おまえの周囲に、大都市レヴァショールに雨が降り注いでいる。軒先から落ちた雨垂れが側溝をあふれさせ、汚泥を洗い流していく。

北には何がある？

岬の集合住宅… 群がる高層ビル。戦火の爪痕が残る石塀に撃ち込まれたままの4.46ミリ弾。

ずっと昔に敗北した戦争で、迫撃砲によって壊された廊下たち。ロープに干された洗濯物が雨で台なしになる。ラジオが鳴っている。

朝のニュース。

この近くには？

庭がある。雨が小屋の屋根を打ちつける。いつまでも残る腐敗臭が、湿った土のにおいと混ざり合う。

庭がある。雨が小屋の屋根を打ちつける。死体のまわりに汚水がたまり、死者の冷たい頬から雨粒が流れ落ちる。

庭がある。雨が小屋の屋根を打ちつける。死んだ男の足元にある水たまりに石炭が流れ込む。膨れ上がった死体は木からぶら下がり、その冷たい頬から雨粒が流れ落ちる。

正午のニュース。

夜のニュース。

深夜のニュースと再放送。

上には何がある？

〈連合〉軍の空力艇がほかにもある。雨が形づくられるはるか上空で、ローターが静かにはためく。おまえの視界が晴れていく。

空を覆う雲の下に、〈連合〉軍の空力艇が幻のように浮かんでいる。雨が形づくられるはるか上空で、ローターが静かにはためく。おまえの視界が晴れていく。

「マザーファッカー」［思考を終了する］

「この雨はすぐにやみそうにないが、その身なりなら大丈夫だろう。さあ、行こう」

「この雨はすぐにやみそうにない。コートを着たほうがいい」

「この雨はすぐにはやみそうにない。レインコートを買うべきだ。東に〈フリッテ〉がある。そこで売ってる」

春の雪解けは長続きしない。レヴァショールに冬が戻ってくるだろう。

東には何がある？

角に〈フリッテ〉がある。窓辺のカウンターの下に、小さな三角形状に折りたたまれたビニール製のレインコートがある。その先にスト破りが集まっている。

工業港の巨大なゲートが固く閉ざされている。冷たいものがおまえの背筋を走り抜ける。毛皮についた水分を振るい落とそうとする動物のように、おまえは身震いする。

歯を食いしばり、震えを抑える。

ゲートの向こう側… うずたかく積まれた援助物資の木箱。雨で艶めく赤と青の輸送コンテナ。大レヴァショール・インダストリアル・ハーバーは人工の山脈だ。その内側に巨万の富を抱え、その影には計り知れないほどの貧困がある。

その手前は？

おまえだ… マルティネーズの広場に立つ、空を見あげる小さな点。まつげに滴が形成される。

その向こうは？

ドリス王の旅客港、ラ・ドリジーネ。ローディングアームに挟まれて碇泊するクルーズ船。クレーンが分流の河口を見張っている。

分流の向こうには何がある？

クーロン。下位中流階級。分流に次ぐ分流で区画が両断されている。遠くで、7階建ての建物が雨に打たれている。

クーロンの先には何がある？

家屋を覆う、銀色がかった雨の帳… 階級格差。

おまえがそこを訪れたことはない。川の東側では法は必要とされていないのだ。

また肩を震わせる。

おまえは足元を見つめ、身を震わせる。汚れた雨水が広場の雪に筋をつける。

広場のモザイク舗装の上で、緑色のヘビ革の靴が一足そろって並んでいる。

おまえは自分が靴を履いていないことに気づく。足が寒さで赤くなっている。

キムは横目であなたの足を心配そうに一瞥する。眼鏡から雨水が滴り落ちている。

「クールだ。想定内だ」

キムはうなずき、東に顔を向ける。

上を向く。

雨が降り注ぐ。

そこに何がある？

何も言わない。

「どうにかしないとな」

キムはうなずき、東に顔を向ける。

おまえはいまだに靴を片方しか履いていないことに気づく。近くのホステル兼カフェテリア〈ワーリング・イン・ラグズ〉のバルコニーで、片方だけのワニ革の靴が雨水で満たされていく。

シャツが胸にへばりつく。ディスコ・ブレザーの肩まわりが重くなる。冷気が肌の内側に入ってくる。おまえは震える。街も一緒になって震えている。

服装が天候に合っていない。オーバーコートか巡回用の外套を手に入れるべきだ。

おまえのシャツが胸に張りつく。ジャケットの肩まわりが重くなる。冷気が肌の内側に入ってくる。おまえは震える。街も一緒になって震える。

シャツが胸に張りつく。冷気が肌の内側に入ってくる。おまえは震える。街も一緒になって震える。

ジャケットの肩まわりが重くなる。冷気が肌の内側に入ってくる。おまえは震える。街も一緒になって震える。

おまえのむき出しの胸を水が流れ落ちる。冷気が肌の内側に入ってくる。おまえは震える。街も一緒になって震える。

悪寒を振り払う。［考えるのをやめる］

春の雪解けが訪れたようだ。雪が解けはじめている…

俺は何をしているんだ？

おまえは髪から冷たい水を滴らせ、空を見あげている…

この眼には何が映っている？

巨大な戦艦のような灰色の空。ぶつかり合う雲。この世界に降る雨。

どんな感覚だ？