대화 · 프로젝트 드레드 제작 상황판

당신의 손전등이 고대 동굴 속 벽화처럼 낙서, 그림, 기호로 가득 차 있는 낡은 녹색 칠판을 스쳐 지나간다.

대부분의 글자는 세월을 이기지 못하고 닳아있었지만, 그래도 읽을 수 있는 부분이 여기저기 있다. 사진과 그림들이 판에 꽂혀 있다.

메모를 살펴본다.

손으로 쓴 메모는 일부만이 남아있지만, 다음과 같은 세 개의 슬로건은 알아볼 수 있다. '모여서, 집중하자!', '풀려난 위럴', 마지막으로 '우주의 열역학적 죽음...'

전체 문장은 이렇습니다. '우주의 열사망은 새로운 유행이다.' 다른 메모는, '30년대 이래의 롤플레잉 시스템 사상 최대의 진보'.

바깥에서는 차가운 바람이 건물을 감싸안고, 눈송이는 바람에 흩날린다. 한 늙은 여인이 저주받은 상업 지구라 불리우는 장소를 지나가고 있다. 그녀는 서점 창문을 쳐다보지 않으려 노력하고 있다. 현명하지 못한 처사다.

사진을 살펴본다.

이 사진은 영원한 밤에 휩싸인 황량한 얼음 지대의 사진이다. 만년설과 빙하, 눈 아래에서 신음하는 죽은 나무들이 보인다.

한 해안에서 다른 해안까지 바다가 모두 얼어 있다. 메마른 강바닥 위에는 폭풍 때문에 버려진 거주지가 사진 속에 담겨 있다. 어둠 속에서는 동물의 사체와 사람의 유해, 뼈가 있다.

빙하 위에는 북녘 드워글이 지은, 원시적인 석유 굴착 장치가 보인다. 눈 아래에는 천막이 있고, 거대한 매머드같이 생긴 짐승이 짐을 지고 있다.

비록 춥고 어둡지만, 어떤 면에서는 아늑해 보여. 에그노그나 모르핀처럼! 우리 세계의 휴식을 위해 더 많이 필요한 것들이지.

꽂혀있는 엽서에는 이렇게 적혀 있다. "열역학적 죽음 시나리오, 위럴이 태양에서 풀려나 우주를 떠돌게 되자, 지열 에너지를 차지하기 위한 절망적인 전투가 세계를 뒤덮는다."

[떠난다.]

그림을 살펴본다.

이 경쾌하고 귀가 뾰족한 생물들은 다양한 종류의 웰킨 종족인 것 같다. 당신은 양초 웰킨이 밀랍을 기반으로 한 마법을 시전하고 있는 그림을 알아볼 수 있다...

투명 웰킨은 피부 아래의 장기가 빛나고 있다. 심지어는 에테르 웰킨도 있다. 이들은 별 사이 공간에 펼쳐진 광대한 공허를 떠다니고 있다.

클래식 위럴 세팅의 거대한 확장판인 거 같아. 훨씬 어드밴스드한 느낌이군. 몇 광년 정도 더.

웰킨 하나 멋있게 만드는 일에 이 정도로 심혈을 쏟아부었다니, 드워글이나 인간은 어떤 대접을 받았을까?

이 웰킨이라는 작자들 중 하나를 귀공의 페르소나로 맞이하소서. 더이상 한낱 인간이 아닌, 웰킨으로서 살아가오...

하지만 나머지 웰킨들보다 높이 솟아있는 웰킨 하나는 좀 달라 보인다.

그 웰킨을 살펴본다... 중요한 것 같다.

그것은 '바라하미라'라는, 하이 웰킨이다. 얼굴은 희면서도 깨진 대리석 같은 흉터들이 있다. 보나 마나 웰킨 우월주의자일 것이다. 메모에는 "모든 비-웰킨 종족은 숙청되어야 한다."라고 적혀 있다.

훌두르, 드워글, 인간, 심지어는 목없는 자까지... 이 모든 종족이. 숙청된 것이다. 오직 웰킨만으로 가득 찬 세상을 상상해보라! 초록색 웰킨, 공포의 웰킨... 그리고 그들 모두를 다스리는 하이 웰킨까지.

경위는 참지 못하고 의견을 낸다. "이 조그만 웰킨들을 그리는데 과도하게 많은 시간이 걸렸겠는데요..."

"뭐. 교육적이었어. 이제 웰킨은 넘어가자고."

"저 섬세함을 보세요. 얼마나 큰 노력이 들어갔을지..."

...도대체 뭘 위해서요? 모두 사라져 버렸는데요.

"이 생물들은 대체 뭐지? 누가 그린 거지? 이것들은 진짜인가? 궁금한 것이 너무 많군..."

"이건 프로젝트를 위한 컨셉 아트같아 보입니다. 진짜는 아니에요."

"왜 이렇게 시간이 많이 드는 일을 했을까?"

"어떤 사람들은 세계를 구축해나가는 것을 정말로 좋아하는 것 같습니다. 그게 게임 때문이라 할 지라도요."

(속삭인다.) "저들 중 하나는 웰킨 우월주의자야."

"음... 정치 논평이군요. 멋진 수염도 갖고 있네요..." 경위는 웰킨의 수염을 보고 끄덕인다.

알게 뭐야... 뒤로 물러난다.

당신의 눈이 녹색 칠판의 인상적인 네 부분을 훑어본다.

이 생물들은 대체 뭐지? 고문받고 열병에 시달린 마음이 낳아낸 환상인가?

일정표를 살펴본다.

이건 '50년도의 월간 일정표이다. '전력 질주', '일일 미니미', 'GPI' 등 암호 같은 단어들이 마커로 그려진 격자 안을 채우고 있다. 제작 및 자금에 대한 대강의 계획이다.

약간 학사일정 비슷해 보이기도 합니다. 그보다 더 잔혹할 뿐입니다.

모두가 심연의 가장자리에서 불안감에 시달렸어요. 제작이라는 심연에서. 이 사각형은 질서 있어 보이지만 그 이면에는 혼돈과, 걱정과, 고통이...

고통이 너무 커. 요통, 목 통증, 두통, 터널 증후군, 흉통... 아무리 체육관에 열심히 다녀도 이런 식으로 일하면 못 버티지.

'미니미'는 '미니-미팅'의 줄임말이며, R.U.N이라 불리는 거대한 업무 관리 프레임워크의 한 부분이었습니다. 41번 서에서 몇 년 전 도입한 적이 있었지만, 그만 흐지부지되고 말았습니다.

계속 읽는다. 무슨 일이 일어난 거지?

시간이 지날수록 박스 안의 숫자들은 점점 띄엄띄엄해져 갔다. 마지막 나날에는 칠판이 흰 설원처럼 비어있다... 이 부근에는 실패와 후회만이 머물고 있다.

경위는 그야말로 아무것도 없어 보이는 혹한의 설원을 보고 결론을 내렸다. "실패한 것 같습니다."

칠판의 왼쪽 아래 구석 메모에 다음과 같이 적혀 있다. "자세한 사항은 제작 일정 필라멘트 참고."

그들은 실패한 것 같습니다.

뒤로 물러나 다른 것을 본다.

이 낡은 녹색 칠판은 고대 동굴 속 벽화처럼 낙서, 그림, 기호로 가득 차 있다.