대화 · 눈/손 협응력

유감스럽군. 진짜 경찰관에게 인정받는다는 건 저 여자에게 아주 뜻깊은 일일 터인데. 평생 알 일이 없으니 안타까운 일이지...

아니, 알게 될 거야. (여자의 가슴팍에 지는 해 메달을 달아준다.)

핀의 날카로운 끝이 살결을 스치자, 행복한 미소가 피어난다. "모랜드 씨... 가레스, 감사합니다. 감사합니다!" 그러더니 다시 표정이 사라지고, 마치 땅을 쓸고 지나가는 그림자처럼 잦아든다.

모랜드 씨라고요? 전직 경찰이었다가, 지금은 채널 8에서 범죄 쇼 호스트로 활동하는 가레스 모랜드 씨? 라디오로 활동하는 그 가레스 모랜드 말입니까?

교통과의 모랜드다.

'교통' 경찰인가?

교통과 남자 놈들은 전부 계집년들뿐이지. 다들 좆대가리라도 뗀 것처럼 말이야.

이건... 역사상 가장 명예로운 행동일 것이다, 해리.

가만히 서 있네. 그냥 옷과 점멸등 무더기일 뿐이야. 다시 한번 몸수색을 해보면 어떨까?

이건... 역사상 가장 명예로운 행동일 것이다.

이건... 역사상 가장 명예로운 행동일 것이다. 넌 미덕의 화신이로군.

괴짜 같으니. 누가 보기 전에 얼른 떠나자고.

에이, 그건 쓸모없는 짓이야.

어차피 달아줘봤자 알지도 못할 것이다.

키츠라기 경위라면 분명 어떻게 해야 할지 알았겠지만, 지금은 그냥 이렇게 떠날 수밖에는 없다.

지역주민들이 여자를 보살펴줄 것입니다. 누군가는 그녀의 가족을 알아내겠죠. 당신이 더이상 해야 할 일은 없습니다.

"당신은 혼자가 아니에요. 저희가 있습니다."

여자는 미동도, 감정도, 반응도 없이 서 있는 모습이 마치 무생물 같다. 산더미 같은 경찰 기물의 일부처럼 느껴질 정도다.

저 여자는 혼자야. 수많은 붉은 빛, 푸른 빛의 세계에 갇혀 있을 뿐이지.

만약 자녀들이나 손자들이 있었다고 해도, 이런 심각한 상황에서는 그녀를 찾지도 않았을 겁니다.

하지만 오히려 당신이 혼자인 것처럼 느껴진다. 미동도, 감정도, 반응도 없는 노파의 모습은 마치 무생물처럼 느껴질 정도다.

킴 키츠라기는 좋은 사람이다. 지금 여기 있었더라면 좋았을 터다.

"이 여자한테 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있나?"

"인사불성 상태입니다." 경위가 어둠 속에 서 있는 긴장증 상태인 여자를 살펴보며 대답한다. "이런 일은 전에도 본 적이 있습니다. 언제 회복될지는 신만이 알 일이죠... 이 상태라면 며칠은 족히 걸릴 수도 있습니다."

"그렇군."

"이전에는 이런 사건에... 자주 시달리기는 했습니다만... 이 정도로 심하지는 않았습니다."

"그런데 애당초 왜 저랬던 걸까?"

"솔직히, 저도 잘 모르겠습니다. 치매가 아닐까요?" 경위가 목소리를 낮춘다. "치매, 라디오의 채널 8, 그리고 외로움 때문이겠죠."

끄덕인다. "신경퇴행성 질환 때문이겠군."

"그럴지 도요." 경위가 동의한다. "손도 흔들렸고, 아주 불안정해 보였죠... 그나저나, 이 여자를 어떻게 하는 게 좋겠습니까?"

"우린 영영 알지 못하겠지."

"아마도요." 경위가 동의한다. "그렇지만 지금 당장 중요한 문제는 이 분을 어떻게 도와드릴까 아니겠습니까?"

"그래. 라디오에서 틀어주는 경찰 쇼에 심취하면 이렇게 되는 거지."

"아마 그 이상이었을 겁니다." 경위는 의견이 다르다. "그렇지만, 지금은 이 분을 어떻게 도와드릴까 결정해야 합니다."

"그 말이 맞는 것 같군." (끄덕인다.) "외로움이라."

"외로움이 심각했던 것 같군요." 경위가 여자를 측은하게 바라본다. "그렇지만, 지금은 이 분을 어떻게 도와드릴까 가 문제입니다."

"삶이 뜻하지 않게 되어 매우 유감입니다." (어깨를 다정하게 어루만진다.)

여자의 상처투성이 피부는 따뜻하게 느껴지지만, 그 내면의 사람은 당신을 전혀 인식하지 못한다.

좋아요, 이제 저분을 어떻게 도와드릴지부터 해결해봐요.

거대한 톱니바퀴는 돌아가기를 멈추고, 기계는 전원이 꺼져가고 있어. 거의 의식을 잃었군.

"총은 이제 됐어." (영원히 내버려 둔다.)

경위가 짭짭새를 향해 총을 겨누면서, 재빨리 손을 뻗어 떨어진 총을 잡아챈다.

"왜 다들 날 속이는 거야?! 내 편은 <b>아무도</b> 없잖아!" 여자가 두꺼운 부츠 발을 구른다. 충격은 판자를 통해 흘러가, 권총이 부서진 틈새 밑 새까만 공간으로 떨어진다.

그 총은 네가 가진 것 중에선 제일가는 물건이었어. 이건 막대한 손실이라고.

이미 잃어버린 '진짜 가장 중요한 것'에 비하면, 총은 아무것도 아니지.

"휴..." 경위가 세차게 한숨 쉰다. "하마터면..."

총이 비었다는 걸 80% 정도 확신하고 있었는데도, 거의 본능대로 움직일 뻔했습니다.

주변 시야로는 경위가 반쯤 쥐고 있던 방아쇠를 놓는 것이 보여.

"세상에..." 경위가 크게 숨을 내쉬며 총을 쥔 반대편 손으로 이마를 닦는다. "머리를 날려버리기 직전이었습니다..."

공황상태 임박, 전 시스템 위기!

아뇨... 아뇨, 아뇨, 아뇨. 절대 아니에요. 총은 장전되지도 않았고, 총알은 날아오지도 않았어요. 다 멀쩡하다고요.

아... 그렇군요. 그래요, 총이 비어 있었네요. 다 잘 풀렸네요.

(속삭인다.) "킴, 저 총에 총알이 장전되어있지 않은 것 같아."

"맞습니다." 경위가 동의한다. "저 여자에게 한번 얘기해보죠."

경위가 끄덕인다. "저도 그렇게 생각했습니다만, 이런 조명 조건에서 확실히 판단하기란 불가능하군요."

그래, 네 썩은 눈으로는 잘 안 보이겠지, 안경잡이.

"예?" 경위가 흔들리는 총기를 유심히 살펴본다. "세상에, 정말 그런 것 같군요."

"이럴 수가, 장전이... 총이 장전이 안 돼 있어!"

"뭐라고...?" 여자가 총기를 못 미덥게 쳐다본다. 그러자 여자의 눈시울이 붉어지기 시작한다. 여자는 총열을 내려다보고는... 방아쇠를 움켜쥔다.

"잠깐..."