대화 · 에브라트 클레어

"해리..." 그는 다소 부드럽게 말한다. "솔직히 말하자면, 여기까지 오면서 탈장을 겪지 않은 것이 다행이라고 생각할 뿐이에요. 당신 나이대에..."

"엉뚱한 얘기는 이쯤 합시다. 본론으로 돌아가죠."

그가 킬킬거린다. "우리가 같은 공간에 있으면 뭐든 엉뚱해지는 것 같네요. 그렇지 않아요, 해리?"

"어쨌든, 말씀드리지만 난 아는 게 아주 많은 사람이에요. 내가 요청하기도 전에 정보들이 이미 내게 와 있죠."

맞긴 한데, 그건 저자가 말 한마디 하면 사람들이 우르르 움직이니까 그런 거지.

"다른 이야기로 넘어갑시다."

"물론이죠, 해리."

"에브라트, 그건 그냥 명령을 내리는 것뿐이잖습니까."

"참 똑똑하시군요, 해리. 따지자면 그게 맞는 말이기는 하죠. 자 그럼... 뭘 도와드릴까요?"

"몸이 당장이라도 무너질 것 같습니다. 한계까지 혹사시킨 것 같아요."

"말도 안 되는 소리 말아요, 해리! 거울이라도 봐 봐요!" 그가 당신을 향해 양손을 들어 올린다. "나이를 생각하면 몸 상태가 최고잖아요. 고릴라도 울고 가겠는걸요!"

"흠..." 그가 안경테 너머로 당신을 살펴본다. "하긴 잃어버린 총 얘기를 할 때는 금방이라도 쓰러져 죽을 것 같아 보이기는 했죠."

침묵한다.

덩치 큰 남자는 잠깐 동안 안경테 너머로 당신을 바라보더니, 양손으로 깍지를 끼고는 그 위에 턱을 괸다.

"'내 나이대'요? 그게 무슨 말입니까? 난 지금 한창때인데요."

"맞아요, 맞아, 해리. 몸 상태가 정말 최상이에요. 형사님의 자기 주도적인 면과 육체적인 면 양쪽에 경의를 표하죠. 인상적이네요, 해리. 아주 인상적이에요."

"흠..." 그가 안경테 너머로 당신을 살펴본다. "하긴 잃어버린 총 얘기를 할 때는 금방이라도 쓰러져 죽을 것 같아 보이기는 했죠."

"나도 이 몸뚱아리에 주어진 탄력과 운동신경에 놀라고는 합니다." (가슴을 가볍게 두드린다.)

"묻지 않을 거냐고요? 세상에, 해리, 내 부하 중 가장 힘센 친구 얼굴에 돌려차기를 꽂아 넣었잖아요. 창문으로 다 봤다고요!"

"당신이라면 그런 사람에게 자신의 컨테이너 야적장에 어떻게 들어왔냐고 물어보겠어요?"

"내가 그걸 어떻게 해낸 건지도 잘 모르겠습니다."

"걱정 말아요, 해리." 그가 당신 쪽으로 가까이 몸을 기울인다. "우리끼리 하는 얘기지만, 난 그 친구의 인종 어쩌고를 그다지 좋아하지 않아요. 하지만 괴짜 같다고 해서 구성원들을 배척했다면 조합은 오늘날 이 자리에 없었겠죠."

"이해합니다. 내가 워낙 무시무시한 살인 기계라야 말이죠."

"여기 창문 같은 건 안 보이는데요."

"말이 그렇다는 거죠, 해리. 당연히 창문은 없어요. 컨테이너 안이니까요."

"솔직히 이 얘기는 꺼내고 싶지 않았는데요, 해리, 듣기로는 당신이 메저헤드의 인종론 제자가 됐다면서요...?"

"나는 진심으로 인종 불가사의를 믿습니다. 믿을 기회를 얻게 되어 기쁘죠. 언젠가 나도 그 이론에 기여할 수 있기를 바라고 있어요."

"개인적으로 그 인종 어쩌고 얘기는 그다지 좋아하지 않지만, 뭐 어때요. 심한 인종주의자일 수도 있죠, 해리." 그가 의자 속으로 더 깊숙이 파고든다.

"당신이 이렇게 생각을 거리낌 없이 공유해줘서 정말 다행이라고 생각해요. 이 조직은 규모도 크고 특이하죠. 누구든 환영이에요. 각양각색의 사람들에게 열려있어요."

"맞아요, 전 인종주의자입니다. 내 머릿속은 기본적으로 항상 그렇게 생각해왔죠."

"안타깝지만 제가 보증할 수 있습니다. 제 파트너는 다분히 시대착오적인 견해를 가지고 있습니다."

"들어오기 위한 작전이었습니다. 내가 인종주의자가 됐다거나 한 건 아니에요."

"그럼요, 해리, 당연하죠! 인종주의자가 된 게 아니고 말고요. 안심해요, 아무도 모를 테니까." 그가 윙크한다.

"당신이 그 친구와 인종에 대해 무슨 이야기를 나눴는지 다른 사람들은 알게 될 일 없을 거예요, 해리. 당신의 인종론 보물창고는 제가 잘 지키고 있어요. 그게 얼마나 인종차별적인지 마르티네즈 밖으로 새어 나갈 일은 없을 거예요."

너의 머릿속에 레바숄의 지도가 그려지고 있어. 수많은 붉은 화살표가 마르티네즈로부터 도시 전체로 넓게 뻗어 나가고 있어.

"전 인종론 제자가 아니라, 그냥 말하는 걸 조금 들어줬을 뿐입니다."

"해리, 말씀드리지만 난 아는 게 아주 많은 사람이에요. 보통은 내가 요청하기도 전에 필요한 정보들이 이미 내게 와 있죠."