"보세요." 그녀가 담배를 피우면서 당신을 반긴다. "건물 밖이 참 깜깜하죠. 개는 멍멍 짖어대고, 저는 아직도 여기 있네요. 커피나 홀짝이면서... 약속을…

"질문은 끝이야."

"RCM 남자들은 멋지다고 들었거든요." 그녀는 담배를 든 채 당신을 가리킨다. "아저씨 말이에요."

"칭찬은 감사히 받을게요. 그거 모으는 데 시간이랑 노력을 꽤 쏟았거든요," 그녀는 뻔한 반어법은 쓰지 않는다.

엄밀히 말하자면, 레바숄에서 마약 소지는 합법이다. 그렇다고 질책할 필요가 없다는 건 아니지.

아니, 저 꼰대 말은 듣지 마. 멋있게 굴어.

"저 문은 어디로 통하는 거야?" (옥상에 있는 문을 가리킨다.)

"경관님이 뚫으셨잖아요. 가서 보고 말씀해주세요."

"저도 모르겠네요, 경관님." 그녀는 태연하게 문을 바라본다.

그녀와 눈을 마주한다.

"이 들꽃은 뭐지?" (그녀에게 꽃을 보여준다.)

그녀는 당신의 손바닥에 올려져 있는 마른 꽃잎을 보더니, 손톱으로 살짝 건드려본다.

손톱에 칠한 흰 광택제가 약간 벗겨진 것이 보입니다. 작은 단도처럼 길고 날카롭습니다. 그 손톱에 닿자, 꽃잎은 부스러집니다.

"예쁘네요. 말린 은방울꽃 같은데... 바람에 날리는 걸 잡은 건가요? 삼보 스타일로?"

"이게 왜 거기 있었지?"

"옥상에 왜 꽃이 있었냐고요? 저도 모르죠, 경관님. 바람 때문인가?"

아니면 구애자가 그랬을까?

"구애자라도 있나, 아가씨?"

"루비일까요? 그럴 리가 없는데, 그렇게 고리타분한 사람은 아니거든요. 솔직히, 이런 데 꽃이 왜 있었던 건지 모르겠네요."

"구애자라뇨? 이런 나이에 사교계 데뷔하기엔 좀 그렇죠." 여자는 난간 너머로 광장을 내려다본다. "그리고 이런 동네에 사교계가 어딨겠나요."

답하길 피하는군. 구애자가 있는 거로 결론짓지. 그것도 아주 넘친다고.

침묵한다.

그녀는 당신이 주머니에 꽃잎을 집어넣는 걸 바라본다, 그리고는 눈을 감으며 담배 향을 맡는다...

"갑자기 주제 바꾸기!"

"그래요." 그녀는 끄덕이며 담배를 피운다. "저도 갑작스러운 거 좋아해요."

"삼보가 뭐지?"

"무술이요, 경관님." 그녀는 눈썹을 으쓱한다. "맞죠?"

사마라 복싱, 또는 삼보. 우아한 무술의 일종입니다. '삼보 스타일'이란 은밀하고 멋짐이란 뜻을 내포합니다.

"그렇구만. 그럼 이게 왜 거기 있던 걸까?"

"좋은 방을 얻었군."

"네, 꽤 디럭스 등급이죠."

누구도 본인의 더러운 빨랫감이나 빈 병에 관해 이야기하는 걸 좋아하지 않아. 좀 더 감성적으로 말했더라면...

"왜 네가 이긴 것 같은 기분이 들지?"

"무슨 말인지 모르겠네요, 경관님." 그녀는 식어버린 커피를 홀짝인다. "저는 전혀 이긴 것 같은 기분이 들지 않거든요. 개 같은 기분이 들 뿐이죠. 언제나요."

그녀가 미소짓네요. 씁쓸한 옅은 미소요. 진심으로 하는 말이에요.

"그렇구나."

"얼마나 유리하게 돌아가고 있는 거겠어요. 그니까..." 그녀가 주위를 둘러본다.

빗방울이 여인의 어깨에 내려앉고는, 금빛 머리카락을 밝은 갈색으로 물들인다. 공기 속에선 공장 매연과 소금기 가득한 냄새가 풍겨온다.

"전 마르티네즈에 갇혔어요, 다른 사람들이 그런 것처럼. 여기 올라온 지 얼마나... 모르겠는데 얼마나 됐죠? 전 여길 옥상 격리 시설이라고 부를래요."

"그러면 뭐, 그렇다고 치지." (끝맺는다.)

그녀는 천천히 고개를 끄덕인다... 심지어는 조심스럽기까지 하다.

갑자기 그녀의 눈에 의심스러운 빛이 번뜩여요. 악의는 없지만... 위험하네요.

"옥상에 있던 말린 꽃 있잖아... 루비가 남겨두고 간 걸까? 어디에 맞춰봐도 들어맞질 않아."

"뭐라구요?" 그녀가 미간을 좁힌다. "아, 그거요! 저도 몰라요. 왜 거기 있었던 건지 모르겠다고 했잖아요. 솔직히, 그냥 쓰레기 아닌가 싶거든요."

"제 말은요, 그게 루비와 연관되어 있다고 생각할 이유가 없다는 거예요."

그녀가 미간을 좁힌다. "그 작은 꽃들 말하는 거죠? 경관님이 손으로 잡으신 거?"

"맞아."

"저도 몰라요. 왜 거기 있었던 건지 모르겠다고 했잖아요. 솔직히, 그냥 쓰레기 아닌가 싶거든요."

"뭔가... 내가 생각한 이론과는 동떨어진 것 같아. 루비에 대해서 말이야."

"뭐라 할 말이 없네요."

"너에겐 행운인 것 같군."

"불운이라고 해야겠죠. 전체적으로 보면."

"모든 게 너한테 유리하게 흘러가고 있어... 넌 어떻게든 용의자로 지목당하는 걸 피해가고 있잖아."

"제가요?" 그녀는 눈썹을 구부리며 한숨을 쉰다. "제가 왜 아직도 의심을 받아야 하는 거죠? 제가 어떻게든 그 사람을 죽인 것 아닌가요. 그렇게 알고 있는데."

경위는 난간 너머로 저 먼 곳을 바라본다.

이 대화를 불편해하는 것 같네요. 뭐라 덧붙일지도 모르고요.

"그럼 왜 봉쇄당하고 있는 거지?"

"제가 지은 죄 때문이죠. 못돼먹고, 경솔한 인간이 오래도록 쌓아온 죄악 때문에요."

"제 첫사랑을 파멸로 이끌었거든요. 나쁜 사람들이랑 같이 일하기도 했고. 제 죄 리스트는 계속 이어져요."

눈송이가 여인의 어깨에 내려앉고는, 밝은 금빛 머리카락 위에서 녹아내린다... 차갑고도 부드럽게.

축축한 바람이, 근처의 굴뚝에서 뿜어나오는 공장 매연과 소금기를 머금고 날아와, 여인의 머리를 헝클어뜨린다.