대화 · 주모자 루비

"고마워." (관자놀이를 문지른다.)

"정말 잘한 일일까?"

"예, 저였어도..." 경위는 마음을 다잡으려는 듯 숨을 고르고 입을 뗀다. "방출기에 무력화되지만 않았다면 저 역시 그렇게 했었을 겁니다."

"그냥 시발 빨리 가라고, 내 맘이 바뀌기 전에!"

넌 무슨 말을 해줘야 할지 알고 있을 거야. 네가 직접 겪어 본 일이잖아. 그런데 왜 아무 생각이 안 떠오르는 거야?

"으음..."

왜냐하면 너도 저 여자가 자살하는 편이 나을 거로 생각하기 때문이야. 이제 그녀는 방아쇠를 당기려 하고 있어...

그래도 루비가 죽을 필요까지는 없잖아!

아니, 잠깐. 드디어 저 여자와 마음을 터놓을 방법이 떠올랐어.

"그 마음 나도 알아! 나도 여자 문제로 좌절해본 적 있다고."

그녀는 당신을 향해 급박한 상황이라곤 믿기지 않을 정도로 크게 웃어 보인다. 그리고는 숨을 날카롭게 내쉬며, 고개를 젓더니 방아쇠를 당긴다.

그녀는 당신이 서 있는 곳을 보며 능글맞은 미소를 짓고, 이내 조용해진다. 그리고는 숨을 훅 들이마신 뒤, 결심한 듯 고개를 끄덕이고는 방아쇠를 당긴다.

막을 수 없어...

왜냐면 네가 몇 번이고 관자놀이에 총을 겨누며, 같은 질문에 대한 답을 얻으려고 헛수고해 왔기 때문이지. 이제 저 여자는 방아쇠를 당기려 하고 있어...

난 취했다고! 그럴 의도는 없었어!...

네가 처음부터 이 상황을 잘못 읽었기 때문이지. 이제 저 여자는 방아쇠를 당기려 하고 있어...

너무 늦었어...

뭐라도 떠올라 줘, 제발!

난 왜 멍청이처럼 멀뚱멀뚱 서 있는 거야?

"뭐 하는 거야!?"

"문제 해결." 루비가 중얼거린다.

"루비 양, 그 총 내려놓으십시오. 그런 방식으로 문제를 해결해선 안 됩니다. 당신은..."

"아니, 이 방법 뿐이야."

"그럼, 그렇게 해보든가." (그녀를 내버려 둔다.)

루비가 스스로 목숨을 끊는다면 저 총을 얻을 수 있겠지요...

(어깨 너머로 경위에게 속삭인다.) "괜찮나, 킴?"

경위는 몸을 앞으로 구부리며 정신을 차리려 한다. "전 괜찮습니다, 경관님. 조심하십시오."

"방금 스파크 튄 것 봤나, 킴?" (뒤를 힐끗 본다.)

압축기에 다가가자 잡음이 훨씬 더 심하게 들려. 두개골 속에서 뇌가 부풀어 오르는 것 같아.

묵묵히 참는다.

"저런. 움직이지 않는 게 좋다고 말했을 텐데."

"875263... 23621837... 특별한 사람을 위해..."

쓰러지지 않도록 버틴다.

"이봐, 나도 무슨 느낌일지 잘 알아. 그러니 이쯤에서 그만하자고. 그쪽도 참석할 재판이 있을 거 아냐."

용병 재판에 대해 알고 있는 건가?

재판? 무슨 재판?

"킴! 킴! 이거 좀 멈춰 봐!"

고통으로 몸부림친다.

"나도 어떤 느낌일지 잘 알지, 허튼짓 하지 말고 가만히 있어."

꾹 참으며 종말론적 환영을 본다.

"경관님, 괜찮으십니까?"

"걱정 마, 킴. 난 그저... 종말론적... 환영을... 보려는..것..뿐이니..."

백색 잡음은 안개와 잿빛 곰팡이로 이루어진 벽이 되어, 거품을 일으키며 도시를 휩쓴다... 빌딩을 뒤흔들며 내달리는 잡음은 광활한 하늘로 퍼져나간다. 그건 다름 아닌 레바숄이, 종말을 맞이하는 풍경이다.

...심지어 이것은 시작에 불과해.

진정한 종말이 도래하면 무슨 일이 일어나는 거지?

아무 일도 일어나지 않아. 느린 소멸뿐이지. 나무나 석탄 창고를 보다가, 잠시 고개를 돌리고 뒤 다시 바라보면...

... 그 창고는 사라지게 되지. 나무가 거기 있었다는 사실 뿐만 아니라, 소나무인지 자작나무인지 종류조차 기억하지 못하게 돼. 혹 나무에 사람이 달려 있었다 하더라도 그 역시 기억나지 않고.

그러면? 상상도 못 한 일이 벌어지나?

그래, 하지만 이 고통의 한가운데에서도 종말의 진정한 모습은 감히 짐작할 수 없어. 종말이란 말 그대로 상상 불가능한 것이기 때문이지.

그럼 나한 테는 무슨 일이 일어나는 건데? (기어 돌아가려 힘쓴다.)

모든 인간에게 같은 일이 벌어질 거야, 너 또한 연기처럼 사라지고, 주파수로 산산이 분해돼버려. 그리고는 그 주파수마저 그 존재가 잊히게 될 거야.

압축기에서 뿜어져 나와 폭풍우처럼 밀려오는 무전 신호 때문에 경쟁하듯 종말론적 환영들이 머릿속을 헤집어 놓고 있어. 두개골이 금방이라도 쪼개져 결딴날 것만 같아.

비산하는 뼛조각은 지금 온 정신을 뒤흔드는 너의 생각처럼, 한 번은 불길한 징조, 한 번은 기묘하리만치 친숙한 목소리에 이끌리기 시작한다...

"그래, 그자가... 97813... 지지직... 완전히 정신이 나갔거나, 아니면... 지지지지직... 아이의 성장에는 영양소가 필요하기 때문에, 태아기부터 비타민... 352628789... 낯짝 두꺼운 개자식..."

"경관님... 뭐 하시는 겁니까..."

"창백 압축기에 가까울수록 더 정신이 없을 거야. 그래도, 압축기를 끄면 괜찮아질 거야."

"마지못해 입을 다문게 아니라... 98719... 지지직... 완전히 정신이 나갔거나, 아니면... 지지지지직.... 아이의 성장에는 영양소가 필요하기 때문에, 태아기부터 비타민... 352628789... 낯짝 두꺼운 개자식..."

창백의 혼돈에 손을 뻗어 다가갈수록, 고통이 한층 더 격해져.

"뭐해? 말했잖아. 허튼짓 할 생각 말라고..."

"옆 방에 있는 저 벙커... 알고 있나?"