대화 · 목매달린 남자

"2. 타박상."

"흠 - 사후의 두부 손상과 두피 출혈 확인. 손상 부위에서 초기 염증 반응 확인되지 않음. 현장에 있었던 가해자가 사후에 입힌 손상임을 자백하였음..."

"최대 속도란 말야, 멍청아!"

"최대한의 속도로 던져서 손상을 입혔음을 자백함."

경위의 인정으로 쿠노는 큰 감사함을 느꼈어요. 그걸 말로 하진 않지만.

받아 적는다.

시체의 두피와 흉부에는 수많은 돌들로 인해 난 피들이 말라붙어 굳어 있다. 손상에 대한 서술 항목 아래에는 두 개의 체크 박스가 있다:

"나: 치명상 아님. 사후에 발생."

"맞습니다. 다음은요?"

"가: 소견 - 치명상."

"아뇨. 치명상이 아닙니다."

"완전 치명적이었다고 세올놈아!"

"쿠노, 저 짭새가 네가 입힌 손상이 치명적이지 않았대. 가만히 보고만 있을 거야?"

"뭘 하든 그건 내 맘이야, 쿠노쎄." 쿠노가 침을 뱉는다. "알아 두라고."

"알겠어. 치명상 아님. 사후에 발생."

"치명상 소견으로 적을게."

"하지 마십시오."

경위는 완전히 진이 빠졌으니, 더 이상 그의 인내심을 시험하지 않는 게 좋을 것이다.

"3. 삭흔." (검시를 마친다.)

"목의 삭흔 주변으로 둥글게 검붉은 표피 박탈 확인. 목덜미에서 확인한 이 둘레의 높이는... 약 7cm라고 해 두지요. 목뿔뼈의 골절 확인됨. 경추 손상 없음."

"삭흔 상, 하부에서 피하 출혈 확인. 삭흔의 깊이는, 1cm. 목에서 손톱 자국 확인되지 않음."

받아 적는다.

서술 항목 아래에는 체크 박스 두 개가 그려져 있다. 시체는 고개를 옆으로 젖히고 당신의 판결을 기다리고 있다. 목둘레로 고리가 두드러져 보인다.

"가: 소견 - 치명상."

"...인 것처럼 보이지만, 우리는 진상을 알고 있습니다. 시체의 삭흔은 조작된 거라는 사실을요." 그는 다시 당신의 대답을 기다린다.

"나: 치명상 아님. 사후에 발생."

"맞습니다. 목에 손톱 자국도, 사건 현장에서 저항한 흔적도 없습니다. 이 모든 것이 범인들의 진술과 맞아떨어지지요. 이 손상이 사후에 이루어진, 조작된 증거라는 의미입니다."

"이걸로 끝입니다. 현장 검시는 끝입니다. 형사님. 남은 건 사망 원인으로 추정되는 총알이 그의 뇌에 들어 있는지 확인하는 것뿐입니다. 이 부분은 형사님께 맡기겠습니다. 아니면 수습팀에 넘기지요. 꼭 직접 하셔야 한다는 말은 아닙니다..."

좋았어, 드디어 하는군. 깊숙이 들어가 보자고.

경위가 물어볼 필요도 없어! 들어가라고, 애송이..

"정말입니다. 원하신다면 이 시체를 시체 가방에 넣고 바로 시체 안치소에 맡기겠습니다. 꼭 원하시는 게 아니라면 굳이 도전하실 필요는 없습니다..."

"흐음..." 경위는 갑자기 침묵에 빠진다.

경위는 시체의 목에 있는 둥그런 끈 자국에 눈을 고정한 채 깊은 생각에 잠겨 있어요.

몸을 에워싸는 한 줄기 차가운 바람이, 무너져가는 회반죽 벽과 깨진 창문, 갈매기가 날아앉은 실외기로 둘러싸인 마당 위로 천천히 솟아오른다.

공동주택으로 둘러싸인 녹색의 작은 땅 주위로, 케이프사이드 아파트와 넝마 두른 소용돌이, B 터미널의 성벽이 보인다. 그 위로는 해변가의 층구름이 얇게 퍼져 있다.

그보다 더 높은 곳에선, 연합 비행선들이 21개의 통제 구역 경계를 지키고 있다. 라디오파가 공기속을 가로지르자, 목덜미에서는 소름이 돋아온다...

내 말이 맞는 거야?

그대 말이 맞느니라.

"왜 그렇게 말씀하셨죠?" 그는 머리를 갸우뚱한다.

"나도 모르게 나온 말이야."

"그러십니까?" 그의 눈이 가늘어진다. "확신이 안 섭니다. 경관님. 저는 여기서 우리가 사인을 확립할 수 있다고 생각했었습니다. 지금 저는 그 항목을 비워둬야 한다고 생각합니다."

"아냐, 이 상처는 분명 치명상이야. 치명상이라고 적어 놓자."

"아닙니다. 경관님. 그 말씀에는 동의하지 않습니다. 치명상 여부에 대한 소견 항목은 비워두는 것이 좋겠습니다. 적어도 당분간은요. 필요하다면 언제든 제 서류철에서 수정하겠습니다."

그는 재킷 안에서 검은색 비닐 자루 - 시체 가방을 꺼낸다. "이제 여기 넣도록 하죠. 현장 검시는 이걸로 종료하겠습니다."

"그럼 이제 한잔 할 차례인가? 아니, 내 말은 이따가."

"보십시오. 이래서 제가 걱정이 된다는 겁니다." 그는 이마의 땀을 닦는다. "아시다시피, 더 드셨다간 죽을 수도 있습니다. 이렇게 유능한 형사를 잃는 것은 RCM에 있어 아쉬운 일이 될 것입니다."

제발 정신 차려라 좀. 57 관할서 소속의 경위는 생각한다.

"이제 어쩌지?" (끝맺는다.)

"검시조서 사본이 필요합니다. 그 다음엔 제가 시체를 포부르로 운반해서..."

검시조서 사본을 뜯어낸다.

"...수습팀에 넘기겠습니다." 경위는 시체를 다시 한번 보고, 손에 들린 빨간 종이를 본 뒤, 다시 시체를 바라본다.

경위는 생각하고 있어요. 내가 뭘 놓쳤나?

너도 고개를 갸우뚱하면서 시체를 바라보고 있어.

음, 음, 음... 글쎄요.... 모든 걸 다 찾지 못한 건 확실합니다. 항상 뭔가 더 있기 마련입니다...

"먼저, 검시 결과를 어떻게 생각해?"

"일단, 사인일 가능성이 높은 원인을 확립했습니다 - 이것을 검시의 목적이라고 생각하는 사람들도 있지요."

"규정상 성기에 대한 정액 검사까지 요청했지요. 결과는 운이 좋다면 몇 주 안에 나올 겁니다. 그렇게 되리라고 기대하진 않습니다만..."

"그리고 - 시체의 부패 진행 상태를 고려했을 때, 피해자의 인종을 밝혀낸 것이 작은 성과라고 생각합니다."

"그리고?"

"우리는 시체의 손상 내역을 철저히 살피고, 또 상세히 기록했습니다. 무슨 말이 더 필요하겠습니까? 주어진 상황 안에서 이 현장 검시는 매우 전문적으로 진행되었습니다."