「また会ったね、オマワリさんたち。あたしの壁画が見たくなって来たのか？」

落ち着け。全部、この女が自分の“イメージ”を保つためにやっていることだ。

なんぴとたりとも、警察官にそのような口を利くことは許されない。この小娘には、自分の立場というものを弁えてもらわねば。

女は大胆不敵な眼でまっすぐにあなたを見据え、あなたの出方を窺っている。

（檻に閉じ込められた豚のふりをする）「助けてくれ、俺をここから出してくれ。死にたくない！」

「なんだよ！ ひとりで三文芝居して盛りあがってんじゃないよ、ポリ公。あんたに売れる作品はないって言ってんだよ、ったく」

「そもそもグラフィティをそのへんの通りに描くのは、みんながただで見れるようにするためさ… 表現は万人にひらかれているものであるべきだからね」

どうにかしてこの女を説得する方法があるはず… “値段”がつけられない人間など、いるわけがない。

“パブリックアート”のほうはどうでもいい。この女がまだ表に出していない、秘密の作品があるはずだ。さんざん悩み苦しんで生み出したものが。

だが、それでは彼女はいったいどうやって生計を立てているんだ？ 家賃の支払いだってあるだろうに。だいぶ生活が苦しいのではないか。

こいつにとって、どれだけ自慢できるかってことがすべてなんだと思うぜ。世界各地を飛びまわってる、サン=バティスト住まいの似非芸術家に紹介してやるとでも言ってみろ。ついでにどっかでハーブを買って、そのままふたりでキメちまいな。

「もういい、お遊びはおしまいだ。金額を提示しろ。俺ならあんたを金持ちにして、成功の道を歩ませてやれる」

「あたしには値札なんかついちゃいないよ。身売りがしたきゃ、ポルタ・ローザにでも行くさ。それか、いっそあんたを一緒に連れてって、ダチに売り飛ばしてやろうかな」

「あんたみたいにぶうぶう鳴くピンク色の物体を好きにできるとありゃ、みんなさぞかし大喜びするだろうさ」女がささやく。「耳を切り落としたり、スープをつくったり、いろいろ楽しめそうだ。そういうわけで、とっとと失せな！ あんたがどんな御託を並べようと、あたしの考えは変わりゃしないよ」

「やれやれ、取りつく島もない」キムがひとりつぶやく。「この“雑務”を放棄して先に進むべき理由がまたひとつ増えただけだ」

「あんたの相棒はちゃんと理解できてるみたいだよ。ほかにも何かお力に“なれない”ことはあるかい、おふたりさん？」女はあなたたちふたりに向かって、いたずらっぽくほほえむ。

「作品を1枚売ってくれれば、何人かの人間に紹介してやれるぞ。無料でワインが飲み放題だ。有名人にも会えるし、ハーブだって…」

「ハーブのために身売りするなら、ポルタ・ローザにでも行ったほうがまだましだね。それか、いっそあんたを一緒に連れてって、ダチに売り飛ばしてやろうかな」

「あんた個人を表現した作品はないのか？ 傑作が生まれるまでの工程が一番よく表われているものを見せてほしい」

「あたしは“個人的”な作品はつくらない。あんたら変態がそういうもんを求めてるんだったら、おあいにくさまだね。“自分とは何か”について、膝を抱えて悩み抜いた末に描いた作品なんて、1枚もないよ」

「そんなもん、誰が見たがるってんだ。少なくとも、あたしは興味ないね。そういうわけで失せろ、豚！ あんたがどんな御託を並べようと、あたしの考えは変わりゃしないよ」

「作品が全部ただなら、どうやって生計を立ててるんだ？」

「こんなところで“生計”も何もあるかよ」女は周囲を手ぶりで示す。「まわりをよく見てみろ、豚野郎。あたしたちはみんな、コンクリート板の上でひたすら血を流しつづけてるようなもんだ」

ひどい場所に思えるが、少なくとも彼女にとってはここが“家”なのだ。

「そいつはお気の毒にな。俺にはあんたがこれまで見てきた地獄を想像することしかできない」

「“あんたが見てきた地獄を想像することしかできない”」女は甲高い声で、嘲るようにあなたの言葉を繰り返す。「8チャンネルのチャリティ番組企画なら、よそでやってくんな。失せろ！ 救いを求めてる人間なんか、ここにはいやしないよ」

すぐ近くから、しわがれた犬の鳴き声が響いてくる。ごみ同然の汚らしい外観をしたふたつの建物のあいだにある、狭い路地からだ。その通りを歩く者はいなくなって久しいが、もし雨の日などにそこを通ることがあれば、いかにも人体に有害そうな混合ガソリンと燃えた髪の毛のにおいが、今も鼻腔を刺激することだろう。

