대화 · 기마상

마분지 표지판이 바다를 가리키는 팔에 걸려 있다. 떨리는 필적에 매직펜으로 글귀가 쓰여있다, '<B>창백이 모두 삼키리라!</B>. 한때 막대한 권력을 뜻하던 손짓은 멸망을 향해 부단히 행진하는 신호가 되는 것으로 전락하고 말았다.

"저희가 방금 겪고 살아남은 일을 감안하면 동의하지 않을 수 없는 정서군요." 경위가 광장을 엄숙하게 바라보며 말하곤, 당신 쪽으로 돌아선다.

봐, 저 위! 경보음을 울리는 자야. 신테고마타르키스 트리파! 여기, 우리 위에, 황혼의 지저분한 아래턱을 경고하러 왔어.

종말이 이미 도래한 것 아닙니까? 돌은 눅눅해지고, 피가 토해지고, 동네엔 거대한 그림자가 드리우고. 공물을 바쳐야 할 자리에 엉뚱한 걸 놓은 게 아닙니까?

시민들에게 경고해 줘야 한다. 이건 단순한 망자의 선언문이 아니라 살아남은 사람들을 위한 경고야. 그건 도래할 거야, 무슨 일이 있어도.

(외친다.) "여러분의 지도자가 하는 말에 귀 기울이십시오, 해안에 사는 여러분. 더 큰 시련이 올 것입니다!"

"크흠," 경위가 목을 가다듬는다, 화제가 바뀌길 간절히 바라며.

"형사님, 괜찮으시다면 몇 가지 여쭙고 싶습니다..."

"뭘?"

"그런... 부를 추구한다든가... 사람들로부터 인정받고 싶어 한다든가." 경위는 치어다보며 당신의 행동에 어울릴 만한 표현을 떠올려 본다.

"괜찮아."

경위가 수긍한다. 두 눈은 아직도 저 위의 종말을 고하는 자를 향한다, 찬 공기 중으로 전조문을 내보이고 있는 팔 쪽을.

"왜 그러셨습니까?"

편한 드레스를 입은 여인이, 안락의자에 웅크려 누운 채... 거실 너머에 있는 당신을 보며 미소짓는다.

"내가 원해서 그런 게 아니야. 모두 인생 꼬인 멍청이의 업적이라고."

경위가 고개를 끄덕인다. 고요에 잠겨 있는 로터리에 눈부신 태양이 내리쬐니 등골이 오싹할 정도로 을씨년스럽다. 종말을 고하는 자는 밝은 하늘에 삼켜지기만을 기다릴 뿐이다, 마분지에 적힌 예언문은 바람에 휘날려 살아있는 미끼처럼 퍼덕인다...

훌륭해, 이 끔찍한 것에 엮여 들지 말자고. 네 이미지를 홍보하는 역할을 해야 했는데, 사람들이 널 두려워하게 만들었지.

모르겠어? 인생 꼬인 멍청이가 마침내 뭔가 놀라운 걸 달성해냈다고.

아직 너무 일러요. 이 전조는 지극히 부적절해요.

"그렇지만 결국 보람은 있으십니까? 앞서 있었던 모든 것들, 신디, 주식, 심지어는 가로등까지."

"100% 그럴 가치가 있지. 다시 그 순간으로 돌아가더라도 똑같이 하겠어, 대신 이윤은 좀 더 남겨서."

"아 그렇죠. 참된 사업가다운 말씀입니다." 경위가 부드럽게 미소짓는다.

"알겠습니다, 갈까요? 아직 집에 가기 전에 저희는 처리해야 할 일들이 좀 있습니다."

"알았어, 그냥 동상이나 좀 더 볼게..."

"물론이죠, 천천히 보셔도 됩니다."

종말을 고하는 자가 말을 탄 채 우뚝 솟아있다. 수많은 막대와 줄은 여전히 원래 있던 재조립된 상을 지탱하고 있다.

"잠깐, 먼저 인생 꼬인 멍청이하고 말을 나누고 싶어."

"그럴 여유는 없을 것 같습니다. 시간이 있다손 쳐도, 이 동네에 있을지 모르겠군요. 모두가 떠났습니다."

