ソフトカバーに、連載もののファンタジーと探偵小説、『動物の冒険』、電気工学の雑誌、そしてインターナショナル・スリラー。さらに、軽めの官能小説と1世紀前の歴史小説まである。

おまえの煽り文句では、この無生物から反応を引き出すことはできなかった。

妙じゃないか？ 最近は批評理論などあまり聞かないぞ…

共産主義の学生の部屋にもなかったか？

ガキはこういうのが好きだからな。学生の部屋にもたくさんあった。ほら、あのアパートだ。

そうとも。小さな本は、それを覆うくだらない娯楽本の山と並べると、ちっぽけに見える。

アパートの学生も何冊か持っていたようだが。

小さな本は、それを覆うくだらない娯楽本の山と並べると、ちっぽけに見える。

何も言わないでおく。

低俗な唯物論者の考察か。なんだかんだ言って、批評理論は大復活を遂げたということか…

ふむ… 共産主義者が力強い理論を語っている。真実に即して、切々と！

ふむ… 左翼の本だ。俺からはとくに何も言うことはないが… 意見のあるやつはいるか？

これらの“無生物”にとくに意見はない。高射砲塔に沈黙が落ちる。

ふむ… 狂った共産主義者が熱弁してるな。

何もない。あるのは本だけだ。

とくにない。死ぬほど退屈した人間が読む類いの本だ。ほとんどが娯楽作品で、床の上にあるラジオのすぐ横に置かれている。

わかった。

何か手がかりがありそうな気がするが、それが何かはわからない。まあ仕方ないな。

ふむ… 字がかなり小さい本があるな。持ち主はかなり眼がいいようだ。

ほんとうに、どこも変わったところはないか？

強いて言えば、少し時代遅れか？ ヌード雑誌があるくらいだ。それ以上のことはわからない。

本や雑誌が床の上と間に合わせの戸棚の中に散らばっている。とくに整理されているわけではない。

[立ち去る]

本をざっと見てみる。

ほとんどがソフトカバーだ。20年代から30年代に連載されていたファンタジーや探偵小説。そのほかに、古典的な『動物の冒険』も含まれている。

人間と自然の対峙を描いた人気作品。著者はアマチュア博物学者のT.とT.ハーピン（夫妻）だ。読者層は幅広い。自然が嫌いな人間も、生き残りたくない人間もいないからだ。

大衆小説や連載小説の中に、電気工学雑誌『マガジン・カソディーク』がある。だが、あとは三文小説ばかりだ。軽めの官能小説、サーキットベンダーを題材にしたインターナショナル・スリラー…

「誰かがここを住み家にしていたらしい」キムがソフトカバーを調べる。

「ここで本を読んでたんだな」クーノが思案げに言う。「本に夢中だったんだ」