대화 · 킴 키츠라기

정적 속에서 바람만이 붑니다.

"봐, 아무도 신경 쓰지 않아."

"전 형사님이 말씀하시는 게 어떤 재킷인지도 모르겠습니다. 형사님이 찾으신 건... 꽤 많거든요. 형사님, 요새 들어 아주 꼼꼼해지셨어요. 아무튼 상관은 없긴 합니다만."

"나는 저주받은 상업 지구의 비밀에 대해서도 조사했지."

장이 어깨를 으쓱한다. "난 '저주받은 상업 지구'가 뭔지 잘 몰라."

"그 저주는 엔트로피학적이라는 게 유력하다는 결론에 도달했어. 마르티네즈에 대한, 내 대규모 수사의 일환이지."

"아니, 아니야. 언제까지 엔트로피학적이라는 결론에만 도달하고 앉아있을 거냐. 이솔라-창백과 이-세계에-뚫린-2mm-크기의-구멍 시리즈면 충분해. 우린 패러독스 B가 아니야. 우린 경찰이라고."

패러독스 B는 그라드에서 출판되는 비주류 과학 잡지입니다. 그 잡지의 목표는 염동력이나 이솔라내 창백과 같은 이론을 더 손 쓸 수 없기 전에 해명해내는 것입니다.

경위는 당신이 이 문제에 대해 더 파고들기를 원치 않아 하는 듯 보인다.

분명 '그쯤 하자'고 생각하고 있을 것이다.

"그딴 상업 지구까지 가서 대체 뭘 하고 있었던 거야? 네 임무는 살인 사건을 수사하는 거지, 마르티네즈를 수사하는 게 아니잖아."

이런 우라질, 이젠 네가 거기서 시간만 내다 버리고 온 것처럼 들리는데.

"이 짭새 사람들 존나 잘 도와줘, 알아? 씨발 아주 우리들의 친절한 이웃이야, 존나 친절하지. 짭새는 벌레도 찾아내고 잡일도 잘 받아줘. 그게 짭새만의 방식이야. 잡새-스타일이라는 거지."

"장, 진짜 형사님 스타일이네요."

잡건 처리한다는 거 보니 확실히 네 스타일 맞네.

"장, 그건 형사님 스타일이에요. 형사님은 부수적인 사건들도 담당하시죠. 분명 중요한 일이기도 했을 거예요. 지역 사회에 봉사한 셈 치죠."

"그러라고 여기 보내진 게 아니잖아. 저 녀석은 여기 살인 사건을 해결하라고 보내졌지, 상업 지구나 들여다보라고 보내진 게 아니야."

이런 우라질, 이젠 네가 거기서 시간만 내다 버리고 온 것처럼 들리는데.

"그딴 결론이 나올 수 없다는 데 내 전부를 걸지. 아마추어 엔트로피학의 2-mm-구멍 따위는 다 집어치우라고, 우린 패러독스 B가 아니잖아. 우린 경찰이라고."

"아니, 아니야. 언제까지 엔트로피학적이라는 결론에만 도달하고 앉아있을 거냐. 2mm짜리 구멍과 커다란 벌레로도 충분해. 우린 패러독스 B가 아니야. 우린 경찰이라고."

"그러시군요, 난 이제 더는 여기에다 시간을 갖다버리진 않을 거야. 그게 뭐였든지 간에, 그건 엔트로피학적인 것도 아니고, 커다란 벌레도 아니야. 패러독스 B에서나 나올 법한 소리는 집어치우시지, 우린 경찰이니까."

"아무것도 아니야. 그렇게 중요한 것도 아니고."

"하긴, 솔직히 말해서, 이게 진짜로 그렇게 중요하게 들리진 않아. 사건이나, 아니면 그 거대한 생물체와 연관된 게 없으니까 말이야."

"너 그러라고 여기 파견된 거 아니야."

"생 쥐슬렌느 거리 10. 모든 상권이 씨가 말라버린 상가 건물이지. 내가 조사를 했던 곳이고."

"그걸 왜 했어? 네가 여기서 해야 할 일은 그런 게 아닐 텐데."

"그곳엔 저희가 필요로 하던 냉장고가 있었습니다. 그리고 유력한 증인도요. 형사님께선 단서를 쫓고 계셨는데 결국은 동네 가게 주인에게 조언하는 정도로 마무리됐죠. 나쁘게 풀리진 않았습니다."

"그렇군요." 여자가 비크마르를 돌아본다. "일종의 지역 사회 봉사라고 생각하면 어떨까요?"

날아오는 총알은 일단 피했어. 일단은 시간만 버린 것처럼 보일 거야.

