대화 · 인생 꼬인 멍청이

"아니, 테킬라, 내가 처리하게 해 줘."

당신이 알아채기도 전에 남자는 병을 내려놓고는, 일어서서 떠나버린다. 몇 분이 지나고, 하늘에 있는 구름이 모습을 바꾼다...

늙은 로즈마리와 잠시 담화를 나눴다...

그리곤 아비게일은 부르지 마와 아비게일 이외의 주제로 대화를 트려고 시도해 봤다. (소용은 없었다)... 오로지 아비게일 소리만 할 뿐이다.

경위는 자기 수첩에 집중하기를 택한 채, 내내 말 없이 앉아만 있다.

우리에겐 분명히 주정뱅이들이랑 앉아서 수다나 떠는 것보다도 중요한 일이 있다고!

영겁의 세월이 흐른 것 같다. 담장이 마치 큰 무게추 위에 깔린 것처럼 갈라져가는 소리가 들린다. 마치 '저 꼴을 봐, 저 꼴을 보라고' 하는 것 같다.

인생 꼬인 멍청이다. 그가 돌아왔다. 마치 고약한 폴리프로필렌과 황달로 이루어진 짐승처럼, 그는 가장 무시무시한 적과의 격심한 사투에 휘말린 뒤 돌아온다...

"뭐 하는 거야?!"

"그래, 그래. 문제에 좀 맞닥트렸어. 재료가 부족하다든가 그런 것 있잖아. 그래도 걱정하지 마, 천재는 제약 속에서도 번창하니까!" 그가 자부심과 만족감을 담아 스스로를 가리킨다. "바로 그게 자네가 성공을 위해 돈을 지불하는 이유 아니겠나..."

흠, 전보다 더 취한 것 같아 보이는데...

운동선수나 다름없군! 술 취하고 저렇게 움직이는 데는 새로운 명칭이 필요해, 예를 들면 술동선수라든가!

똑바로 걷지도 못하네요. 대체 어떻게 음극선으로 당신 이름을 새겼을까요?

"좋아, 좋아. 내가 지금 가서 기념상을 봐도 될까?"

"그래,언제든 준비됐으면 보라고. 내 생각에 영영 준비될 것 같지가 않은데..." 남자는 술병을 집어 들려고 말을 끊는다.

"그냥 기마상을 찾아가 봐. 보게 될 거야. 온 세상이 알게될 거라고. 자네와 나, 우리 은행 계좌에 찍힌 빛나는 숫자까지."

경위는 수첩을 닫고는 당신에게 고개를 끄덕인다. 갈 준비가 되었다.

"그래도 이 오랜 친구가 자네한테 해 줄 수 있는 게 있으면, 알려달라고." 그는 맥주를 한 모금 가득 머금고는, 소믈리에처럼 입안에서 한 바퀴 돌린다.

"좀 취한 것 같은데. 결과물에 만족하는 게 확실해?"

"당연히 만족하지. 언제든 준비됐으면 보라고. 내 생각에 영영 준비될 것 같지가 않은데..."남자는 병을 집어 들려고 말을 끊는다.

"여기 오는구만, 화제의 인물!"

"다 끝냈나?"

"경위를 화나게 해 버렸잖아!" (킴을 바라본다.)

"좋아. 이 많은 일을 해낸 뒤에 절실히 필요했던 휴식시간이 찾아왔군."

"그렇지! 그냥 일이 분만 시간을 줘..."

"진정해. 둘이서 여길 미친놈들처럼 뛰어다니는 걸 봤어. 이리저리 사방팔방으로 말이야. 사람이 좀 여유롭게 살아야지. 오늘을 즐기라고"

남자는 눈송이를 향해 부어오른 코를 돌린다. 턱수염에 낀 맥주 잔거품이 얼어가고 있다.

"진정해. 둘이서 여길 미친놈들처럼 뛰어다니는 걸 봤어. 이리저리 사방팔방으로 말이야. 사람이 좀 햇빛도 즐기면서 여유롭게 살아야지."

남자는 부어오른 코를 달 쪽으로 돌린다. 살을 에는 듯한 바람에 볼이 불그레하다.

남자는 부어오른 코를 태양 쪽으로 돌린다. 살을 에는 듯한 바람에 볼이 불그레하다.

"진정해. 자네가 여길 미친놈들처럼 뛰어다니는 걸 봤어. 이리저리 사방팔방으로 말이야. 사람이 좀 여유롭게 살아야지. 오늘을 즐기라고."