"이봐, 시스템이란 게 다 그런 거라고. 난 예술가, 피고용자를 부양하고 사회 환원을 위해 최선을 다했어."

"아 그렇죠. 참된 자선사업가다운 말씀입니다." 경위가 부드럽게 미소짓는다.

"날 그런 식으로 재단하지 말란 말이야, 더욱이 내가 낸 세금을 생각하면."

"세금? 세금이라뇨? 저흰 레바숄에 있는데요." 경위가 숨어있는 세금을 찾아보려는 듯 주위를 둘러본다, 그리곤 고개를 젓는다.

"무슨 말을 하는 거야?"

"형사님께선 상당한 거금을 용케 모으셨습니다, 젊은 예술가에게 박봉을 주는 거로 시작해서..."

거기다 거짓말했다는 것도 잊지 마세요... 정직한 전당포 주인을 그렇게 등쳐먹다니요.

너는 돈을 짜게 줄 수밖에 없었어, 안 그랬다면 전혀 이윤이 남지 않았을 거라고, 그리고 이윤이 없으면, 투자할 돈도 없게 되는 셈이지!

경위는 꼭 네가 부자인 것처럼 말하는데, 흔히 할 수 있는 오해지. 특히 세금을 감안하면 전혀 아니야. 금전적 안정을 느끼려면 아직 갈 길이 멀다고. 영업맨은 결코 멈추지 않아!

박봉이라고? 하지만 넌 줄 수 있는 만큼 많이 줬어!

박봉이라고? 넌 시장 가격에 맞춰 지불했어, 과하지도 않고, 부족하지도 않게...

거기에 거짓말한 것도 빼먹으면 안 되죠...

거기다 정직한 전당포 주인을 어떻게 등쳐먹었는지도 잊지 마세요.

"그렇지만 결국 보람은 있으십니까? 앞서 있었던 모든 것들, 신디, 주식, 인생 꼬인 멍청이와 있던 일까지..."

"내 미래가 더 나아지길 바랐지."

경위가 고개를 끄덕인다. 고요에 잠겨 있는 로터리에 눈부신 태양이 내리쬐니 등골이 오싹할 정도로 을씨년스럽다. 종말을 고하는 자는 밝은 하늘에 삼켜지기만을 기다릴 뿐이다, 마분지에 적힌 예언문은 바람에 휘날려 살아있는 미끼처럼 퍼덕인다...

정직해. 너어무 정직하다고... 전에 내가 사회 환원에 대해 말해 주지 않았어?

노골적 야심을 갖는다고 나쁜 건 없지.

"그래서 결국 보람은 있으십니까?"

"우리에게 남은 이 짧은 시간을 최대한으로 활용해야 한다고 생각하지 않아?"

"별 생각 없습니다. 그냥 여쭤본 것뿐입니다."

대참사를 극복했는데도 이 종말 설파자한테 이제껏 단 한푼의 이익도 얻지 못했어. 당장 때려치우라고!

의례적인 거짓말이야, 당연히 나름으로 생각이 있지.

"하나만 더 여쭙죠, 괜찮으시다면, 그래서 결국 보람은 있으십니까?"

"그녀를 되찾기 위함이지."

"누굴요?" 경위가 호기심에 찬 눈빛으로 당신의 눈을 바라보더니, 다시 동상을 치어다본다.

맞아, 대체 누굴 얘기하는 건데?

보지 얘기를 하는 거야. 우리 낭군께서 지갑이 빵빵해지셨으니 곧 여자 틈에서 수영을 하게 될 거라고!

"됐습니다. 다른 걸 여쭙죠, 그래서 결국 보람은 있으십니까?"

"자유 시장에 수요가 있어."

경위가 고개를 끄덕인다. 고요에 잠겨 있는 로터리에 눈부신 태양이 내리쬐니 등골이 오싹할 정도로 을씨년스럽다. 종말을 고하는 자는 밝은 하늘에 삼켜지기만을 기다릴 뿐이다, 마분지에 적힌 예언문은 바람에 휘날려 살아있는 미끼처럼 퍼덕인다...

무슨 수요가 있다는 거예요? 끊임없는 재개념화? 스러져 간 인명? 가식?