대화 · 엘리자베스

"그쪽과는 할 말 없습니다. 왜 시간을 낭비하시는 거죠?" 그녀가 팔짱을 낀다.

"날 어떻게 할 셈이지?"

"흐음..." 경위는 이 접근법이 마음에 들지 않는듯하다.

"그쪽을 어떻게 할 셈이냐고요?" 그녀가 웃기 시작한다. 즐거움이라고는 없는 냉소다.

특별히 말하지 말라고 요청까지 했건만, 기어이 말해버리는군. 비행 청소년 같은 새끼! 결국 하고 말았어!

"노조는 아무 짓도 안 할 겁니다. 노조는 범죄 조직이 아니라 노동 단체이기 때문이죠."

"으흠..." 걸걸한 헛기침 소리가 식당가에서 들려온다. "아주 좆되게 맞는 말이지."

"오히려, 사람들을 어떻게 하려 드는 건 RCM 쪽이죠..." 그녀가 고개를 젓는다. "주제에서 벗어났군요."

대체 왜 그런 말을 한 거지? 네가 경찰이란 걸 잊어버린 건가? 또?

"네가 리지, 엘리자베스, 뷰포트 아가씨인가?"

"사소한 인사치레에 시간을 낭비하기보단, 여기 오신 이유에 집중하시는걸 추천드리죠. 타이터스 하디 말이에요." 그녀가 테이블 근처의 키 큰 남자를 가리킨다.

여자는 자제력이 뛰어난 편이지만, 눈동자나 서 있는 자세, 표정에서 동요를 읽어낼 수 있어...

허점을 찔렀군. 더 밀어붙여라.

"하디? 아직 안 돼. 질문이 남았거든."

"아뇨, 타이터스와 얘기하시죠."

"태평한 레오가 네 얘기를 해줬어. 말하는 걸 상당히 좋아하더군."

"형사님께선 여기 법률 자문과 수다나 떨러 온 게 아니실 텐데요. 이 사람들을 심문하러 오셨죠."

이 대화는 네가 주도하고 있다. 그걸 보여주도록.

태평한 레오와도 같은 작자는 뭐라도 말했을 것이오리다. 물러서지 마시옵소서, 전하.

"에브라트가 법대를 보내줬다던데?"

"전 노조와 이 사람들의 대변인입니다." 그녀가 식탁에 둘러앉은 패거리를 가리킨다. "사적인 일을 끌어들이지 마시죠."

아주 사소한 승리로군.

"네가 에브라트의 부드럽고 달콤한 살인 기계라던데."

"그런 말 안 했어요." 그녀가 뜻하지 않게 언성을 높인다. "저랑은 관계없는 얘기입니다."

"다들 진정하시죠. 직업의식을 좀 가집시다."

비겁한 전략입니다, 경관님.

"네가 에브라트한테 빚을 졌다던데."

"널 보고 해결사라고 하던데. 문제들을 해결해준다고."

"전 법률 자문이고요," 그녀가 나지막하게 말한다. "사적인 일을 끌어들이지 마시죠."

이야기를 바로 끝내버리다니. 그만큼 네가 우유부단하다는 증거다.

"왜 그렇게 공격적으로 굴지?"

"공격적이라고요? 당신네들이나 폭력을 행사하면서 살아가죠. 이 사람들은 그저 항만 노동자일 뿐입니다."

"그저 항만 노동자라고 하셨나요? 원래 항만 노동자들은 경찰을 감시하고 다닙니까? 선생님, 이번 일은 봐 드리겠습니다만, 다음엔 그러지 않을 겁니다."

"저희는 에브라트 클레어 씨와 대화를 나눴습니다. 이 사람들이 누군지 알고 있죠. 바로 노조의 무장 조직 말입니다."

"이봐요, 모럴린테른의 하수인님들. 당신네들은 레바숄의 불법 사유화를 강행하는 폭력단체일 뿐이에요. 세상 모든 걸 독차지하려는 스무 명의 뚱뚱한 서방인들이 고용한, 일종의 경호원이죠."

