대화 · 코르테니어

"날 죽이면 넌 누가 너희 대령을 죽였는지 영원히 모르게 될 거야. 난 지금 그 정보를 갖고 있다."

"너흰 취했어! 너희 꼴 좀 봐!"

혼합주 폭탄에 불을 붙이고 그에게 던진다.

유리가 깨지는 동시에 불길이 산소를 집어삼키며 포효해요, 폭탄은 용병의 가슴에 적중하고, 불길로 변해 뒷걸음치는 그를 집어삼켜요.

불덩이 속에서 당신은 그의 목에 감긴 당신의 넥타이를 바라본다. 그것은 이제 더는 끔찍하지 않을뿐더러, 아름답고 순수한 모습이다.

'난 네가 조금이라도 더 즐기길 바랐어, 해리!' 넥타이가 마지막으로 당신에게 말을 건다.

난 너에 대해서 아는 게 거의 없어. 우리가 어떻게 만난 거야?

어느 날 우울한 사내 한 명이 옷가게 앞을 걷고 있었다네. 정말 우울해 보였어. 한 몇 년 동안 즐거운 일이 없던 것처럼. 다시 재미 좀 볼 수 있는 방법을 가르쳐줄 사람이 필요해 보였지.

선반 위에 걸린 줍슨 AS 상품 목록 번호 J327이 그의 시선을 끌었어. 우울한 사내는 그걸 집어 든 다음 목에 걸었지. 그러고는 거울 속 모습을 보더라고. 웃음기 한 점 없이.

점점 재밌어지는데.

그날 그 순간부터, 우린 언제나 같이 날뛰어 왔어. 당시엔 네 다른 옷들이 아직 평범했지만, 머지않아 우리 둘이서 해결을 봤지.

일반적인 경찰관 복장이란 건 그 알록달록한 98.7% 순 폴리에스터 인화성 디스코 넥타이하곤 전혀 안 어울렸으니까요.

다시 젊어진 기분이야.

그 무엇도 날 치유해줄 순 없겠지만, 그래도 웃기는 넥타이 하나는 건졌군.

우리가 같이... 좀 즐겼나?

까놓고 말해서? 부족했지. 난 알록달록한 넥타이가 사람에게 해 줄 수 있는 건 다 해 봤어. 즐거운 일이란 일은 전부 겪을 수 있도록 노력했단 말이야.

맥주도 마시고, 와인도 마시고, 사과주도 마시고, 젊은 놈들 파티에 껴서 또 맥주랑 사과주를 마신 다음, 약도 했지. 일찍 잠들지 말라고... 어느 정도는 즐겼어. 널 치유할 정도는 못 되더라.

잘 가, 넥타이!

저세상에서 보자고... 넥타이는 타는 듯한 열기 속으로 산산이 흩어지지만, 마지막으로 남은 잔재가 최후의 한마디를 쏘아붙인다.

해리, 이런 젠장할... 조심해!

당신의 오른쪽에서, 헬멧을 쓴 사람이 소총을 들어 당신을 조준한다. 그의 동작은 안정적이지만, 소총의 긴 총신이 살짝 흔들린다...

저 친구는 뭐가 어떻게 된 거야?

저 친구? 글쎄, 저놈 얼굴은 공포에 질린 비명으로 활짝 벌어져 있는걸. 겉보기엔 네가 불이라도 붙여줘야 할 작두춤... 이라도 추고 있는 것 같은데?!

맞아, 몸뚱이가 아주 불쾌하게 꿈틀거리고 있어. 더 점잖게 표현할 말이 없군. 네가 머릿속에서 넥타이랑 떠드는 동안 저놈은 아주 끔찍하고 고통스럽게 죽어가고 있네.

석쇠에 고기 굽는 것 같은 냄새가 납니다. 타는 살점의 냄새가 당신의 코로 흘러들어옵니다...

언젠가는 겪게 될 일이었어.

