대화 · 메인프레임

"음, 여기에서 공연 주최자 같은 건 전혀 찾아볼 수 없을 텐데요." 여자는 자판에서 거의 눈을 떼지 않는다. 기계가 웅웅거리는 소음을 내며 다시 작동하기 시작한다.

"단순한 침투 그 이상이지! 잃어버린 내 정체성을 찾기 위해 미스터리한 발자취를 좇고 있는 중이니까!"

"여기선 아무런 답도 찾지 못할 텐데요." 여자는 자판에서 거의 눈을 떼지 않는다. 기계가 웅웅거리는 소음을 내며 다시 작동하기 시작한다.

"지금 살인 사건 용의자를 찾고 있는데, 용의자들이 여기에 숨어있는 건 아닌가 싶어서. 보다시피 난 RCM 소속이고."

"보자, 제 라디오컴퓨터에 침투하고 계시네요." 여자가 당신을 응시하며 몇 초간 OFF 버튼을 누른다. 기계가 재부팅된다.

"쉿, 누가 옵니다..."

당신은 읽는 것에 너무나 몰두한 나머지 문이 열리는 소리는 알아채지도 못한다...

"이거 난데. 라디오컴퓨터에 침투하려 한 거 나잖아! 그럼 가게 사장은 플레상스겠네..."

"그런 기계는 건들지 않는 게 상책이었는데 말이죠..."

아냐 아냐, 좋은 시도였어. 뭔가를 배우는 거잖아. 그렇게 기계를 배우는 거지.

"그렇다 쳐도 이건 대체 뭘까?" (뒤쪽의 물이 담긴 그릇을 바라본다.)

경위는 대답 대신 시선의 끝에 걸친 그릇을 유심히 바라본다. 그릇에 담긴 물은 미동도 없이 그저 반짝일 뿐이다.

왼편의 정적을 향해 바라보자, 온몸에 오한이 서려온다.

"예술가들, 프로그래머들, 렉시... 이 사람들 다 누굴까?"

"이 사람들은 라디오컴퓨터 게임업체에서 일했던 것 같습니다. 저주받은 상업 지구에서 봤었죠. 여자의 옛 직장동료일 겁니다."

"친구나, 동료 아닐까요?" 남자가 고개를 으쓱인다. "이런 장치들을 다 세팅할 줄 아는 걸 보면 어느 정도 교육받은 여자인 것 같습니다."

"데이터가 날아갔다?"

"라디오컴퓨터 이야기 같긴 한데, 아쉽지만 무슨 말을 하고 싶어 하는지 정확히는 잘 모르겠습니다."

"백업 데이터가 망가졌다는 소린데... 게다가 왜 사람들은 작성자 잘못이라 생각하는 걸까요." 남자가 안경을 고쳐 쓴다. "일단 계속 읽어봅시죠."

"안테나가 왜 필요할까?"

"이런 장비들은 왜 필요할까요?" 남자는 바닥에 널브러진 전선을 발로 이리저리 살펴본다.

라디오컴퓨터를 세팅하기 위해서지.

"뭐, 약쟁이들?" (버려진 건물을 둘러본다.)

"여기 과연 뭐가 있을까 싶네요. 할 짓 없는 어부가 꼬마들 겁주려고 지어낸 이야기일 뿐입니다." 남자는 스테인드글라스 창문을 바라본다.

"그렇게 허깨비들린 곳처럼 보이지도 않고요, 그냥 버려진 곳입니다. 쓸쓸하게 흉물 취급이나 받는 거죠..."

그렇다면 너, 키츠라기 경위는 왜 몇 초가 멀다하고 여기 머무는 것에 대해 불평하느냐?

PRINT 버튼을 누른다.

인쇄기가 단락마다 날짜가 적혀있는 긴 문서를 출력한다. 누군가의 일기로 보인다.

아무 일도 일어나지 않는다.

PLAY 버튼을 다시 누른다.

스피커에 전원이 들어오자 평판 자력형 드라이버를 타고 잡음이 흘러나온다. 백 세는 되는 듯한 목소리의 늙은 여인이 당신을 반긴다...

"좋은 아침입니다, 생-브루네 포트리스 액시던트, 여기는 동 인술린데 1번 중계국입니다. 다시 확인 바랍니다, 현재 필라멘트가 개인 일지 맞습니까?"

"죄송해요, 코어 안에 어떤 필라멘트가 있는지 확인하는 걸 깜빡했네요."

"통화를 끝낸 다음 해주시겠습니까."

"이본 씨, 접니다! 잘 있었어요?"

"그럼요, 고마워요." 노파가 당신의 목소리를 알아들었는지는 확실치 않다. "다시 확인 바랍니다, 현재 필라멘트가 개인 일지 맞습니까?"

"코어 안쪽을 봤는데, 필라멘트에 붙은 테이프에 "일지 (2월-3월)"라고만 적혀있네요."

"좋습니다. 비밀번호를 다시 말씀해 주시겠습니까."

"비밀번호 모르는데요."

"확인하였습니다. 이 로그인 시도는 기록될 것입니다."

"포트리스 액시던트, 오늘 제가 도와드릴 일이 더 있습니까?"

이거 안 좋게 들리는데. 로그인 시도라니, 무슨 범죄자가 한 일 같잖아.

"제 생일인가요?"

"그것도 아니요."

"아니요."

중계국 업무 지침에 비밀번호 찾기는 없습니다.

"비밀번호? 비밀번호는 진짜 젬병인데. 힌트 좀 줄 수 있어요?"

"경찰이다. 얼른 이거 열어봐!"

목소리가 낭독한다. "저는 계약상 필라멘트의 소유자인 포트리스 액시던트의 개인정보를 보호할 의무가 있습니다. 린텔에서 발부한 영장이 없는 한 필라멘트에 접근할 수 있는 권한은 없습니다."

"몇 달이고 기다릴 게 아니라면 그만두는 게 좋을 것 같습니다."

"자, 비밀번호를 다시 말씀해 주시겠습니까?" 기계 속 목소리가 다시 물어온다. 축축한 공기 속에서 노파의 목소리가 차갑게 들린다.

"삶 뒤에는 죽음이."

"좋습니다, 필라멘트의 잠금을 해제했습니다. 필라멘트에 접근하시려면 통화가 끝난 뒤 PRINT 버튼을 누르십시오."

"좀 둘러볼까요. 아무리 머리 굴려봤자 답이 나올 것 같진 않습니다."

"어쩌면 그 남자가 뭔가 알고 있을지도 모릅니다." 경위가 티아고 쪽으로 고개를 까딱인다.

암호. 역시 암호가 있을 겁니다. 그게 인간 관리자가 있는 이유입니다.

힌트 좀 달라고 해봐.

"포트리스 액시던트... 저주받은 상업지구에 있는 그건가?"

"마르티네즈에 이 회사 이름으로 등록된 기기가 두 대 있는데, 하나는 생 브륀에 있고 하나는 생 쥐슬렌느 거리에 있습니다."

"생 브륀... 교회입니다." 경위는 손짓으로 주위를 가리킨다. "그리고 생 쥐슬렌느 거리, 거기가 바로 그 저주받은 상업지구고요."