저격수가 이곳을 암살을 위한 은신처로 사용했다는 걸 나타내는 무언가가 여기 있습니까? 이곳에는 그저 도시 쓰레기, 공병, 허물어져 가는 통신탑만 있을 뿐입니다.

저격수가 이곳을 암살을 위한 은신처로 사용했다는 걸 나타내는 무언가가 여기 있습니까? 이곳에는 그저 도시 쓰레기, 공병, 허물어져 가는 통신탑만 있을 뿐입니다.

바람이 불기 시작한다. 고운 바다의 거품이 네 얼굴과 부딪히고 있어. 바늘로 찌르는 느낌이군. 버티는 거야, 형사님, 옷깃을 세우라고.

멀리 어딘가에서 큰 파도가 부딪는 소리가 들립니다.

"경관님, 아닌 것 같습니다. 사람이 여기서 총을 쏴서..." 경위가 해안 너머 동쪽을 바라본다. "저기 보이는 넝마 두른 소용돌이 안에 있는 무언가의 목표를 맞춘다는 건, 저로서는 상상이 잘 안 갑니다."

범인이 통신탑에 올라가서 총을 쏜 걸까?

"사다리를 올라가는 건 불가능합니다. 설령 올라갔다고 해도, 굳이요? 위에는 조준하기에 마땅한 발판도 없습니다만." 경위는 옷깃을 세우며 위를 본다.

해변에서 가장 높은 곳에 서있으니, 그 추위를 견디기 힘든 모양이군. 저 재킷도 따뜻하기야 하겠지만, 여기 날씨에 비하면 역부족이지.

"킴, 추워 보이는데. 더 두꺼운 코트를 입는 게 어떤가?"

"전 괜찮습니다. 오히려 형사님이야말로 금방 동사하실 것만 같군요."

엄밀히 말하자면 그건...

"동사라. 형사가 동사하면 동형사라고 말하고 싶은 거지?"

"아뇨. 전혀 아닙니다. 저희 세올인들은 그런 말장난은 하지 않습니다."

"네 말이 맞아. 저체온증으로 죽기 전에 이 상황을 조사해야겠어."

"좋군요, 그러시죠."

"이게 내 스타일이야. 슈퍼스타 경찰은 멋지게 놀 줄 알지. 파카 따위는 안 입는다고."

"아주 어리석으시군요," 경위는 이 어리석은 광경을 인정하며 고개를 끄덕인다.

"내가 꽁꽁 얼어붙고 싶다고 하면?"

"바보같이 굴지 마세요, 그런 사람은 세상에 없습니다."

"킴, 너 추워 보이는데. 항공모를 쓰는 건 어때?"

"아뇨."

아뇨라니?

"아뇨라니, 주황 항공모는 써 봤자다?"

"예, 그거 말입니다. 주황 항공모는 안 쓸 겁니다." 경위가 몸을 돌려 바다를 마주한다.

"아뇨라니, 춥지 않다고?"

"그게 아니고, 주황 항공모를 써봤자 소용없을 겁니다." 경위가 몸을 돌려 바다를 마주한다.

저렇게 단호한 아뇨에는 어떻게 반응하지? 척 보기엔 관심 있어 보였는데.

확실히 금방이라도 무너질 것으로 보이긴 해. 흔들리는 건 감점 요인이지.

사다리는 바닷물로 부식되어, 얇은 주황색 레일밖에 남지 않았습니다. 게다가, 저곳엔 안정적인 사격 지점도 없습니다. 아마 별 쓸모는 없었을 겁니다.

담배꽁초는?

"이것들이요?" 경위가 손으로 가리킨다. "가해자는 흡연자에다가 드루인이나 아스트라보다 티우모티리 담배를 선호하는 모양이군요. 전 지역에 담배꽁초가 널려 있었습니다. 노인들이 애용하는 담배 브랜드죠."

티우모티리는 한때 아일마라에 있는 레바숄 식민지였습니다. 종주령의 구성 인구는 대부분 아일마라의 아레오파기타인으로, 최대 97%에 달했습니다. 이 담배 이름이 티우모티리인 이유는, 그 지역이 담배 수출로 유명한 곳이었기 때문입니다.

좀 더 많이 알고 싶은데.

아, 그러시다면야! 방금 보신 담배꽁초에는 전통 모자를 쓴 담배 따는 소년의 실루엣이 보일 텐데, 그게 티우모티리의 브랜드 로고입니다. 현대 레바숄인들은 드루인(남방 제도에서 만들어진 지역 혼합담배)이나 그라드에서 만들어진 유명한 담배인 아스트라를 선호합니다. 티우모티리 특유의 그 미친듯한 양의 타르와 식민주의 정책 및 할바 냄새를 자랑스럽게 풍기는 구식 종이 필터는 주로 늙은이들이 선호합니다.

