ゲートの隙間から見える深い暗闇の中には… 何もいない。あなたのあらゆる動きを注意深く観察していた、あの青い双眸はもはや影も形もない。あの人物が誰だったにしろ、ここにはもういないよう…

「確かにな。面目ない、最近ちょっと… 調子があまりよくなくてな」

「これだけ悪しざまに言われたあとに、そっちが謝罪するのかあ？ まったく。これじゃあ、どっちが変人かわからないなあ」

「ひょっとしたら、あんたあ… マゾヒストの類いなのかもなあ。辱められたりするのが好きってやつだあ」

「そうかもしれない。そんなことは考えたこともなかった」

「ははあっ… 生きて学ぶんだな、法の番犬さんよお。さっさと行って、あんたという花を咲かせてこい！ さまざまな“謎”を解明してこいぃ！ なんて言ったそばから、つまらなくなってきたなあ… 話題を変えないかあ？」

「いや… たんに男の風上にも置けない、情けないやつってだけだ。紛うことなき、くそ警官なのさ」

「ううむ… “ふつうの”だと思うが」

「それってちょっとよお、おもしろみに欠けると思わないかあ？」

「言われてみれば… あまり考えたことがなかった」

「秘密主義ってわけか？ 何か隠してるのか？」

「ああ、現に“姿”をさらしてないだろお。はははあ」

「俺は警察官だぞ、関係大ありだ！」

「確かに… そうそう。俺たちはあんたが何者かを、よおく知ってるぜえ！ その点は心配要らない」

「まじめに取り合うつもりがないなら、別の質問に移らせてもらう」

「いい歳したおっさんがすねるなよお、ははあっ」双眸があなたに向かっていたずらっぽく笑う。

「なかなかおもしろい冗談だ」（皮肉を込めてゆっくり拍手する）

「そちらこそ、皮肉がおじょうずだあ」たっぷりと風刺が込められた、かすかな拍手の音が聞こえてくる。

「ちっとも笑えんぞ」

「ははっ、俺には充分おもしろかったねえ」

不気味な青い双眸がゲートの向こうからこちらを覗いている。まるで、あなたの魂そのものに食い入ろうとせんばかりの強い眼差しだ。

かすかな、不規則な息遣いが隙間から漏れ聞こえてくる。ほとんど聞こえないが、確かに聞こえている。

「この野郎！ 誰だ、そこにいるのは！」

双眸が激しくまばたきする。あなたの一挙手一投足に食らいつくような集中力を感じる。

「ふん、変人め。気分が悪い」[立ち去る]

双眸はゲートの向こうの暗闇の中でまばたきをしている。

「もしもーし？」

「聞こえてるよ」分厚い金属製の扉の向こうから突然、くぐもった声が聞こえてくる。

なんということでしょう！ 肉体を持たない声ですぞ！ 呪われた虚無の亡霊どもが、我々の過去の悪行を祟りに来たのでしょうか？

馬鹿なことを言うな、こいつはふつうの人間だ。きっと、港湾労働者のひとりだろう。

ひええ！ 殺されるう！

「おい、こっちは質問してるんだぞ」

「なんて不気味な眼をしてやがるんだ、気色悪い」

「偉そうに人をけなせるほど、あんたの眼はきれいなのかよお。充血してんじゃねえかああ」分厚い金属製の扉の向こうから、突然、くぐもった声が聞こえてくる。

「どうも」