대화 · 클라셰 (미스 오란예 디스코 댄서)

"고인의 일은 유감입니다."

"맞아요..." 그녀는 씁쓸한 미소를 짓는다. "이것도 익숙해질 거예요. 일단 저걸 안 봐도 된다면 말이에요."

"파랑, 옅은 파랑이에요. 그건 마치..." 그녀가 멈추고 눈이 반쯤 감긴다, 그리곤 계속한다. "뭐랄까, 마치 작은 은하 처럼요. 신기했어요, 렐리의 개 같은 얼굴에 있는 그 눈을 보면요..."

"그 사람 문신이 있던데, 어떤 의미지?"

"아." 클라셰는 미소짓는다. "그거요."

문신을 좋아했던 게 분명해.

"군복무 이력인가?"

"맞아요, 군 복무 이력... 대부분 영계들한테 자랑하려고 새긴 것이지만요."

"영계들한테 자랑한다고? 어떻게?"

"어떻게라뇨?" 그녀가 뒤로 기댄다. "렐리가 특이한 근육을 침대 시트에 펼치고, 누워있는 걸 상상해보세요. 물론, 흉터가 있고, 문신도 있죠. 어떤 이유인지 침대 시트는 더럽고요."

이런 게 오란예 문학인가?

끼어들지 않는다.

"렐리는 담배도 피우고, 당연히 술도 마셨죠. 또 가슴과 어깨와 팔에 별이 많이 박혀 있었어요. 열 개, 백 개쯤. 어쩌면 천 개쯤은 됐을 거예요."

"그러면 여자는 이렇게 말하죠..." 그녀가 날카로운 손톱으로 공중에 떠있는 가상의 별 문신을 따는 듯한 시늉을 한다. "이건 뭐였어, 자기?'"

"그러면 남자가 말해요..." 그녀는 익살스럽게 목소리를 낮춘다. "'그건 아주 강력한 거야. 물어보지 않는 게 좋을걸.' 그럼 여자는 이렇게 말하겠죠. '좋아. 그런데 이건 뭐야, 자기?' 그러면 남자는 또 이렇게, '좀 지랄맞은 일이 있었지, 원주민들을 몇 죽였어.'"

"계속 그런식이에요. 별 하나 하나, 항구 하나 하나, 제3세계 그리고 또 제3세계. 그 사람은 하나 하나 모든 장소에서 끔찍한 일을 했죠."

"그 여자가 당신이었고?"

"네 그렇죠." 그녀가 끄덕인다.

"이게 정확히 무슨 뜻인지 말해줄수 있나?" (그녀에게 사진을 건넨다.)

"아뇨." 그녀는 사진을 받지 않는다. "그 사람 시체라면 충분히 봤어요. 보지 않아도 그게 무슨 의미인지 말해드릴 수 있어요." 그녀는 커피를 더 따른다.

"계속 하세요."

"그는 작은 마을에 살던 굵은 팔에 푸른 눈을 가진 소년이었죠. 그는 가난한 소년이었고, 오란예 정부는 사람을 몇 명 죽여야 했어요. 그래서 그를 말도 안되는 살인자로 만들었어요... 돈 때문에 사람을 죽이는 살인자요."

"그는 브레드포트에 있는 살인자 양성소에 들어갔어요. 그리고 세메닌 제도에서 몇 사람 죽였죠. 그리고 또 다른 섬에서도... 모든 섬에서 그랬죠. 그 일이 끝난 뒤 그는 레바숄로 와서 살해당한 거예요."

"썩 재미있는 이야기는 아니군."

" 약을 하고 들으면 재밌어요. 그러면 아주 신나는 얘기가 돼요, 그런 기억을 받아들이려면 도구가 필요하니까요. 맨정신에 들어서 기억하기에 썩 좋은 이야기는 못되죠." 여자는 옅은 미소를 짓는다. "주제를 바꿀까요?"

