"다시 봐서 반가워 경찰관들. 내 벽화를 감상하러 왔어?"

잃어버린 어떤 집에 대해 아픔을 가졌었더라면, 분명 마음 단단히 먹고 고이 묻어뒀나 봐요.

"훌륭한 곳은 아니지만, 어찌할 방법이 없었나 보네."

"어떤 방법도 필요 없어. 전혀 필요 없지." 그녀가 페인트가 벽에서 뚝 뚝 떨어지는 모습을 바라본다. "날 봐. 아무것도 안 하고 있잖아."

거리에 불지옥이 펼쳐지면 영감이 떠오르겠지. 지금은 너무 조용해.

"좋아. 이제 다른 질문이 있어." (끝맺는다.)

"더 물어봐. 그게 짭새가 할 일이잖아?"

소녀가 작품을 보여주도록 설득한다.

당연하지, 이 여자애가 빈정거리는 무심함 뒤에 숨어있긴 하지만, 사람이 먹고는 살아야 하잖아.

"내게 네 예술 작품을 대가로 제시할 게 있어. 돈이지."

"훌륭합니다, 예술 세계로의 짧은 여행이 계속되는군요," 경위가 올려다보며 투덜거린다.

경위의 말투에 흥분의 기미가 감춰져 있어, 결국 네 취미 활동을 썩 싫어하지는 않는 거였어.

"어쩌고 저쩌고. 내가 이미 말했지, 난 안 판다고, 작은 짭새." 소녀는 당신의 형편없는 제안에 거의 실망한 것처럼 보인다.

내 말 맞지! 내가 이런 예술가 부류 인간들은 부를 튕겨낸다고 했잖아.

방향을 좀 바꿔 봐, 이 관계에서 권력을 휘두르는 건 판매자라고.

"난 네가 뭘 팔던 상관 안 하고, 네가 네 돈으로 뭘 하는지도 상관 안 해. 네가 선택한 거야."

"어, 오, 너 지금 날 이용하려는 거지!" 이 깨달음에 상당히 놀란 듯한 목소리다. "멍청한 짭새를 쥐어짜는 건 너무 좋지. 그리고 난 담배 한 갑이 필요해. 거기에 페인트도 좀 필요하고."

"좋아, 될 대로 되라지, 짭새. 이제 슬슬 우리 본성인 기생충답게 서로의 피를 빨자고. 내가 뭘 갖고 있나 볼까..." 소녀는 두툼한 외투에 손을 뻗어 두꺼운 유화 도료로 뒤덮인 작은 플라스틱 한 점을 꺼낸다.

경위조차 작품을 자세히 살펴보려고 몸을 기울인다.

"여기. 만족해?" 마치 큰 작품에서 뜯겨져 나온 것처럼, 플라스틱은 애처롭고 망가져 보인다. 화려한 색채의 페인트층이 그 표면을 뒤덮고 있다.

흥미로워. 이 작품을 해석할 다양한 방법론이 떠올라. 예술가가 만들어내고자 하는 경험이란 무엇인가? 이것이 탐구하려 시도하는 물체와 공간은 무엇인가?

그냥 팔레트처럼 보이는데. 그냥 페인트 섞을 때 쓰는 판에 불과하잖아.

기억해, 이건 구매자 중심 시장이야. 네가 가격을 정하는 거야.

"나중에 다시 얘기해보자고."

"맘대로 해." 소녀는 그림을 숨기고는 외투를 여민다. 바로 옆 해안에서 파도가 부서지는 소리가 들린다.

"가격을 다시 한번 맞춰 보자고."

"그래서 어쩔 거야?" 소녀는 제안을 기다리며, 고개를 갸우뚱거린다.

"그림에 대해 좀 더 물어봐야겠어."

"물어봐."

"25레알 내겠어."

"좋아, 그 정도면 만족해야겠지. 거래 성사야." 소녀는 그림을 넘긴다.

훌륭해! 네 첫 유형자산이야. 하지만 머뭇거릴 때가 아니야, 돈은 굴리지 않으면 낡아버린다고. 구매자를 찾아야 해, 지역 예술가로부터 이런 독점적인 작품을 사기 위해 높은 가격을 지불할 용의가 있는 사람이 좋을 거야.

