당신은 판잣집의 마룻바닥 한 켠 바닥 판자 중 하나가 다른 것과 수평을 이루지 않음을 느낍니다.

당신은 판잣집의 마룻바닥 한 켠 바닥 판자 중 하나가 다른 것과 수평을 이루지 않음을 느낍니다.

그 옆에 있는 판자 가장자리에는 긁힌 자국이 있습니다.

"뭔가 찾으셨습니까?"

"그래 보여."

경위는 고개를 끄덕인다.

판자를 치운다.

마룻바닥 판자 밑의 빈 공간은 어둡고 습합니다. 당신은 그 공간을 채우고 있는 것이 모래와 톱밥임을 겨우 알아볼 수 있습니다.

모래와 톱밥 더미를 뒤진다.

손을 넣어 모래와 톱밥 속을 헤집어 보니, 표면과 달리 안쪽은 건조합니다. 고운 입자들 사이에서... 종이에 싸여 있는 뭔가 단단한 것이 잡힙니다.

이게 뭐지?

작은 원통형의 물체. 당신이 뽑아든 것은 - 총알입니다.

정확히 말하자면 9mm 탄입니다. 당신이 가진 빌리에 권총과 같은 동일한 구경의 전장식 총이라면 모두 호환됩니다.

"이것 좀 봐, 총알이야! 후장식용 총알은 아니지만..."

경위는 당신이 들고 있는 총알을 살핀다. "그렇더라도, 흥미롭군요."

"이게 왜 여기 있는 걸까?"

"누군가가 여분의 탄약을 숨겨놓은 걸까요?"

"루비일까?"

"확실친 않지만, 그럴 수 있습니다. 이 방을 사람들에게 빌려주고 있었던 저 세탁부 할머님이 뭔가를 숨기고 있는 것이 확실하군요."

총알을 손에 쥐자 문득, 이 총알은 당신을 향한 것이 아니라 여자 자신을 향한 총알이라는 느낌이 들어요.

"이건 최후의 수단일 수도 있겠군. 자살을 택해야 할 때를 위해 남겨둔 거지."

"그건 논리적 비약 같습니다만, 지금까지 조사한 바로는 이 루비라는 사람은 꽤 절박했던 모양입니다. 어찌 됐든," 그는 총알을 다시 바라본다. "세탁부를 취조해 볼 주제가 생겼습니다."

"그럼, 가 볼까." [떠난다.]

"킴, 내가 보기에 이건 우리에게 맞서기 위한 여분 탄약 같아."

"그건 좀 논리적 비약 같습니다만, 일단 주의하는 것이 좋겠지요. 어찌 됐든," 그는 총알을 다시 바라본다. "세탁부를 취조해 볼 주제가 생겼습니다."

내가 보기엔 누군가가 무장을 하고 우릴 기다리는 것 같은데.

생각이야 당신 자유지만, 당신 직감은 그렇게 느끼지 않는걸요.

"어찌 됐든," 그는 총알을 다시 바라본다. "세탁부를 취조해 볼 주제가 생겼습니다."

"경위, 총알이야!"

"예. RCM 경관이 사용하는 것과 같은 전장식 총기용입니다. 흥미롭군요."

이 총알은 범행 도구인 후장식 총기에는 쓸 수 없는 건가?

마룻바닥은 당신의 궁금증을 무시합니다. 세탁부가 뭔가 알고 있을까요? 그녀를 취조해 볼 주제가 생겼습니다.

여분의 탄약이겠지요. 그 여자는 경찰과 싸울 준비를 단단히 해 놓았던 거예요.

총알을 손에 쥐자 문득, 이 총알은 당신을 향한 총알이 아니라 여자 자신을 향한 총알이라는 기분이 들어요.

총알이라, 흥미롭군.

마룻바닥은 당신의 생각을 무시합니다. 세탁부가 뭔가 알고 있을까요? 그녀를 취조해 볼 주제가 생겼습니다.

정확히 말하자면 9mm 탄입니다. 동일한 구경의 전장식 총이라면 모두 호환됩니다.

윽, 저 안에 손을 넣기는 싫은 걸. [떠난다.]

당신은 판자를 원래 위치로 돌려놓습니다.

여기 뭐가 있을까?

특별히 눈에 띄는 것은 없습니다. 그냥 갈대처럼 보입니다. 하지만, 모래 안에 뭔가 숨겨져 있을 수도 있습니다.

뭔가 부정적인 거야. 누군가가 밤에 했던 고민. 최후의 수단. 나쁜 생각이지.

아무것도 아닐 거야. [떠난다.]

세월이 지나면, 이 나무 판자에도 먼지가 쌓이고, 모든 흔적을 감춰 줄 것입니다.