（これ以上の無理強いはやめておく）「わかった、わかった。ここいらで手を引かせてもらう」

「ぜひそうしてくれ、豚っころ」女はひとり満足げにほほえむ。

「俺に心をひらくんだ。あんたが胸のうちに秘めている言葉を俺に聞かせてくれ」

「馬鹿言ってんじゃないよ」そう言って、女は大笑いする。「そういう“一緒に乗り越えよう”みたいなのは、あたしには通用しないよ。豚の口から言われたんじゃ、よけい説得力に欠けるしねえ！」

「それでも、あんたにとってはここが“家”なんだろう？ ほかに行く当てもないだろうしな」

強い突風が女を叩きつけ、ややあってから彼女はこう叫ぶ。「だからなんだってんだ、豚。あたしを馬鹿にしようってのか？ 大きなお世話なんだよ」

「いつの日か、あんたをこの肥溜めから出してくれるような出来事が、きっとやってくるはずだ」

「へえ。たとえば、あんたの貧相なビジネス案とか？ あんたとの出会いが、あたしのくそみたいな人生を変える転機になるっていいたいわけ？ あたしは今、天から遣わされた妖精さんとお話ししてるってのか？」

「もう少し挑戦的な作品を求めてる。こう見えて俺も、〈実質的芸術学位〉を持ってるんでね」

「ただの豚だと思ってたけど？」女は親指で鼻先を持ちあげ、豚の鼻の形にしてみせる。

「警察の仕事も芸術批評も、分析力と与えられた情報をもとに所感を述べる力が求められるからな」

「へえ、子豚がたいそうな言葉を知ってるもんだ。ソーセージの材料として非の打ちどころがなさそうに見えて、まさかアートのうんちくが詰まってるなんて、もったいない話だよ」

「悪いね。いくらご立派な学位をお持ちでも、あんたにあたしの考えを変えることなんてできやしないよ」

「ああ、確かに俺は豚だ。だが、そのまえに“豚であること”の意味を脱構築しなくてならない」

「いいや、俺はアート刑事だ。独創的な美学を追い求める熱い戦いに身を投じつつ、怠惰な派生作品を徹底的に批判してまわっている」

（あとずさる）「事件を起こす気か…？」

「“事件を起こす”ことに興味なんかありゃしないよ。あたしがやりたいのは“痕跡を残すこと”だからね」女は今にもあなたに飛びかかりそうな眼つきで語るも、そのまま壁を伝う赤い塗料に視線を移動させる。

「誰が豚だ、俺は“法”だぞ。売りものを見せろ。さもないと、所持品検査に踏み切らせてもらう」

「いいや、この場で所持品検査なんかしないよ」キムは穏やかながらも、堂々とした声できっぱりと言う。

言葉による制止にすぎないものの、おまえに決して検査を実行させないという意志を感じる。

「あたしにその手は使えないよ。あたしにはなんの嫌疑もかかっちゃいないはずだ。豚のひづめでつけたひっかき傷ほどの過失も、こっちにはありゃしないんだからね」

「口の減らないやつだ。いいだろう、見逃してやる。ただ、それは俺があんたの作品に興味があるからこその情けだ」

「残念だな、ポークソーセージ。あたしの作品は売りものじゃない。そもそも、グラフィティをそのへんの通りに描くのは、みんながただで見れるようにするためだ… 表現は万人にひらかれているものであるべきだからね」

「見上げたプロ意識だ。おまえのイメージに求められる言動を一貫して演じきってる。俺はおまえがつくりあげたそのキャラクター、すごく好きだぞ」

「いい加減黙らないと、“あたしのイメージ”とやらに則って、あんたのミンチ肉でソーセージをつくってやるからね。あたしは売りもんじゃない」

「今なんて？ 豚風情がアート市場に参入しようっての？」女の眼が鋭く光る。「あんまり図に乗ってると、オークションにかけてバラしちまうよ！」女は親指で喉を切る真似をする。

「吊るされた男が身に着けていたはずのアーマーがどこに行ったか知らないか？」

「あの石炭室に置いてあるベッドはあんたのものか？」

「へえ。住所だけじゃ飽き足らず、あたしが炭鉱作業員だっていう、最大の秘密まで暴いてみせたか」

確かに彼女は炭を塗りたくったような眼をしているな。

「何？ あんた、ほんとうに炭鉱作業員なのか？」

「ああ。立て坑が崩れて生き埋めにでもなれりゃいいのにって、いつも願ってるんだけど、いっこうに叶う様子がないんだよね」

「ちゃんとした家はないのか？」

「こんな街で“ちゃんとした家”に住んでるやつなんかいるか？」女は周囲を見渡し、もの憂げに答える。