"진정해. 자네가 여길 미친놈들처럼 뛰어다니는 걸 봤어. 이리저리 사방팔방으로 말이야. 사람이 좀 여유롭게 살아야지. 오늘을 즐기라고"

"진정해. 자네가 여길 미친놈들처럼 뛰어다니는 걸 봤어. 이리저리 사방팔방으로 말이야. 사람이 좀 햇빛도 즐기면서 여유롭게 살아야지."

"하나만 더, 넌 술을 좀 끊어야 해."

"어후, 무슨 소리를!" 남자는 양손을 높이 하늘에 쳐든 채 깜짝 놀란 듯한 모습이다. 맥주의 작은 거품들이 자그마한 진주처럼 그의 턱수염에서 반짝인다.

맞아. 어후, 무슨 소리를! 이게 무슨 짓이야, 경찰식 농담인가?!

"그 문제는 걱정할 필요 없어." 그의 술에 잔뜩 절은 입이 이상한 모양으로 뒤틀리며 말한다. "내가 전부 알아서 관리하고 있다고. 게다가, 술은 내 창의성을 발휘하는 데 도움이 돼. 사업이 착착 흘러가도록 도와준다니까, 알잖아?" 남자가 윙크를 하며 말을 마친다.

"아니, 넌 술을 끊어야 해. 이 점은 고집하겠어."

"아니 그럴 수 없어. 미안해." 남자는 손에 들린 병을 바라보고는, 깊은 한숨을 내뱉는다...

어떤 복잡한 계산이 저 독에 물든 마음속에서 이루어지고 있습니다...

갑자기 슬픔이 느껴져. 손에 술병을 든 이 남자를 보자니... 어째선지 과거의 유물처럼 보이고, 이런 생각은 그를 몇 년 동안이나 뒤쫓아왔어.

"아니, 자네 말이 맞아. 난 해내야만 해. 이건 필요한 일이야." 남자는 주먹을 둥글게 감싸쥐고 허벅지에 찔러 넣는다. "그래 뭐,좋아. 테킬라, 이 늙은 쥐새끼같으니. 내 자네 요구를 고려해보지."

"뭐, 그게 일에 도움이 된다면야..."

"그렇지! 그 쩔어주는 일을 술 없이는 해낼 수 없다는 건 내가 잘 안다고." 남자는 병을 기울여 재빨리 한 모금 들이켠다.

"무슨 뜻인지 알지. 난 술에 취했을 때 초능력자가 되거든."

"그렇지! 우린 파트너야. 자네와 나, 술자리 파트너이자, 사업 파트너라고..." 남자는 기념으로 술을 단숨에 들이켠다.

"나도 해냈으니, 너도 할 수 있어."

"나도 해낼 수 있을 것 같진 않아. 미안하군." 남자는 손에 들린 병을 바라보고는, 깊은 한숨을 내뱉는다...

"당신의 음주 습관이 업무에 지장을 끼치지는 않습니까?"

"음주는 내게 불꽃을 지펴주는 연료라고. 목을 축이는 건 하이 콘셉트적인 아이디어가 부드럽게 날아앉도록 도와주지." 남자는 또 한 모금 들이켜려 하나, 어긋나서 약간 옷깃 안으로 흘린다.

"아, 제길..."

이 남자는 눈/손 협응력을 개선하려고 노력해야겠는데요...

이 사람을 고용하고 술을 끊기를 요구하셔야 해요. 누구든지 두 번째 (혹은 세 번째) 기회를 가질 자격은 있으니까요.

이 남자는 별로 책임감 있는 인상을 주지는 못해요. 정말 당신은 이 사람에게 전 재산을 신탁할 수 있나요?

"내 머릿속 목소리가 널 채용하라고는 하는데, 믿어도 될지 잘 모르겠군..."

"미안하지만, 난 임자 있는 몸이라서." (킴을 향해 고개를 끄덕인다.)

경위가 뭔가 말을 하려고 하는데, 잘려버린다...

"이봐, 내가 둘 사이를 방해할 생각은 없어. 난 내 위치를 잘 안다고, 알지? 난 단지 자네 퍼스널 브랜딩 전략가 역할만 할 거야. 하이 콘셉트적 아이디어 생성기. 이해하겠나?"

"아니, 잘못 들었나 본데, 난 퍼스널 브랜딩 전략가를 추천해 달라고 했지 전략가를 맡아달라고 한 건 아니야."

"테킬라, 테킬라... 지금 뭘 놓치고 있는지 모르는군. 여기 다른 녀석들? 얘들은 허접한 서비스를 제공하면서 자네 돈을 털어갈 거야."