대화 · 지각

당신의 의지와 무관히, 팔이 뻗어지고 눈은 감깁니다. 아무것도 보이지 않습니다. 당신은 손가락으로, 이윽고 손 전체로 차갑고 미끈거리는 살점을 느낍니다.

이게 뭘까?

시체의 얼굴, 뺨, 코, 두껍게 부푼 입술. 당신의 손은 마치 거미처럼 그의 이목구비를 훑는다. 주변이 고요해진다.

손가락을 입에 넣는다.

구강 부분은 차갑고 축축하다. 입 가운데 달린 공 같은 혀는 마치 가리비처럼 축 늘어져 있다...

옳은 방향으로 가고 있어.

혀를 이리저리 만져본다. 이게 맞는 것 같아.

혀가 입 안에서 힘없이 움직인다. 입 속 점막은 미끈거리고, 부드럽게 느껴진다. 이빨은 부드러운 잇몸에 딱딱한 진주처럼 나 있다. 그리고 입 뒤쪽에는...

느낄 수 있나요? 거의 다 왔어요! 턱을 벌리고, 안을 보십시오...

눈을 크게 뜨고 안을 바라본다.

당신이 맨손으로 벌려 놓은 어둡고 검붉은 입 안은 이빨로 가득하다. 마치 웃는 것처럼 보이는 시체의 목구멍에서는 시취가 올라오고 있다. 그리고 입 뒤쪽, 목젖 위, 연구개 부분에는...

...육안으로는 거의 보이지 않는 작은 구멍이 보입니다. 주변이 부어올라 거의 가려졌지만 지름이 0.4cm보다 작습니다. 구멍의 주변부는 검게 변색됐습니다.

박탈륜입니다! 바로 이걸 찾고 있었습니다.

부드럽게 손가락을 상처 부위에 갖다 댄다. (진행한다.)

상처에서 나온 검은 액체 한 방울이 목을 타고 흘러내린다...

안에 손가락을 넣는다.

검지가 딱 들어맞는다. 손상된 조직의 작은 구멍이 두 손가락이 들어갈 정도로 벌어진다. 두 손가락을 안에 넣자, 구멍을 통해 입에서 뇌간까지 닿는다.

더 깊게 넣는다.

손가락이 걸리는 것 없이 대뇌변연계 쪽으로 미끄러져 들어간다. 마치 젤리 같다. 달팽이 같은 변연계 부분도 손상되었고, 벌어진 상처는 좌우 반구 사이로 깊게 나 있다.

시체의 감정을 담당했던 부위입니다...

변연계가 울부짖는 소리도 이제 끝났어. 모든 것이 조용해졌어.

더 깊게 넣는다.

손가락은 두개골 안쪽을 향해 끝까지 들어가 있다. 구멍은 더 깊게 뻗어 있지만, 상처의 입구는 손의 남은 부분이 들어가기에는 충분히 크지 않다...

몸의 모든 근육에 힘이 들어갔어. 시체 안으로 들어갈 시간이야.

구겨넣는다...

손가락이 두개골 쪽으로 들어간다. 시체의 대뇌피질이 마치 차가운 젤리같이 느껴진다. 손을 깊이 넣을수록 이상한 액체가 손목을 타고 내려간다. 갑자기 손끝에서 무언가가 느껴진다...

날카롭고, 톱니가 난 물체입니다. 날에 손이 베였습니다.

아드레날린이 솟구치는 상태에선 고통이 거의 느껴지지 않아.

못 하겠어, 더는 무리야. (손을 빼낸다.)

"잠깐만요, 형사님!" 손을 빼려고 하는 순간 그가 말한다...

경위는 작은 주머니칼을 꺼낸다. 그리고 시체의 머리 부분에 나 있을 사출구를 찾아 칼을 이리저리 갖다 댄다...

"여기야." (돌출부를 얼굴로 가리킨다.)

"음. 손을 4 센티미터 정도 빼 주십시오."

손가락을 뺀 뒤 고개를 끄덕인다.

