대화 · 조이스 메시에

"사실은, 선한 유인원입니다."

"그건 아닌 것 같네요..." 여인은 폭파당한 건물들이 줄지어 선 부둣가를 향해 북쪽으로 돌아선 뒤, 살짝 몸서리친다.

아뇨. 작은 유인원들은 더 나아지기 위해 자신들이 할 수 있는 모든 것을 하고 있어요. 그들의 잘못이 아니에요.

유인원들이 변하기 위해선 시간과 노력이 필요해. 어쩌면 여기서 일어났던 일들은 그 시간과 노력의 일환이었을지 몰라.

유인원들은 절대 안 변해, 그것들은 모두 사악한 놈들이라고. 논란 종결.

"광업권은 어느 쪽이 가져갔습니까?"

"자유주의자들이 광업권을 넘겨받았죠." 여인은 하늘을 올려다본 뒤, 내륙의 허물어져 가는 도시를 바라본다. "그리고 광업권이란, 곧 모든 것을 말하는 거예요."

"어떻게 자유주의자들이 전부 차지해냈죠?"

"차지가 아니라 생존에 가깝죠. 전쟁이 끝난 뒤에도 살아남은 게 바로 우리잖아요. 나머지 사람들은 모두 머리에 총살당했다는 거, 기억하시죠?"

우리... 이 여자는 그 '우리' 중 한명이군. 당연히도.

"모두 총에 맞아 죽었다면, 어디에 항복을 한 겁니까?"

"개입 중이던 외세... 즉, 국가 연합이었죠. 실제로 광업권을 가져간 건 그들이에요."

"연합은 누구죠?"

"국가 연합이란 세계적 무장 요충지인 그라드, 메스크, 웨스페르, 메시나, 오란예, 쉬르 라 클레의 연맹이에요. 그들이 이곳에 상륙해서 혁명을 종결지었어요. 도덕주의자다운 행동이었죠."

그녀의 목소리엔 이해심으로 누그러뜨린 씁쓸함이 있어요. 그녀는 비판적이지만, 결국 대의명분을 이해하고 있어요.

"도덕주의자요?"

"도덕주의자들은 모든 것을 있는 그대로 유지해야 한다고 믿어요. 그들은 광업권과... 사람들을 총살하지 말아야 한다는 것에 대한 신념이 있었죠..."

"적어도 다른 진영들의 방식이나 규모로 죽여선 안 된다고 여겼어요. 연합 정부... 그들이 장기 집권중인 지금의 레바숄 임시 통치자죠."

레바숄의 통치자이자... 세계의 통치자라. 강한 놈들이군.

"그게 그들의 통제 구역이에요. 그쪽에서 채택한 것과 동일한 법률을 RCM에 적용했으니, 경관님은 엄밀히 도덕주의자라고 볼 수 있죠."

도덕주의의 상징색은 파란색입니다. 모럴린테른, 다른 이름으로 도덕주의 인터내셔널의 공식 모토는, '푸른 물망초, 잿빛 하늘의 한 점이여.'이며, 비공식 모토는, '찰나의 순간, 희망이 있었다'입니다.

"전 도덕주의자는 아닌 것 같습니다, 부인."

"그럼요," 여인이 당신을 평가한다. "경관님의 직업 특성을 생각하면 총살에 중도적인 입장을 보이는 건 쉽지 않으니까요."

피슝피슝 빵야빵야!

"피슝피슝 빵야빵야!"

"그게 역사의 방식이죠." 여인이 끄덕인다.

(손가락 총을 치켜세운다.) "피슝피슝 빵야빵야!"

"엄밀히 따질 필요 없이... 실제로도 맞습니다. 이야기를 들어보니 그 사람들이 마음에 드는군요."

"독실한 중도주의자 그 자체라," 여인이 수긍한다. "보기 드문 편이죠. 총살에 중도적인 관점을 취하는 분을 뵙게 돼서 반갑네요. 경관님의 직업 특성을 생각하면 말이에요."

"항상 어느 쪽에도 헌신하지 않는 선택지를 고르는 게 도덕주의자들의 행동이라면, 전 도덕주의자가 맞습니다. 아니기도 하고요."