"그렇고말고." 큰 키에 넓은 어깨를 가진 남자가 맥주를 한 모금 마십니다.

"그러니 와서 질문하려 했던 거나 하시죠. 아니면 당신들 상관에게나 돌아가 보시고요."

"세상에는 경제적 완충 지대라는 것도 필요한 법이야. 그것에 감정을 가질 필요는 없어."

"여기 그런데 감정 가진 사람은 없어요." 그녀의 표정이 더더욱 굳어진다. "직업에나 충실하시죠. 질문을 늘어놓고, 그다음엔 나가시라고요."

"사유화는 불법적인 것이 아니고 쿨하고 재미있는일이지. 그냥 네가 역사적 뒤안길로 사라질 인물일 지도?"

"사설 경비원이 읊는 사유화 예찬 따위 듣고 싶지 않습니다." 그녀의 표정이 굳어진다. "업무에나 충실하시죠. 질문을 늘어놓고, 그다음엔 마르티네즈에서 나가시라고요."

"어디서 그런 이야기를 들었는지는 모르겠지만, 틀렸어. RCM에는 원칙과 힘이 있지. 당신 사회주의자들과는 다르게 말이야."

"술 깨시고," 그녀의 표정이 굳어진다. "직업에나 충실하시죠. 질문을 늘어놓고, 그다음엔 마르티네즈에서 꺼지시라고요."

"맘에 드는군. 좋은 시작이야. 더 나아가서 무장봉기 이야기를 해 보자고. 노조의 계획은 뭐지?"

"여기 광대 등장이요." 그녀의 표정이 굳어진다. "직업에나 충실하시죠. 질문을 늘어놓고, 그다음엔 마르티네즈에서 나가시라고요."

이상하도다. 사람들은 경찰을 불신하는 것이야말로 사회주의 혁명인 줄 아노니.

"그래, 그러지. 질문을 시작해 보자고."

"그러시죠." 그녀의 표정이 굳어진다.

"흠. 그러면 당신은 우리를 감시하고 있었다는 거군요. 그리고 지금은 살인 용의자인 항만 노동자를 대변하고 있고요."

"원래 항만 노동자들은 경찰을 감시하고 다닙니까? 저 길모퉁이에 온종일 앉아 계셨죠. 이제 왜 그랬는지 알겠군요." 경위가 웃음 짓는다. "그저 항만 노동자라..."

"공격적으로 군다고요?" 그녀가 눈썹을 추켜세운다. "이봐요, 모럴린테른의 하수인님들. 당신네들은 레바숄의 불법 사유화를 강행하는 폭력단체일 뿐이에요. 세상 모든 걸 독차지하려는 스무 명의 뚱뚱한 서방인들이 고용한, 일종의 경호원이죠."

"어쨌든 넌 승자는 못 되는 것 같군."

거의 반응이 없다시피 작게 어깨를 으쓱한다.

속으로는 반응하고 있어요. 그냥 비협조적으로 굴뿐이죠.

"시민이여, 그건 승자가 취할 태도가 아니라네." (고개를 가로젓는다.)

"그쪽이 질병을 앓는단 얘기는 들었습니다. 사람들이 말해주더군요. 전 그런 걸 상대해줄 인내심도, 동정심도 없습니다."

얄팍하지만, 가차 없는 술수로군. 이걸 원했던 건 아니지만, 어느 정도는 효과가 있어.

"그 외설스러운 낙서를 지우겠다고 했을 텐데."

"이게 다 알코올 중독 때문이죠? 사람들이 말해주더군요." 그녀가 눈살을 찌푸리며 자세히 들여다본다. "전 그런 걸 상대해줄 인내심도, 동정심도 없습니다."

"그 낙서들은 알아서 지워지게 놔둘 건가?"