경위는 두개골에 칼을 퍽하고 내리친다. 다시 한번, 또 다시 한번, 뼈가 계란 껍질처럼 헐거워질 때까지 내리친다. 머리 안쪽에 있는 뇌가 그 충격에 의해 움직이는 것이 느껴진다. 물체는 아직 손가락 사이에 있다.

"밀어내실 수 있겠습니까?"

밀어낸다.

시체의 머리에서 작은 꽃처럼 뭉개진 금속이 손가락에 밀려 나온다.

"총알입니다." 경위는 두 손가락으로 총알을 집는다. "구경 불명. 강선흔 확인... 이제 시체의 머리에서 손을 빼셔도 됩니다. 경관님. 수고하셨습니다."

"여기 경품입니다." 그는 증거품 봉투에 총알을 넣은 뒤 당신에게 건넨다. 피와 대뇌피질이 묻지 않은 반대쪽 손에.

경위는 수첩으로 시선을 돌린다. "손상 서술 부분에 항목을 추가해야 합니다. 4번째 손상. 입 뒷부분, 연구개 쪽에 박탈륜과 타원 모양의 사입구."

"빠른 속도로 관통. 동시에 뇌 조직의 손상 발생. 후두부에서 작은 사출구를 확인." 그는 손상에 대해 적으면서 밑줄을 세게 긋는다. "어떻습니까?"

아무 말 없이, 고개를 끄덕인다.

"소견 - 치명상."

"내 생각도 그래."

딸깍딸깍 펜 소리가 난다. "마지막으로 할 일이 있습니다. 3번째 손상인 삭흔에 대한 내용을 이제 채워 넣을 수 있습니다. 소견은 치명상 아님, 사후에 발생. 조작됨."

"좀 씻어야겠어."

"아." 경위는 끄덕인다. "정말 꼭 씻으셔야 합니다. 그래도 씻으실 생각이 있다니 다행이군요. 넝마 두른 소용돌이의 경관님 방에 몸을 씻을 설비가 있습니다. 저녁에 꼭 이용하시기 바랍니다."

"다음은 뭐지?" (진행한다.)

"시체를 가방에 넣어 제 키니마의 짐칸에 실을 겁니다. 제가 시체를 수습팀에 맡기러 가면, 오늘 남은 시간 동안 저는 없을 겁니다."

"네가 없을 거라고? 그럼 그 동안 난 뭘 해야 하지?"

"수사를 속행하시거나, 개인적인 일을 하시는 건 어떨까요? 너무 위험한 일은 자제하십시오. 이런 동네에서 경찰은 동료 경찰관의 지원이 필요하니까요."

"그 부분은 스스로 판단하시겠지요... 그리고 하나 더 말씀드릴 게 있습니다." 그는 당신의 눈을 마주본다. "훌륭한 수사였습니다. 형사님."

경위의 말이 지하실 공기와 함께 맴돈다. 저 멀리선 아이스크림 제조기가 진동하고 있고, 건물 밖에서는 바닷바람이 불어오고 있다...

형사님이라.

시체를 가방에 넣고 나면 키츠라기 경위는 내일 아침까지 당신의 곁을 떠날 것입니다. 사이드 임무와 메인 임무까지 자유롭게 진행할 수 있지만, 그가 없으면 더 어려울 수도 있습니다. 상황에 맞춰서 그를 보내세요.

경위의 말이 뒷마당 공기와 함께 맴돈다. 저 멀리선 개 짖는 소리가 들리고, 그리 멀지 않은 곳에서 동력 마차의 소리가 들려온다...

형사님이라.

"시체를 가방에 넣어 제 키니마의 짐칸에 실을 겁니다. 시체 가방이 시체를 수송하는 동안 악취를 막아 줄 겁니다..."

"시체를 당장 수습팀으로 옮기고 싶습니다만, 오늘은 시간이 너무 늦었습니다... 내일 아침 일찍 가겠습니다. 문제 없습니다."