됐어. 담배는 중요하지 않아.

형사님, 중요하지 않은 건 아무것도 없답니다.

그런데, 왠지 이게 특별히 기억해야 할 만한 정보라고 느껴지는데. 해안가에 있는 다른 담배꽁초는 신경 쓴 적 없었잖아. 뭔가가 있어.

드루인이나 아스트라보다 티우모티리 담배를 선호하는 가해자? 모닥불 가까이 담배꽁초가 널려 있습니다. 비단 모닥불뿐이 아니라, 온곳에 담배꽁초가 널려있습니다.

바다 건너 넝마 두른 소용돌이를 바라본다.

저기 1.2 킬로미터 너머에, 파도치는 마르티네즈 만에 내리는 두터운 회색빛 빗줄기 사이로 점 만한 직사각형이 희미하게 보입니다.

넝마 두른 소용돌이의 3층에는 불이 꺼져 있습니다. 젊은 여성은 안전하고 굳게 닫힌 57 관할서로 사라졌습니다. 이제 창문 너머로는 젊은 여성이 움직이는 모습을 볼 수 없습니다...

넝마 두른 소용돌이의 3층에는 불이 꺼져 있습니다. 젊은 여성은 어딘지 모를 안전하고 고립된 곳으로 사라졌습니다. 이제 창문 너머로는 젊은 여성이 움직이는 모습을 볼 수 없습니다...

어두운 밤중에 빛이 반짝입니다. 불은 켜져 있습니다. 분명 클라셰가 안에 있을 겁니다... 아마도 밤에는 나가지 않겠다는 약속을 지킨 것 같습니다.

당신은 생각한다. '착한 아가씨로군.'

너무 늦었습니다. 넝마 두른 소용돌이의 3층에는 불이 꺼져 있습니다. 창문 너머로 보이는 모습은 없습니다. 클라셰는 분명 마을을 떠났을 겁니다.

너 없이 담배피고, 술 마시고, 마냥 즐겁고 행복해하면서 말이야. 전부 네가 여기서 형사 일이나 하는 탓에, 찬바람이나 맞으면서 추위에 떨고 있기 때문이지.

넝마 두른 소용돌이의 3층에는 불이 켜져 있습니다. 망원경만 있다면, 창문 너머로 팔다리가 길고 깡마른 젊은 여성이 움직이는 모습을 볼 수 있을 겁니다.

저기 1.2 킬로미터 너머에, 굵직한 눈보라가 몰아치고 차가운 파도속으로 눈송이들이 녹아드는 사이로 점 만한 직사각형이 희미하게 보입니다.

저기 1.2 킬로미터 너머에, 멀리 푸르스름하게 비치는 공기 사이로 점 만한 직사각형이 희미하게 보입니다.

[생각을 끝낸다.]

진심입니까? 아직 이곳에서 총알이 날아왔을 가능성을 배제하지 못했습니다만...

아 맞다...

그렇죠?

이 좆같은 생각을 끝낸다고 말했잖아. [떠난다.]

범인이 모닥불을 피운 걸까?

"방아쇠를 당기기 전에 손을 녹이기 위해서 말입니까? 그럴 지도요. 하지만 다른 사람의 흔적일지도 모릅니다. 이맘때의 해안가는 불 피운 자국이 곳곳에 있으니 말입니다." 경위가 주변을 둘러본다.

"솔직히, 1.2km 거리의 목표를 저격하기에는 매우 나쁜 지점인 것 같습니다. 시계는 최악이고, 어딜 보든지 해무가 떠 있잖습니까. 여기는 배제해도 되겠습니다. 이름이 분명... B'' 지점이었나요?"

방아쇠를 당기기 전에 손을 데우기 위해서요? 지면에 삼각대 자국이 없으니, 아마 매트리스 위에 누워야만 했을 것입니다. 여긴 1.2 km 떨어진 목표를 저격하기에 좋은 장소가 아닙니다.

"그게 아니고, 주황 항공모를 써봤자 소용없을 겁니다." 경위가 몸을 돌려 바다를 마주한다.

"아뇨라니, 주황 항공모는 써 봤자다?"

"예, 그거 말입니다. 주황 항공모는 안 쓸 겁니다." 경위가 몸을 돌려 바다를 마주한다.