우리 모두가 겪게 될 일이야, 해리.

부디 죽어서라도 안식을 찾았기를.

네게 아직 연민을 느낄 만큼은 여유가 있다는 걸 알게 돼서 다행이네 친구여. 깊게 따져보면 넌 좋은 사람이야.

잠깐만!!! 난 아직 네 이름도 몰라!

굳이 알아야겠다면, 내 이름은 줍슨 AS 남성용 패션, 모델명 "알록달록한 타이"야. 상품 목록 번호 J327.

난 왜 이 꼬라지인 거야?

네 마음은 부서졌어, 형제. 그건 못 고칠 거야. 날 믿어. 나도 시도해 봤으니까.

난 계속 영원히 이런 꼴로 있게 되는 걸까?

아니. 넌 이제 남은 두 용병의 총격에 작살이 날 거니까, 아니야. 영원히는 아니야.

누가 내 마음을 이렇게 부숴놓은 거야?

너희 서로가 그렇게 만든 거야, 형제... 마음 깊숙한 곳에선 너도 그게 너희 둘 모두의 문제라는 걸 알고 있잖아.

아니, 아냐. 거의 그녀의 잘못이라고. 거짓말하면 못써 넥타이.

폭탄을 던지긴 했는데 조준이 너무 빗나갔어요.

이거 낭패인걸, 형제!

이 거리에서도, 당신은 푸른 액체가 든 병에 묶인 끔찍한 넥타이를 볼 수 있습니다. 그는 끔찍하게 걱정이 되는 듯합니다.

야 거참 멀리도 자알 날아간다, 정말 훌륭했어. 근데 우리가 던져야 할 골대는 엄청 가까이 있었거든. 이제 우린 다 죽었어.

이제 무슨 일이 일어날까?

이제 무슨 일이 일어날까? 는 무슨. 다 뒈지는 거지. 달리 무슨 일이 날 것 같아서 물었냐?

미안해. (끝맺는다.)

그럴 줄 알았다... 불타는 병은 땅에 떨어지면서 마지막 윙크를 내보인다. 이윽고 수천 개의 파편으로 산산이 조각난다.

당신 주변의 시간이 다시 흐르기 시작하고, 폭력과 공황이 울려퍼진다.

그러니까... 지금 저게 안 맞을 거라는 말이지?

아니. 멀어요. 너무 멉니다. 말했잖아요.

폭탄에 맞을 예정이었던 남자는 그게 어디까지 날아간 건지 보려고 뒤를 돌아본다. 그런데 아무래도 저 친구한테도 안 보이나 모양이다! 멀리도 날아갔구나!.

끝났다 끝났어. 난 바닥에 떨어져서 타버릴 거고. 여기에 나와 있는 대부분은 죽겠지... 아님 다 죽든가. 너도 포함해서. 이건 정말 완전한 실패야.

고통의 세계로 뛰어들 준비를 해, 친구.

아니. 실패는 아니에요. 시나리오 짜 봐요. 이 난장판을 헤쳐나가는 거예요. 살릴 수 있는 사람은 살려야죠. 내가 당신을 도울게요.

경위도 널 도울 테지. 그리고 네 뒤에 있는 사람들도 무기를 갖고 있다... 너는 살 수 있다. 너는 헤쳐나갈 수 있다.

잠깐만! 어... 너랑 나 사이엔 무슨 일이 있었던 거지?!

뭐?

그 이를테면 내가 어디서 너랑 같이 다니게 됐는지, 그런...?

넌 병신같은 넥타이를 산 우울한 주정뱅이였는데, 누가 지금 그딴 걸 신경 써! 계획은 실패했고 우린 다 죽을 거야. 이제 네가 어떻게 이 판을 헤쳐나갈까 짐작이 안 간다. 진짜 모르겠어.

고마워요, 코치님!

고맙긴 개뿔이 이 자식아, 네가 한 짓이야!