대화 · 조이스 메시에

"아뇨, 분명히 그랬을 거예요. 코뮌들이 그렇게 만들었겠죠. 그게 우유부단한 사람들의 운명이었으니까요."

"기꺼이."

바람이 잠잠해지고, 마르티네즈 만의 어둑한 물녘에는 잠시동안 침묵만이 감돈다...

개 짖는 소리와 총성이 먼 건물의 벽에 부딪쳐 메아리칩니다.

"훌륭해요. 그렇다고 그게 의미가 있진 않았을 거예요... 결국, 코뮌이 모든 사람을 바리케이드 안에 강제로 밀어 넣었으니까요."

"그럴 리가요. 제가 코뮌주의자들과 함께 싸웠을 리 없습니다."

바람이 잠잠해지고, 마르티네즈 만의 어둑한 물녘에는 잠시동안 침묵만이 감돈다...

개 짖는 소리와 총성이 먼 건물의 벽에 부딪쳐 메아리칩니다.

"그렇다면 경관님은 상륙하기 훨씬 전에 그들과 맞서 싸우다 죽었을 테죠... 우리 시대는 그날이 드리운 그림자라고나 할까요."

"저라면 광업권을 가지고 도망갔을 겁니다."

"다들 똑같겠죠. 하지만 그건 혁명을 예방하는 것과는 상관이 없네요. 아, 뭐... 이미 엎질러진 물인데요."

이가 꽉 물어졌어. 이 아줌마에게 너의 지혜 맛 좀 보여줘.

"시기에 관한 건 충분한 것 같습니다."

"시대는 다 그게 그거죠, 누가 알겠어요? 전성기가 아직 안 왔을지도..."

"어쨌거나, 감상적인 이야기는 여기까지 하죠. 달리 알고 싶은 게 있으신가요?"

지금이 기회야. 저 여자가 누구인지 물어봐. 이번엔 빠져나가지 못할걸.

"아니면, 첫술에 배부를 순 없는 법이니까, 부인을 잠시 쉬게 해 드린 후, 나중에 돌아오는 건 어떻습니까?"

"아니. 더 알아야겠어. 지금 당장."

"의지가 불타시네요," 여인이 흐뭇하다는 듯 끄덕인다. "전 준비됐어요. 질문은 뭔가요?"

"나중에, 좋아. 머리를 좀 식혀야 겠어."

"한 번에 너무 많은 현실을 감당하긴 힘들죠," 여인이 수긍한다. "나중에도 시간은 충분해요. 그럼 이제, 제가 달리 뭐 도와드릴 게 있을까요?"

벌써 끝내면 안 되지. 이 많은 사건에서 이 여자가 맡은 역할은 뭐야? 대체 이 여자는 누구인지 물어봐, 이제는 답을 해줘야 할 때가 됐어.

"어느 쪽이 총살당했습니까?"

"공산주의자들이요. 개괄적으로, 세계 혁명이 일어나는 동안 약 4천만 명의 사람들이 총살당했어요. 하지만 공산주의자들은... 전부 총살당했죠."

그녀는 그들이 실패한 걸 고소해하는 게 아니에요. 안심에서 나오는 축하예요.

"아, 그리고 무정부주의자들도요! 제대로 쐈죠. 너무 잘 쏘는 바람에 그런 사람들이 존재했다는 것조차 잊혔으니까요."

완전히 쓸어버린 걸 좋아하는 거야.

"공산주의자들과 무정부주의자들이 반격을 했었나요?"

"그럼요. 본인들이 총에 맞아 죽기 전에, 2백만 명이나 쏴 죽였거든요."

"정말 야단법석이었군요."

"완전히 야단법석이었죠." 경위가 뒤에서 수첩을 들고 중얼거린다.

"맞아요. 사람들은 인술린데 대홍수라 부르더군요."

"공산주의와 무정부주의를 상대하는 측에서는... 머리에 총을 맞은 사람이 없었나요?"

"아, 많이 있었죠. 심지어는 왕조차도 머리에 총을 맞았다거나, 말 아래에 던져졌다거나, 수장당했다고들 해요. 사람마다 말이 다르더라고요. 왕족에게 어울리지 않는 죽음이었죠." 여인이 고개를 젓는다. "불행 중 다행이라면... 그게 사실 왕이 아니었다는 거예요. 왕의 조카일 뿐이었죠."

"진짜 왕은 퇴위 후에 그라드의 벤처 기업가로서 오래오래 생산적인 삶을 살다 별세했어요."

"똑똑한 왕이었군요."

"맞아요, 기욤 왕은 왕실 PR이 바닥을 쳤다는 걸 기가 막히게 알아챘거든요. 왕은... 뭐라고 하더라? 옳지, 폐위를 당하기 전에 달아났어요. 아무튼, 기욤은 살아서 도망쳤고, 조카인 프리셀이 대신 총을 맞았죠..."

"조카와 수천수만에 이르는 그의 끝내주게 파시스트적인 충신들이요. 험난한 시기였죠"

"겁쟁이 왕이었군요."

"저라면 위험 회피라는 용어를 쓰겠어요. 기욤 왕은 그 누구의 꼭두각시도 아니었어요. 왕실 PR 대재앙이 부글부글 끓고 있는 냄새를 맡았거든요. 왕은 살아서 도망쳤지만, 조카인 프리셀은 대신 총을 맞았죠..."

"왕이야 저는 관심 없고, 하나만 더 여쭙겠습니다..."

"총살 얘기요?" 여인이 미소 짓는다.

"저는 그분을 사모했단 말입니다. 망할 공산주의자들..."

"어느 왕이요? 솔직히... 상관없어요. 제가 가장 좋아하는 왕은 언제나 기욤 왕이었어요. 왕실 PR 대재앙이 부글부글 끓고 있는 냄새를 맡았거든요. 왕은 살아서 도망쳤지만, 조카인 프리셀은 대신 총을 맞았죠..."

"저도 홍수를 겪었습니다. 제 머릿속에서요." (당신의 작은 머리를 가리킨다.)

"그래요, 알코올 중독은 급성 티아민 결핍증을 더 악화시키니까요." 여인이 초록색 눈을 깜빡인다. "악화시킨다는 건 '더 나쁘게 만든다'란 의미고요."

"그러신 것 같군요. 지정학과 관련된 질문의 홍수겠죠."

"놈들이 대갈통을 더 많이 쐈어야 했는데 말이죠."

"방금 건 RCM의 공식 입장이 아닙니다," 경위가 뒤에서 수첩을 들고 중얼거린다.

"걱정 마세요, 크라스 마조프는 천 오백만 명의 머리에 총을 쐈는걸요. 하지만 그건 저 멀리 그라드에서 있었던 일이죠."

"비극이군요."

"그래요... 피로 된 홍수였죠. 사람들은 인술린데 대홍수라 부르더군요."

"완전히 총살했다고 할 수 있겠네요."

"정말 그래요. 그 시체들은 오존의 공동묘지에 쌓아뒀는데, 음... 그게 그 사람들의 마지막 소식이 되었죠."