"무슨 일이 있으셨던 겁니까?" 경위는 등을 구부리며, 당신의 얼어붙은 얼굴을 훑어보곤 묻는다.

"무슨 일이 있으셨던 겁니까?" 경위는 등을 구부리며, 당신의 얼어붙은 얼굴을 훑어보곤 묻는다.

경위가 '쇄빙선'에 관련해서 모르게 놔두는 편이 나을걸. 못 알아먹을 테니까.

"이게 지금의 나야, 킴. 진작 됐어야 하는 모습이지."

"그래서 그게 뭡니까? 걸어 다니는 가면인가요?"

"모든 유혹을 이겨내는 사내지."

"술 마시는 것도 포함해서요?"

"술 마시는 건 빼고. 약도."

"그럼 그 사내가 대체 무슨 유혹을 이겨낸다는 겁니까?" 경위는 어이가 없다는 듯 바라보며 묻는다.

"있잖습니까? 더는 알고 싶지도 않군요. 그냥 형사님의 내적 곁다리 사건이라고 치죠. 저는 이제 업무로 복귀하고 싶네요."

"가실까요?" 그는 출발할 준비가 된 것 같다.

"술 마시는 것도 포함해서."

"흠." 경위는 꽤 깊은 인상을 받은 눈치다. "문제를 인정하는 건 첫걸음을 뗀 거라고 볼 수 있죠. 이제야 드디어 뭔가 되어가는 듯하네요."

"술 마시는 건 빼고."

"일식을 똑바로 바라보는 사내지."

"이젠 장님이라도 되고 싶으신 건가요?" 경위가 고개를 젓는다. "대신 업무로 돌아가서 살인 사건이나 해결하는 건 어떻습니까?"

두 문장 다 진짜로 질문하는 건 아니야.

경위는 이 새로운 모습을 좋아하지 않는군.

"최후의 충신."

"마지막 충신이라..." 그는 당신의 안색을 살피며, 근심하듯 읊조린다. "어울리는 것 같군요. 꼭 시간을 거스르는데 성공한 것처럼 말입니다. 형사님 혼자서만이라도."

호박 속에 갇힌 노래기 같은 얼굴이지...

네가 그랬던 것처럼 겁을 집어먹지는 않은 것 같네. 오싹하게 떨지도 않고. 불쌍한 사람...

"좋습니다, 형사님." 그가 손을 뻗어 당신의 팔을 다독인다. 낯설 만치 기운을 북돋아 주는 느낌이다. "출발하시죠, 잡아야 할 살인범이 있으니까요."

"난 쇄빙선이라네."

"아뇨, 아니죠. 당신은 살인 사건 수사를 수행 중인 RCM 경위입니다."

"나는 내 앞길에 쌓인 얼음장을 모조리 부숴내며, 카틀라와 바사의 냉혹한 대지를 향해 꿋꿋이 헤쳐 가는..."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 쇄빙선이나 지옥의 투사도, 테킬라 선셋도 아니에요."

"그 무엇도, 어떤 것도 쇄빙선을 막을 순 없어..."

"씨발 진짜 정신 나갔어요?!" 경위는 당신에게 쏘아붙인다. "방금 건 대답하지 마세요! 이 짓거리도 그만 하시고요! 갑시다."

경위의 명령은 즉시 당신이 쫓던 뜬구름을 모두 흩어 놓아, 마치 숨겨진 비상 단추를 누르거나 생각을 중단시킨 듯했다.

갑자기 쇄빙선이라는 개념이 그저... 찌질하게만 보인다.

경위가 당신의 뇌를 고쳐놓은 것 같네요.

"그건 강한 은유라고 할 수 있네, 경위. 내 결심에 대한 은유지."

"알겠습니다, 그럼 괜찮겠군요." 그가 눈에 띌 정도로 안심한다. "그게 은유라는 걸 알고 계시고 그걸로 무슨 인격 따위를 만들어내시지 않는다면 말이죠."

"알고 있네. 뭘 만들어내진 않을 거야."

"아, 잘됐네요." 경위의 자세가 풀어진다. "감사합니다! 그리고 여쭤봐서 죄송합니다. 제가 신경 쓸 일도 아닌데. 업무로 돌아가시죠."

"자네가 얼음 깨지는 소리를 들을 수도 있..."

"아무것도 모르겠는데."

"미안하네, 킴. 나도 갑자기 무슨 바람이 들었는지 모르겠어."

"괜찮습니다." 그가 나직이 말한다. "저희 둘 다 스트레스를 많이 받은 것 같군요. 더 심해지게 만들지 말고 우리가 뭘 하러 왔는지 명심합시다."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 쇄빙선이나 지옥의 투사도, 라파엘 암브로시우스 코스토도 아니에요."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 지옥의 투사도, 쇄빙선도 아니에요."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 테킬라 선셋이나 쇄빙선이 아니에요. 제발 그만하시죠!"

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 라파엘 암브로시우스 코스토도 아니고 쇄빙선도 아니에요!"

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 쇄빙선이 아니에요, 해리. 제발 그만하시죠."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신 이름은 '쇄빙선'이 아니라, 해리어 드 부아예요."

"아니죠, 보시다시피, 아닙니다." 경위의 목소리에 갑작스레 피로감이 서렸지만, 그래도 끈기 있게 설명을 이어나간다. "당신은 어딜 헤쳐 가는 게 아니라, 이 사건을 해결하도록 절 도와주시는 거예요. 제발 기억해주세요."

"아뇨, 아니죠. 당신은 살인 사건 수사를 수행 중인 레바숄 시민 민병대의 경관입니다."

"고결한 고행자."

"형사님이 과연 스스로 그렇게 부르실 수 있는지 모르겠네요." 그는 살짝 웃어 보였다. "그래도 솔직히 말씀해주셔서 감사합니다. 이제 다시 일하러 가죠."

"아, 이거?" (당신의 얼굴을 가리킨다.)

"예, 얼굴이요." 그가 걱정하는 듯이 고개를 끄덕인다. "뇌졸중이라도 겪으시는 것 같습니다. 움직일 수 있으세요?"

음성이야, 경위.

"움직일 필요는 없어. 이게 내 최종 형태니까."

"도무지 이해할 수가 없네요, 경관님." 경위는 당혹스러운 표정으로 제자리에 서 있다. "제발, 이해 좀 시켜주세요."

"더 말할 것도 없고, 그냥 감내해야 할 일일세." [떠난다.]

"당연하지." (검지로 입가를 밀어 올려 보인다.) "봤지?"

"난 괜찮아, 걱정하지 마."

"괜찮지 않아 보이시는데 굉장히 걱정되네요." 경위가 가슴팍 위로 팔짱을 낀다.

관할서 의료부 쪽에 연락을 해야 하나? 형사님 몰래?

"무슨 뜻인가, 경위?"