가르트에게 팔 수 있을지 몰라, 넝마 두른 소용돌이에 걸어두게.

그래서 조무래기 예술 보부상이라도 하게? 아냐, 더 크게 생각해.

빛을 휘는 초절정 갑부는 눈이 부실 정도로 돈이 많아 보이던데.

좋은 선택이야. 그 사람은 이미 100레알을 건네줬다고. 가서 영업 좀 해 보고 좀 더 쩐 좀 땅겨 보자고.

"우리 좀 봐, 서로 합의를 보다니. 누가 상상이나 했겠어?" 소녀가 난간에 기대자, 산들바람이 소녀의 이마를 가로질러 머리카락을 날린다.

"다른 원하는 거 있어? 나 지금 기분 좋거든, 하지만 오래가진 않을 거라고."

좋은 선택이야. 물론, 현금을 많이 들고 다니지 않는다고 했지만, 대신 제시 할 수 있는 무언가가 있을 거야. 가서 영업하자!

좋은 선택이야. 그 사람은 확실히 예술에 흥미를 보일만한 부류지. 가서 영업 좀 해 보고 제대로 된 쩐 좀 땅겨 보자고.

좋은 선택이야. 확실히 그런 부류지. 가서 영업 좀 해 보고 제대로 된 쩐 좀 땅겨 보자고.

이 동네는 딱히 부자들로 붐비진 않는데.

그 눈부시게 빛나는 사람은 분명 부자 부류야. 그 사람은 이미 100레알을 건네줬다고. 가서 영업 좀 해 보고 쩐 좀 더 땅겨 보자고.

그 눈부시게 빛나는 사람이 부자 부류로 보이던데, 물론, 현금을 많이 들고 다니지 않는다고 했지만, 대신 제시 할 수 있는 무언가가 있을 거야. 가서 영업하자!

그 고액 순자산 보유자, 투자자라고 하지 않았어? 가서 독점적인 지역 예술품을 사도록 설득해보자.

그 눈부시게 빛나는 사람이 부자 부류로 보이던데, 컨테이너 안에서 봤던 사람 말이야. 가서 영업 좀 해 보고 제대로 된 쩐 좀 땅겨 보자고.

분명 여기 어딘가에 주머니 두둑하고 지역 예술품에 관심이 있는 누군가가 있을 거야. 좋은 생각이 있는데, 동네를 좀 돌아다니다 쩐 소리가 들리면 뭔지 알려줄게.

알았어, 어디 좀 돌아 볼 만한 곳이 있을까?

네가 항만에서 연 그 컨테이너 안에 있던 사람에게서 좀 느낌이 와. 전에 왜 말을 안 걸어 본 거야? 거기로 당장 가서 말 붙여.

네가 항만에서 옮긴 그 크레인에 달려 있던 컨테이너에서 좀 느낌이 와. 가서 안에 뭐가 있나 보자. 노련이의 VIP 지위로 열지 못하는 문은 없다고.

항만에서 좀 느낌이 와. 그쪽을 다시 돌아보자. 그 많은 선적 컨테이너 사이에서 뭘 발견하게 될지 누가 알겠어.

아직 항만에 들어가 보지 못했어. 적당히 핑계 대고 가서 좀 살펴보자. 인생에서 가장 좋은 건 가끔 선적 컨테이너 안에서 나온다고.

잠깐, 너 쩐 소리를 들을 수 있어?

응, 무슨 소리를 듣는지만 알면 돼. 나처럼 이 바닥에서 오래 구르면 자연스레 그렇게 되지. 좀 더 기회가 많은 주파수로 감각이 맞춰진다고.

조이스는 어때? 부자잖아.

아냐, 네가 작품을 자기 소유 항만 근처에서 거래했다는 걸 알면 와일드 파인즈의 모든 법무팀을 보낼 사람이야. 적대적 매수를 할 준비 태세를 다 갖춘 인물이라고.

에브라트가 노조를 대표해서 살 수 있어.

흠, 공산권 독재자와 사업을 벌이려면 일단 효과적인 장기 계획이 있어야만 해... 그런데 넌 없어.

"50레알 내어 줄 수 있어."

"나쁘지 않네! 받겠어." 소녀는 흥분을 감춘 채 그림을 당신에게 넘긴다.

"10레알은 어때?"