「何かが腑に落ちない」

「そう思うか？」キムの顔に陰りが差す。「彼女は積極的に話してくれた… 不自然なほどね。何かについて積極的に話す姿勢を見せると、別の何かをうまく覆い隠すことができる」

「最高の嘘つきは誰でも積極的だ… いずれにしても、僕らは行動あるのみ。おそらく、捜査を続ければ、すぐにまたここに戻ってくることになると思う」

「クラーシェは率直に話してるように見えた」

「そう思うか？」キムの顔に陰りが差す。「率直に話すことは嘘をつく最善の方法だ。正直な態度で、いくつかの真実を織りまぜて話すと、欠落した部分から意識を逸らすことができる」

「彼女は捜査のペースをコントロールしようとしてるのかもな。いずれにしても、僕らは行動あるのみだ。おそらく、捜査を続ければ、すぐにまたここに戻ってくることになると思う」

（ささやく）「クラーシェは人を操るのがうまい」

「彼女にもそう言ってたな… あれはどういう“意味”なんだ？」

（ささやく）「俺のスキルセットの半分がクラーシェに懐柔させられ、彼女に肩入れしてる。あの女に対する俺の評価は当てにならない」

「僕には彼女が積極的に話してるように見えた… 不自然なほどに。何かについて積極的に話す姿勢を見せると、別の何かをうまく覆い隠すことができるんだ。けど、僕自身は彼女に懐柔させられてるとは思わない…」

「それは“あんた”だからじゃないか？」

「僕は若い女性には簡単に揺さぶられない。しかしその一方で… 最高の嘘つきというのは率直なものだ。彼女も率直だった」

キツラギ警部補は、自分があの女に懐柔させられていないことについて、妙に自信があるな。少なくとも、心理的には影響を受けていないと。これは思いあがりだろうか？

「いずれにしても、僕らは行動あるのみだ。おそらく、捜査を続ければ、すぐにまたここに戻ってくることになると思う」

「そうか。とにかく俺は懐柔させられてるよ」

「どういう意味だ？」

（うなずく）「俺が見抜いただろうな」

「嘘を見抜く俺の能力には若干の不安がある」