"부탁하건대 제가 민간인을 쏘게 되는 상황만은 만들지 않으셨으면 합니다. 저희에게 아무런 도움도 되지 않을 테니까요."

"기분 상하게 할 생각은 아니었습니다. 물론 형사님 일이지요."

"그래야 할까?"

경위는 당신의 구레나룻을 오랫동안 관찰한다. 얼굴에 약간 찡그리는 표정이 서린다.

"죄송합니다, 전 이런 건 잘 몰라서..."

"아니, 문제 없어."

"... 좋습니다 그럼."

"내가 의심했던 대로군, 넌 경위가 아니야... 넌 정비공이야!"

"전 정비창에서 가끔 시간을 보내길 좋아하긴 합니다만, 그렇다고 정비공이라고는 할 수 없습니다."

"형사님이 주류 가게에서 시간을 좀 보내셨다고 해서 양조 장인이 되시진 않은 것과 같습니다."

"그런 막말이 어딨어."

"죄송합니다, 형사님. 제가 주체를 못 했습니다."

"더 하실 말씀이 있으십니까?"

"이봐! 요즘 절제하고 있다고."

"맞습니다, 형사님. 사과드립니다."

"... 아직은 말이지."

"좋은 지적입니다. 언제든 될 수 있겠죠."

경위에게선... 남자 냄새가 나는데요? 지극히 평범한 남자 냄새가 아닐까요?

잠깐, 잠깐. 뭔가가 있어, 네 가바수용체를 흥분하게 만드는 무언가.

경위의 애프터 쉐이브 냄새입니다. 흔한 화장품 가게 브랜드고. 강한 솔잎 향이 첨가됐습니다.

묘해. 경위에게서 어떤 강력한 이데올로기적 악취도 느낄 수 없어.

"이제 소위 하디 청년단이라는 자들과 더 많은 이야기를 나눠 봐야 할 것 같군요." 경위는 목소리를 낮추고 말한다. "저들이 예상한 것과는 상당히 다른 방향으로 흘러갔습니다."

"잘하셨습니다." 여자의 집을 나서자마자 경위가 말한다. 시원하고 조용한 발코니 앞으로 멋진 지역 경치가 한눈에 펼쳐져 있다.

"어둡군요." 경위는 굳이 그런 당연한 말을 내뱉는다.

"경관님, 방금 보이신 반응은 뭐죠?"

"방금 경관님이 인종주의을 받아들이겠다고 하신 건 진심입니까, 아니면 그자에게 신뢰를 얻으려고 한 말입니까?"

"제가 원하던 것과는 사뭇 다른 방향으로 흘러가고 있습니다, 형사님." 경위가 목소리를 낮추어 말한다.

"오늘은 이쯤 하고 마무리하는 것이 어떻겠습니까? 요즘도 밤에는 상당히 추운 편입니다."

"이전부터 형사님의 옷 입는 스타일에 관해 잠시 얘기를 나누려고 했습니다."

"이곳에서라면... 형사님이 '자금난'을 벗어나는 데 도움이 되겠군요."

"좋습니다, 여기서 볼일은 다 본 것 같군요. 우선 사측 대표와 만나기 전에 저희가 알아낸 것들을 빠르게 점검해봅시다."

"무슨 일이 있으셨던 겁니까?" 경위는 등을 구부리며, 당신의 얼어붙은 얼굴을 훑어보곤 묻는다.

"그러니까... 방금 통화 말이죠."

"좋은 아침입니다." 경위가 재빨리 목인사를 한다.

"그래서, 사망 소식 전달은..." 여자의 집을 떠나자마자 경위가 입을 연다.

"여기서 무슨 일이 있었는지 짐작이 가십니까?" 경위가 표지판을 내려다보며 말한다.

"크흠..." 경위는 이 상황의 종막을 못 본 척하다가, 이제서야 말을 건네기 시작한다.

"제기랄, 도대체 뭐 하는 짓입니까?!" 경위가 이를 악물며 꾸짖는다.

"오렌지색 순찰모자. 다른 건 떠오르지도 않아."

"오렌지색 순찰모자가 딱 어울리겠어."