대화 · 인종주의 화물차 기사

"그래, 좋아. 사실 그쪽 화물에는 별 관심 없었거든."

젠장. 기사에게서 무언가를 더 캐내지는 못할 것 같다. 이 사람은 인종주의 장벽을 세워버렸다.

"사과?"

"그래, 사과... 다른 질문 있나?"

"잠깐, 이런 상황이 얼마나 오랫동안 지속된 거지?"

"파업 말이요? 꽤 됐구만. 한 달인가, 두 달인가?" 그는 화물차를 향해 손짓한다. "헌데 여기가 이렇게 된 건 일주일 째인가 그렇소."

"자네, 화물차 운전수 맞지? 마약에 대해 어떻게 생각하나?"

"마약? 멍청한 짓거리지. 그 무엇도 내 몸을 오염시키게 둘 순 없거든." 그가 담배를 깊게 빨아들인다.

"술냄새에 담배 냄새까지 나는데, 마약과 다른게 뭐지?"

"그 쓰레기들이 다 어디서 오는지 아쇼? 사라미리자, 사프르, 아일마라요. 그것들은 우리 지역 마약쟁이들의 돈을 가져가서는, 제조 분야에서 우리를 압도하는 데 쓰고 있소."

"그놈들도 정당한 방법으로는 이길 수 없다는 걸 알고, 우리를 나약하게 만드려는 게지. 말하자면 인종에 대한 파괴 공작, 그것도 경제적 파괴 공작인 거고."

네가 나설 차례야. 이 싸움에선 저 남자 편을 들어줘.

"잠깐, 하지만 알 구울, 그러니까 알코올도 아일마라에서 만든다고 들었는데."

"그딴 외국산 오줌은 집어치우쇼. 제대로 된 술은 문디에서 만들어지지. 유고-그라드산 보드카 한 모금도 좋고. 코이코놈들은 쓸모없는 족속들이지만, 술에는 일가견이 있으니까."

"이봐, 나도 동의하네. 레바숄 길거리에 그런 독극물이 나돌지 않도록 하는 건 우리의 의무지. 안 그런가?"

"이보쇼, 댁은 우리 동지니까 내 솔직히 말하지. 난 아무것도 모르고, 안다 쳐도 그쪽한테 말하진 않을 거요. 상대는 경찰이잖나. 난 멍청이가 아니라고." 그가 담배 연기를 내뿜는다.

"그럼 왜 여기서 계속 어슬렁거리는 거지? 다른 운전수들은 대부분 떠났는데."

"무슨 생각이신가? 화물차를 무방비 상태로 둘 순 없잖나. 요즘 물건을 약탈당하고 있는데, 분명 밤에 살금살금 돌아다니는 킵트놈들이 범인일 테지... 그놈들이 내 물건을 건드리면, 상관들이 날 모이 쪼듯이 쪼아댈 거라고."

근처의 큰 화물차 뒤쪽에 쏟아진 박스들이 많이 있었어...

"여기 오는 길에 트레일러 문이 열린 화물차를 봤는데. 무슨 일이 일어났는지 알고 있나?"

"그렇수다, 알고 지내던 친구거든. 조국을 사랑하는 정직한 운전사였지. 우린 넝마 두른 소용돌이에서 유전학에 대한 진지한 토론을 펼치고 있었는데, 어떤 킵트 놈들이 자물쇠를 부수고는 물건을 거의 몽땅 가져가버린 거요. 그때문에 그 친구는 망할 직업을 잃어버리고 말았지."

그가 맛을 음미하듯이, 담배를 깊게 한 모금 빨아들인다. "그 친구가 떠나고 나서는 말상대가 없었소..."

넝마 두른 소용돌이 안에서 술을 마시고 있었다면, 누가 화물차에 침입했는지 어떻게 알 수가 있었을까요?

"소용돌이 안에 있었다면, 화물차에 침입한 게 킵트 놈이라는 건 어떻게 알았지?"

"뭐시여, 이 근처에서 도둑질하는 놈들은 죄다 킵트라고 말해도 상관 없지 않던가? 이게 무슨 로터 공학처럼 일일이 따지고 들 얘기는 아니지 않소..."

"그거참 안타깝게 됐군."

