경첩에 매달린 모양새의 낡아빠진 대문과 문틀 사이에는 보안용 체인이 걸려있다. 전기 공급 중단을 경고하는 미납 고지서가 붙어있다. 우노 드 로이테르 앞으로…

경첩에 매달린 모양새의 낡아빠진 대문과 문틀 사이에는 보안용 체인이 걸려있다. 전기 공급 중단을 경고하는 미납 고지서가 붙어있다. 우노 드 로이테르 앞으로 발급된 고지서이다.

사슬에 절단기를 사용한다.

싹둑! 고작 사슬 따위를 자르자고 너무 힘썼군. 잘려 나간 줄이 땅으로 떨어져 문 반대쪽으로 튕겨 나갔어. 네가 티타늄 새끼를 이긴 거야.

침묵에 속아 넘어가지 마. 야수는 어딘가에 몸을 숨기고, 너를 깨진 병으로 갈기갈기 찢어발길 준비가 됐어...

경위는 걱정하는 것 같다. "형사님을 막는 건 불가능하겠죠. 그래도 최대한 빨리 끝내주세요."

이제 그냥 들어가기만 하면 된다...

싹둑! 절단기가 사슬을 죽은 나뭇잎 자르듯 잘라버렸어. 사슬이 땅으로 떨어져 문 반대쪽으로 튕겨 나갔어.

미친 사람처럼, 문의 사슬을 끊어버렸군. 끊어진 사슬은 바닥에 널브러졌어.

미친 사람처럼, 문의 사슬을 끊어버렸군. 끊어진 사슬은 바닥에 널브러졌어.

맨손으로 할 만한 일은 아닌 것 같은데. 다치기만 할걸.

어떻게... 어떻게 이럴 수 있지?! 이렇게 단순한 사슬 주제에 어떻게 우리의 젖먹던 힘까지 버텨내냐고? 손재주가 그 정도로 안 좋은 거야? 도저히 이해가 안 되네...

딱히 사슬을 끊는 게 어려운 일은 아닌데... 약간 각도가 엉성했나 봐, 그렇지? 절단기를 사용할 만큼 충분히 문이 열려있지도 않았어. 제대로 힘을 받지 못한 거야. 그리고 절단기가 좀 무디네. 또 그냥 사슬이... 아주 강했을 뿐이야, 알지? 사슬을 못 끊은 건 네 잘못이 아냐!

천이 부스럭거립니다. 경위는 옷깃 아래로 고개를 푹 묻습니다. 그는 실망한 듯 고개를 저으며 바라보고 있습니다.

경위가 웃는다. "사슬이 잘 안 끊기시나 봅니다, 경관님?"

"이봐, 그런 눈으로 보지 말라고! 이 구린 절단기를 가져온 건 경위잖아."

"그러시겠죠, 경관님" 경위가 친절하게 웃는다. "RCM 규격으로 만들어진 최근에 배급된 절단기에 문제가 있는 거겠죠."

이대로 넘어가면 안 되지! 자, 킴한테 네가 정말로 할 수 있다는 걸 보여주자고!

"솔직히 말할게. 내 손재주는 그렇게 좋지 않아."

경위가 놀란 듯 눈썹을 한껏 위로 올린다. "흠... 그렇네요. 안 좋으신 것 같습니다."

"보통 사슬이 아냐... 티타늄 사슬이지. 최상급 티타늄이라고, 킴."

"최상급 티타늄 말씀이십니까?" 경위가 눈을 깜빡인다. "물론입니다. 이 단지 안의 모든 문은 최고로 단단하고, 값비싼 사슬을 사용했을 겁니다."

거지발싸개 같은 사슬이군... 어이, 다시 해봐. 이렇게 쉽게 질 수는 없잖아!

가볍게 노크한다.

아무런 대답이 없다.

대문에 붙은 숫자가 떨어졌습니다. '1'이 있었을 자리에는 1자 모양의 끈적한 흔적만 있습니다. '2'는 마커로 그려 놓았습니다.

아무 대답도 없잖아?! 매복이 틀림없어... 혹시 모르니 아드레날린을 분출해 둬.

절단기를 들고 있어서 다행이군! 이제 남은 건 싹둑 뿐이야!

문을 열려거든 절단기를 들어야지. 그대로 잘라버려!

문은 사슬로 잠겨있어. 사슬을 자를 때 쓰는 표준 경찰 장비 같은 게 있다면 좋을 텐데. RCM 동력 마차에 뭔가 있지 않을까...

"쿠노네 아버지 집을 찾아낸 것 같군." (문에 붙어있는 고지서를 가리킨다.)

경위가 끄덕인다. "3개월치 공과금이 밀려있습니다."

[떠난다.]

심장 박동은 빨라지고, 손바닥에는 땀이 맺히고... 암페타민의 세이렌이 너를 향해 노래를 부르고 있어.

손잡이는 열리지 않을 때도 마구 잡아 당겨져서 헐거워진 상태다. 문 아래쪽의 페인트는 발길질로 인해 벗겨져 있다. 들어가려고 시도한 사람이 많았던 모양이다.

경위가 고개를 젓는다. "여기서 볼일은 없으니, 다시 원래 하던 수사로 돌아가시죠."