"보세요." 그녀가 담배를 피우면서 당신을 반긴다. "건물 밖이 참 깜깜하죠. 개는 멍멍 짖어대고, 저는 아직도 여기 있네요. 커피나 홀짝이면서... 약속을…

"오란예 문학에 대해 말해줄 수 있을까?"

"실패에 대한 두려움, 죽음에 대한 공포. 오란예에서 태어난 것이 얼마나 짜증나는 일인지... 모든 국민문학은 그냥 이름만 다를 뿐 다 똑같아요."

레바숄 문학에 대해서도 물어보는 게 어때? 이런저런 얘기를 하다 보면 자기 자신을 드러내기도 하는 법이니까...

"레바숄 문학도 그럴까?"

"아뇨!" 그녀는 당신의 질문에 신이 난 듯 보인다. "레바숄 사람들은 레바숄이 얼마나 훌륭하고 진지한지에 대해서 쓰죠. 세상을 구하러 나서는 행동이 왜 중요한지에 대한 내용이에요."

"난 별로 그러고 싶지 않은데."

"그냥 레바숄 영웅이 지나온 이야기일 뿐이에요..." 그녀는 멘솔향 연기를 들이마시고는, 그 향을 음미하더니...

...후 하고 내뱉는다. "어쩌다가 완전한 인간성을 손에 넣고 세계를 구하기까지의 이야기죠."

성폭행 피해자치고는 상당히 침착해 보이네요. 물론, 그걸 주안점으로 삼으면 안 될 거예요.

"세상을 구하고 싶다는 충동이 느껴지는군, 그래. 그래서 내가 이 사건을 맡은 거겠지."

"그게 바로 레바숄 영웅의 본래 모습이죠..." 그녀는 멘솔향 연기를 들이마시고는, 그 향을 음미하더니 내뱉는다.

"세상은 중요하지 않아... 난 네 이야기를 듣고 싶어."

"특이한 건, 레바숄 영웅의 목표는 여자를 구하는 게 아니라는 거예요..." 그녀는 멘솔향 연기를 들이마시고는, 그 향을 음미하더니...

...후 하고 내뱉는다. "참 바보 같은 일이죠. 그러는 대신에 전 인류를 구하러 다녀요."

그게 정말이라면 레바숄 문학은 너한테 딱 맞겠군.

"혹시 경찰이었어?"

"아뇨, 아뇨. 오란예 문학이 훨씬 더 바보 같죠."

"고맙군. 서류상 기록은... 이거면 됐어."

"'서류상 기록'... 정말 공적이네요!"

"클라셰 아만두."

타이터스가 말해준 이름과 같습니다. 그녀의 억양처럼, 이름 역시 오란예 쪽으로 들립니다.

저 모반에서도 그녀가 오란예 사람임을 알 수 있습니다. 이유는 모르지만, 오란예 여성들에겐 바로 저런 얼룩덜룩한 모반이 있습니다.

타이터스가 말해준 이름과 같습니다. 오란예 사람 같습니다. 그녀의 억양도 마찬가지입니다.

잿빛 하늘을 올려다본다.

"그럼 그... 성폭행에 대해 얘기해 보지."

"루비를 찾을 수가 없어. 어디 짚이는 곳 없나?"

"제가 어찌 알겠나요, 경관님. 아마 해안가 쪽에 숙소가 있을 텐데... 근데 정말 철저하게 숨겼어요, 저한테도 말이죠."

"그 숙소란 곳은 이미 들렀다 왔습니다, 아가씨. 집주인과 얘기도 나눠봤죠. 그분은 약간... 용의자를 아껴주는 것 같더군요..."

"맞아요, 루비는 거친 매력이 있죠."

"...어쨌든, 용의자는 더 이상 그곳에 없습니다."

"정말 뭐라고 해야 할지 모르겠네요..."

"그래, 숙소가 따로 있다는 건 나도 알아. 집주인과 얘기까지 해봤거든. 하지만 거기에도 없어."

"어딘지는 대강 알 것 같아, 근데 집주인 분이 도통 얘기를 안 해줘서."

"루비에겐 왠지 충성하고 싶어지게 만드는 거친 매력이 있죠... 원하는 걸 찾길 바랄 게요, 경관님."

"고맙습니다, 아가씨." 그는 당신에게 돌아선다. "저 어촌을 철저히 조사해야 할 것 같군요."

"행운이 따르면 좋겠군요, 두 분 모두."

"아무래도 저 어촌에서 수소문해봐야 할 것 같군."

"행운을 빌어요, 경관님."

"강간을 당했다고 들었는데."

"나중에 이어서 하도록 하지, 아가씨." [떠난다.]

"그러실래요? 전 여기 23:00까지 있을 거예요, 커피나 마시면서..."

"보니까 아가씨 방이랑 내 방이 꽤 가깝더라고. 개인적인 질문이 좀 있어."

"아가씨 방에 대해 다시 얘기해 보고 싶은데."

"네?"

"넝마 두른 소용돌이에선... 뭘 하고 있었던 거지?"

"겨울을 나는 중이죠."

"여기서 지낸 지 얼마나 된 겁니까?"

그녀가 계산해본다. "한 4개월쯤 됐네요. 12월에 왔으니까요."

아래층의 계산서와 일치합니다.

"왜 여기지?"

"여기라면... 소용돌이? 마르티네즈? 아니면 레바숄 말인가요?"

"소용돌이 말이야."

"왜냐면 여긴 마르티네즈에서 제일 펑키한 건물이니까요. 그리고 다른 건물들은 모두 박살났으니까."

"인술린데 이솔라 말이야."

"새로운 신세계를 보고 싶어서요," 그녀가 어깨를 으쓱한다. "관광 뭐 그런 거죠."

이 여자가 여기 온 유일한 이유라고 하기엔 정말 거리가 멀군, 대놓고 감추려고 들지도 않고 말이지.

"그렇군."

"펑키타운," 그녀는 말하는 동시에 커피를 홀짝인다.

방금 뭐였지? 펑키타운?

"구세계는 어땠어?"