"갸륵하기까지 한 도덕주의적 관점이라," 여인이 정중히 고개를 숙인다. "경관님의 직업 특성을 생각하면 총살에 중도적인 입장을 보이는 건 쉽지 않은 일일 텐데요."

"잠시만요. 좀 전에는 자유주의자들이 모든 걸 가져갔다고 말씀하셨잖아요."

"자유주의자들은 땅에 박혀있지 않은 걸 전부 가져갔고, 연합은 땅덩이 자체를 가져갔어요." 여인은 고무장화를 신고 있는 발을 구른다. "바다, 법, 그리고 국민이요."

"그렇군요, 그럼 자유주의자라 하심은..."

"자유주의자들은 주로 중산층이예요, 형사님. 즉 살아남은 상류층이죠. 혁명 전 계급 체계에서 수혜 계층이었죠."

"충분히 부유했던 몇몇은 국체, 즉 왕정 쪽에 남아있었지만... 치명적인 실수였죠. 다른 사람들은 혁명에 판돈을 걸었어요, 그들은 초우파 또는 초자유주의자라고 불렸어요. 그 사람들이 운이 좋았죠."

"유인원 무리가 치고받기라도 했다는 말씀입니까?"

"그럼 당연하죠. 한창 치고받는 얘기 중이었는걸요. 본격적인 종 내 전투 말이에요."

"그 유인원들은... 악한 놈들이었습니까?"

"아뇨. 제가 보기에 유인원들은 중립이었어요." 여인은 날카로운 눈빛으로 당신을 주시한다.

"제 생각에 그 정도면 악한 거 아닌 가 싶은데요."

"다른 편 입장에서 보자면..." 여인은 폭파당한 건물들이 줄지어 선 부둣가를 향해 북쪽으로 돌아선다. "형사님이 맞을지도 모르죠."

"그렇군요... 중립."

"다른 편 입장에서 보자면..." 여인은 폭파당한 건물들이 줄지어 선 부둣가를 향해 북쪽으로 돌아선 뒤, 살짝 몸서리친다.

"이 야단법석은 언제 일어난 겁니까?"

"세기 전환기 혁명 말인가요?" 여인은 짓궂게 웃는다. "이름에 언제 일어난 건지 나와 있네요."

"혁명은 '02년도, 그라드 이솔라에서 발발했죠, 그런데 끝날 즈음엔 거의 전 세계가 얽혀들었죠."

"누가 시작했습니까?"

"누구가 아니라 무엇 때문이었어요. 그라드 당국이 억제할 수 없다고 판명된, 극도로 전염성이 강한 프라이온 질환인 문둥병 때문이었죠. 그때 마조프가 나타나서 정부를 뒤엎어버렸어요."

"이 문둥병이란 게 무슨 일을 일으킨 겁니까?"

"사람들이 정부를 엎어버리게 만들었어요."

"와, 정말로요?"

"당연히 아니죠. 그건 그냥 뇌 조직을 파괴하는, 전염성이 강한 미생물이었어요. 혁명의 실제 원인은 물질적인 거였죠. 팬데믹은 그저 빌미를 제공했을 뿐이고요."

한창 역사적으로 흥미로운 시기였습니다. 라디오와 락 음악이 발명되었지만, 프라이온에 대해선 그 누구도 아는 것이 없었습니다. 단 한 사람도요.

"거기서 어디까지 퍼졌습니까?"

"레바숄과 그라드에서요? 그리 멀리 퍼지진 않았어요. 세계가 가까스로 환부를 불로 지져냈죠. 마조프 정부는 '08년도에 전복됐고, 2년 뒤에 연합이 레바숄 코뮌을 박살 내면서, 모든 게 끝났어요."

"그다음엔 어땠나요?"

"그야, 저랑 경관님, 우리 모두가..." 여인이 팔을 벌리자, 레인코트가 바람에 펄럭거린다. "통제 구역에서 살아가게 된 거죠."

왠지 당신의 삶은 그녀의 삶과 닮지 않은 듯한 느낌이 든다. 그녀는 보트를 소유하고 있고, 당신이 가진 건... 그 넥타이밖에 없기 때문일까? 아니면 바지 한 짝?

"통제 구역이란 게 뭐죠?"