남자는 당황스럽다는 듯 고개를 가로저으며, 신경질적으로 담배를 피우고는 말한다 "그냥 좆같이도 터무니없는 일이요."

"응당 대가를 치러야 할 텐데."

침묵한다.

남자가 신경질적으로 담배를 들이마신다. 아마 아직도 메스키토와 자기를 쪼아대는 상관들을 생각하고 있는 것 같다.

그는 어떻게 반응해야 할지 몰라, 조심스레 당신을 쳐다본다. 2초 정도 이런 상황이 지속되더니, 그가 입을 연다...

젠장. 안 통하네. 너도 민족주의자라는 신호를 미리 보냈어야 했어.

"난 아무것도 모르고, 안다 쳐도 그쪽한테 말하진 않을 거요." 그가 담배연기를 내뿜는다.

"그럼, 자네가 마르티네즈 밖으로 마약을 밀수하는 건 아니라고 받아들이면 되나?"

"들여오지도, 내다 팔지도 않지. 난 절대 우리 민족의 순수성을 배반하지 않을 거요."

"그래서 B 터미널을 통한 마약 밀수에 대해서는 아무것도 모른다는 뜻입니까?"

"그러면 B 터미널을 통한 마약 밀수에 대해서는 아무것도 모른다는 건가?"

"그 정도만 알면 됐어. 다른 질문을 좀 하지."

동의하는 것이 좋을지도? 기사가 이야기하도록 유도하기 위해서는.

"어째서지?"

"얼뜨기 양반, 뭐 찾는 거라도 있나? 나한테 또 좆이나 까잡수라고 말하러 오셨나?"

신발 밑창을 보여달라고 요구하여 압박할 수 있을지도 모른다. 확실히 누군가를 처형할 수 있는 사람 같기는 하군.

"안녕하신가, 동포!" 그는 당신을 알아본다. "무언가 의논할 일이라도 있나?"

"뭔가 찾는 거라도 있소?" 화물차 기사가 당신을 알아차린다.

"레바숄에 온 걸..." 뚱뚱한 남자가 키츠라기 경위를 보더니 말을 중간에 그만둔다.

"계속해 보시죠, 선생님." 경위가 또 다시 그를 향해 한 발자국 나아간다. 자세는 마치 잡아당긴 활시위처럼 팽팽히 긴장된 상태다.

"이봐, 친구. 그건... 그냥 인사였을 뿐이요. 화물차 운전수들 버릇이지."

"전 그 말의 의미를 정확히 알고 있습니다. 저같은 부류는 이곳과는 어울리지 않는다고, 그러니 조심해서 처신해야 한다고 생각하는 거죠."

"하지만 보시다시피, 전 RCM의 경찰입니다. 당신같은 사람들이 행동거지를 똑바로 하도록 하는 것이 저희 할 일이죠. 그걸 기억해두는 편이 좋으실 겁니다."

조용하다. 둘 사이의 공기가 팽팽해진다.

너의 파트너는 지원이 필요하다. 이제 그 순간이 왔다!

"뭐, 우리 모두 여기서 뭔가 교훈을 얻은 것 같군." (화물차 기사를 향해 미소짓는다.)

"내가 방금 뭔가 새로운 걸 배우진 않은 것 같은데." 화물차 기사가 성내면서 고개를 가로젓는다.

경위가 숨을 내쉬고는 평소의 침착함을 되찾는다.

감정을 폭발시킨 것에 대한 약간의 부끄러움이 느껴져요. 아니면 자부심일까요? 구분하기 어렵군요.

"이제 이쯤 정리해 두고, 몇 가지 질문할 것이 있네."

"뭐든 물어보쇼, 경찰 양반들." 그가 무표정하게, 손가락으로 담배를 쥐고는 기다린다.

그의 몸에서는 진한 자동차 오일 냄새가 납니다. 숨결에서는 타르 함량이 높은 담배 냄새가 납니다. 담배는 아마 아스트라 화이트일 것입니다.

신발 밑창을 보여달라고 요구해 볼 수도 있겠군. 확실히 누군가를 처형할 수 있는 사람 같기는 하다. 현장에 있었을지도 모르는 일이지.

"씨발 바로 그거지, 킴. 난 언제나 자네 편이네." (경위의 어깨를 툭 친다.)