"그곳엔 유력한 증인이 있었습니다. 범행 현장과 가까웠죠. 형사님께선 단서를 쫓고 계셨는데 결국은 동네 가게 주인에게 조언하는 정도로 마무리됐습니다. 나쁘게 풀리진 않았죠."

"크흠... 난 나이트클럽도 열었었지. 저 교회에서."

"사실, 그건 열린 적이 없었어요."

"무슨 뜻이지?"

"이틀 안에 경찰들이 급습해서 교회를 쓸어버릴 거라고 미리 귀띔해 줬죠. 이건, 아무튼, 그렇게 될 거고요. 그 친구들이 좀이라도 생각이 있다면 거기에서 약이나 만들면서 죽치고 있지는 않을 겁니다."

"잠깐만, 너 언제 그랬어?"

"형사님께서 쓰러지셨을 때요."

"음... 그래, 좋아."

"네, 아주 좋아요."

"잠시만, 저 친구가 마약 제조굴을 차리려 했다고?"

"아닙니다. 그저 어린 친구들 몇 데리고 교회에 클럽을 열려던 것뿐입니다. 아마 그 친구들이 그 안에서 마약을 제조할 생각을 했나 본데요. 그렇게는 못 할 겁니다. 그 건물은 버려졌거든요. 그래도 얼음판 위에서 재우는 것보다야, 괜찮은 아이디어긴 했습니다."

지극히 완곡한 표현이로고.

"왜 그랬어?"

"저는 형사입니다. 마약 제조는 불법이고요."

"뭐?" 바람이 불자, 장이 손을 오므려 귀에 갖다 댄다. "마약 제조굴을 차렸다고 한 것 같은데!"

"그래, 그리고 그 클럽은 이름이 디스코 엘리시움이야."

"네 마약 제조굴 이름이 뭐든 뭔 상관이야..." 남자가 마음을 가라앉힌다. "씨발. 네 경찰 생활은 이제 끝났어, 이제 네가 폴로늄이라도 팔든 말든 내 알 바 아니라고."

"그만 좀 짹짹거려. 이 거지 같은 곳, 쿠노가 얼른 나가든가 해야지." 꼬마가 비크마르를 쳐다본다. "짭새가 네 맘에 들려고 입 좀 털었는걸. 근데 이런 식으로 끝나진 않을 거야. 짭새는 진짜로 잘했거든. 보여주라고!"

글쎄다... 그 얘기를 장에게 털어놓는 건 좋은 생각이 아니었는걸. 마약왕이 되고 싶거나 경찰을 관두고 싶다면야, 뭐...

흐음...

"그렇지. 나이트클럽도 빼먹지 마. 교회 안에 차렸지. 거의 뭐 대규모 작전이었어."

"이런 씨발. 됐어. 이제 신경도 안 쓰련다. 네 경찰 생활은 이제 끝났어. 나가서 폴로늄 판매상을 하든 뭘 하든 내가 신경 쓸 일이 아니라고."

"안 그랬어. 바람 소리겠지. 네가 잘못 들은 거야."

"그건 씨발 바람 소리가 아니었어! 너 분명 마약 제조굴 열었다고 했잖아." 남자는 잠시 멈춰 마음을 도사린다. "그래. 내 알 바 아니지. 네 경찰 생활은 이제 끝났어. 나가서 폴로늄 판매상을 하든 뭘 하든 내가 신경 쓸 일이 아니라고."

"방금 뭐라고 했어?" 바람이 불자, 장이 손을 오므려 귀에 갖다 댄다. "교회에서 나이트클럽을 차렸다고 한 것 같은데?"

"그래, 내가 동네 밤 문화에 생기를 좀 불어넣어 줬지."

"애들 네 명이 얼음판 위에 텐트를 쳤었습니다. 얼음이 녹기만 하면 전부 익사할 판이었죠. 이게 최선은 아니었지만, 그래도 버려진 건물이 있어서 형사님이 애들을 거기로 데려간 거고요. 그 정도면 뭐 괜찮습니다."

전혀 괜찮지 않아. 얼른 화제를 바꿔. 당장.

"그래! 내가 거기서도 지금껏 발견된 적이 없는 엔트로피학적 현상을 발견했다고. 이 세계에 뚫린 2mm 크기의 구멍 말이야."

"눈치 좀 챙겨라. 주변을 봐, 아무도 네 엔트로피학 대모험을 신경 쓰지 않는다고."

"아주 멋져! 엔트로피 탐험가라니, 네 이력서에 새로 들어갈 내용치곤 훌륭한걸, 그것도 경찰관 아랫줄에 말이야. 난 모르겠다, 이제. 가서 그놈의 창백에서 잘 살아라."