「潮が何かを運んできたぞ」慎重な声で男は言う。突然彼は表情を変え、首を傾げる…

「潮が何かを運んできたぞ」慎重な声で男は言う。突然彼は表情を変え、首を傾げる…

「おまえをゲイ野郎と呼んでやりたいところだが、正直、少し感心もしている… どこでそんな服を手に入れたのかは知らないが… だが、どこかの大悪党どもがそれを探してるんだろうな。そりゃまちがいない…」

「それにおまえはくそ馬鹿っぽく見える」

それがどんな意味だろうが、完全にどうだっていい。おまえが今さっき見てきたことに比べたら。

こいつは〈ワーリング・イン・ラグズ〉のサングラスの男だ！ だがサングラスはどこにいった？

「全部忘れてくれ、巨人が…」

「俺たちはなんにも忘れやしない。おまえはなんなんだ！」彼はあなたを両手で指し示す。

「待て… おまえはサングラスの男だな」

「そうだ、そしておまえは… 殺人機械か何かだろ」

「そうだ、そしておまえは… 都会のかかしか何かだろ」

「そうだ、そしておまえは20もの性感染症持ちみたいだな」

「そうだ、そしておまえは出血してる」

「ああ、そうだ… いったい何を考えてるんだ？」

彼はまだジャケットのことで悶々としている。

「ああ、世界くそ食らえ。誰にも迷惑はかからないだろ」

「ハリー、それはな、おまえは警官なのに、背中に“ファック・ザ・ワールド”と書いてあるからだ」

おまえはようやく考えはじめてる… そうか、みんな俺にびびってたんだ…

おまえに気づかれずに怖がることなど、誰にもできない。彼らは完全に安心していたさ。

「ああ… それでか」

「ああ、“いつだって”そうだった」

彼にとって、飾り立てた変人を見たのはこれが初めてじゃない。

「ヴィクマール、落ち着いて…」

「ああ… 俺は警官だ」

「ほんとうに… そうなのか？ おまえはまだ警官なのか？ これまでめくるめくことが起こりすぎたんだ、どう言えばいいのかわからない」

「まわりの人たちが居心地悪そうにしてたら、俺だって気づく。みんなそうじゃなかった」

「ほんとうだよ、彼らは居心地悪くしていたんだ」

おまえが一緒にいた人たちはみんな完全に安心していた。こいつは自分の言っていることがわかっていないのだ。

キムは雇用された。

「俺が出血してたって誰にも迷惑かけちゃいないだろ」

「迷惑はかけてない？ ハリー、おまえは臓器移植が必要なほどじゃないか！」

彼は深呼吸する。「くそ、その話はもうやめよう」

「クーノ、おまえはまだ俺の味方だよな？」

「俺たちはみんな豚だ」彼はあなたにうなずき、背筋を伸ばす。

みんな豚だったとしても、おまえとクーノはほかのみんなよりもっと豚だな。クーノは味方してくれるだろうが… もっとあとになってからな。

「あんたたちは誰だ？」

「こんにちは、私はトラント・へイデルスタムといいます。これまでも何度かお会いしているね」

「俺はおまえのくそ“相棒”のジャン・ヴィクマールだよ、ここにいるのは“おまえ”の機動隊だ」彼は言い、仲間たちを指し示す。「というよりも、かつてそうだったもの、だな」

「特別顧問のトラント・ヘイデルスタム、それからジュディット・ミノー巡査」

「こんにちは」

「おまえが舗道に捨てたものを掃除しにきたんだよ」

子供が「俺はクーノだ！」と言おうとしている。

「待て…」（肘で彼の横っ腹をつつく）

「何を待つってんだ？ 俺はクーノだ。俺たちは〈死の島〉から帰ってきたんだ」

…そ、そ、そ、そして、彼は言った。

「クーノ… 聞くんだ」男はその子供を、ドアを蹴破ろうとする急襲部隊のリーダーのように扱う。

「ハリーは俺の古い友人なんだ… はるか昔からのな。少し話をさせてくれるな？」

「長くはかからない。ただ、最近ハリーが犯したかもしれないまちがいについて、本人と話をしなくちゃならないんだ」

「がんばれよ」彼はあなたのほうを向く。「おまえ、面倒なことになってるみたいだな」

放っておく。

「機動隊。クールだな。俺はクーノ。俺たちはたった今、あのくそ島から戻った」彼は後方の要塞島を指さす。

「57分署のキム・キツラギ警部補です。私たちはたったいまあの島から戻ってきたところです…」彼は要塞島を指さす。「捜査線上に浮上したもので」

キツラギ警部補ですら、この状況ではおまえの行動を正当化しなければならないと感じたようだ。

「あなたがたにはのちほど協力をお願いすることになるかもしれません」彼はつけ足すと、突如として自信を取り戻す。

まるで、実際には彼が着飾った警部補であって、やんちゃな悪ガキではないということを思い出したかのように。

そのふたつは相互に矛盾していない。

「ですが、どうやら“部署内の問題”のようですので、あなたがただけで話ができるように、私は少し離れておきます」

「ありがとう、警部補」

「お会いできて光栄です、キツラギ警部補」彼女は温かい声で言い、警部補に小さな小さな笑みを向ける。

これからおまえに降りかかろうとしているくその嵐について、キツラギ警部補には何も恥ずべきことはないと、こっそり本人に知らせようとしているのだ。

「狼に食われる気分だ…」