"분명히 해줘서 고맙군."

그녀는 어깨 너머 바다 쪽을 내려다본다. 그리곤 다시 옅은 미소를 띤 채 당신을 본다. "주제를 바꿀까요, 원하신다면?"

"좋은 이야기군. 고마워."

"그는 브레드포트에 있는 살인자 양성소에 들어갔어요. 그리고 세메닌 제도에서 몇 사람 죽였죠. 그리고 또 다른 섬에서도요... 모든 섬에서 그랬죠. 그 일이 끝난 뒤 그는 레바숄로 와서 살해당한 거예요."

"이런 게 오란예 문학인가?"

"네. 이런게 오란예 문학의 정수죠. 한순간의 유예, 어둡고 절망적인 투쟁 그 자체 말이에요." 그녀는 몸을 더욱더 기대며 묘사한다.

"고맙군. 몇 가지 질문이 더 있어..."

"네?" 여자가 당신이 들고 있는 수첩을 본다.

"그게 뭘 나타내는지 알고 있나?"

"그건 지도예요. 렐리가 군인일 때 가봤던 장소와 그의 인생에 대한 거죠. 대부분 영계들한테 자랑하려고 새긴 것이지만요."

"마음에 들었었나?"

"꽤 맘에 들었죠, 네."

"그거 오란예 수로 지도 맞지?"

"맞아요, 수로... 대부분 영계들한테 자랑하려고 새긴 것이지만요."

"그 남자 부츠의 일련번호를 한번 확인해 봤어. 그 사람 이름이 나오던데."

클라셰는 긴 담배연기를 뿜고는 연기가 사라지는것을 지켜본다. 잠시 뒤에 여자가 말한다. "잘됐네요."

"정말, 정말로 알고 싶어서 초연한 척 연기하는 거 같은데."

"별로요," 그녀는 정말 흥미 없다는 듯 말한다. "전 그냥 렐리면 만족해요. 그래도 계속 말해보세요. 저에게 말하고 싶으신 거 같은데요."

"엘리스. 그의 이름은 엘리스 코르테니어야."

"음..." 그녀는 웃지 않는다. 재떨이에 재를 떨고는 으쓱한다. "묘하게 여자 이름 같네요..."

"알고 싶지 않나?"

"별로요." 돌돌 감긴 담배 연기가 그녀가 말할 때마다 입에서 나온다. "전 렐리면 만족해요."

"그렇다면 그런 거겠지."

여자가 미소지으며, 담배를 핀다. "고마워요."

"그 남자의 이름은 엘리스. 엘리스 코르테니어야."

"시신 수습팀에 정액 검사를 요청했어."

"잘됐네요."

"어떤 결과가 나올 것 같나요?"

"저야 정액 표본이 어떻게 작용하는지 모르죠, 경관님. 성관계 후 얼마나 많은 날이 지나야 하는지, 렐리가 다른 사람이랑 섹스했는지 조차 모른다고요. 우린 진지한 관계가 아니었으니까."

뭔가를 회피하는 것 같아? 엄밀히 따지면 아니야.

엄밀히 말하면 아니라고요? 제발요. 똑바로 들어요. 저 녀석들을 믿어선 안 돼요. 지금은 당신이랑 저, 둘 뿐이에요.

봤어요? 뭔가 이상하잖아요. 수사학 녀석은 여자가 연막을 터뜨리고 선제방어 체계를 구축한 걸 아는 게 틀림없어요.

이 여자의 교묘한 술책 때문에 이렇게 됐어요. 다른 녀석들은 언제나처럼 잠들어버렸고요... 무엇이 진실인지 구분해내기 어려워요.

허어, 뭐라 말하였느냐? 진실? 이 세계 자체가 무대 아니겠는가! 우리 모두는 한낱 연기자가 아닐쏘냐?

"좀 이상한 걸 물어보지. 렐리는 자신의 죽음을 즐겼나?"