봄날 눈 위에 쓰레기 수거함이 서 있다.

"뭐? 방금 꼬마라고?!" 울타리 너머로 외침이 들린다. "들었어, 쿠노? 저 새끼가 널 애새끼든 뭐든 하여간 좆으로 보고 있어."

"보셨습니까?"

"그러지." (진행한다.)

경위는 고개를 끄덕이고 다시 쓰레기 수거함 안쪽을 바라본다.

"내 생각엔 그게 전부야."

나머지는 그저 주방과 관계된 쓰레기입니다. 노란색 머그컵이 시선을 끕니다. 하지만 그 이외엔 딱히...

"없어."

"그렇습니다." 그는 끄덕인다. "저는 이들이 갑옷을 가져가기 위해 옷을 벗겨서 버렸을 것이라고 생각합니다. 약탈자들은 서둘러서 옷을 벗겼을 것입니다. 며칠 지나지 않았겠지요."

키츠라기 경위가 있을 때 다시 와야 할 것만 같은 느낌이다. 거기다 증거품 봉투가 없으니, 마치 바보가 된 것 같은 기분일 테다, 죽은 자의 바지를 가지고 무엇을 하려는 것인가?

다시 잘 시간이다. 정말로 기어 들어간다...

쓰레기 수거함 안으로 기어 들어가자 썩은 음식물 냄새가 올라온다.

[뚜껑을 닫는다.]

어둠이 당신을 집어삼킨다. 거의 기절할 정도로 썩은 내가 진동한다. 잠시 밖에서 피는 담배 냄새가 안에 들어와 사라지고는 점점 멀어지는 발소리가 들린다.

여기가 당신이 있어야 할 곳이다...

어둠이 당신을 집어삼킨다. 거의 기절할 정도로 썩은 내가 진동한다. 잠시 밖에서 피는 담배 냄새가 안으로 들어온다.

몇 마디 말도 금속 쓰레기 수거함에 울려 퍼진다. "안녕히 주무세요, 형사님." 하지만 그 말은 연기처럼 당신 주변에서 사라지고 점점 멀어지는 경위의 발소리가 들린다.

여기가 당신이 있어야 할 곳이다...

뚜껑을 닫는다.

작게 콩 소리가 나며 수거함이 닫힌다.

"할 일 하나 처리했군요..." 경위는 안도한다. "이제 더 볼 필요 없는 것 같습니다."

"다음에 다시 보는 게 좋겠습니다. 경관님. 충분히 조사한 것 같지 않습니다. 안에 뭔가가 더 있을 겁니다."

머그컵. 저 머그컵을 가져가야겠어.

음식물 쓰레기를 조사한다.

고기 찌꺼기나 뭔가의 껍질들 뿐이다. 상자나 천 더미 쪽을 조사하는 것이 나을 듯하다.

차갑고 질척한 음식물 쓰레기 뿐이다. 대체로 사과와 감자 껍질이고, 알 수 없는 덩어리에, 덤으로 아주 드물게 닭뼈도 보인다. 그리고 어...

아냐. 아무것도 없어. 더 이상 볼 건 없다고.

...이게 뭐지?

뭔데?

사과 껍질들 사이로 파란색 플라스틱이 튀어나와 보인다. 반짝인다. 뭔가의 모서리처럼 보인다...

꺼낸다.

뭔가 큼직한... 이건 서류철이다! 파란색 플라스틱 서류철에 축축한 종이들이 걸려 있다. 심하게 손상되었지만, 글씨는 어느 정도 읽을 수 있다. 어떤 남성의 손글씨로 적혀 있다...

그냥 어느 남성의 필기체가 아니야. 이 빽빽한 필기체는... 네 거야.

"아무래도 경관님의 서류철을 찾은 것 같군요."

"이게 뭔지 모르겠는데."

"맞습니다. 보시죠." 그는 가리킨다. "이 플라스틱에 RCM 거리 격자가 있습니다. 검시조서 양식도 있고..." 처참해 보이는 종이 조각이 서류철에 붙어 있다.

"괜찮으시다면, 왜 이게 쓰레기 속에 파묻히게 됐는지 여쭤봐도 되겠습니까?"

"이게 내 스타일이랑 잘 맞지 않았던 게 틀림없어."

"경관님. 이건 공식 서류철입니다. 엄청난 양의 수사 내역이 기록되어 있을 겁니다. 거기다 비밀 공작원의 명단이나 정보원이 적혀 있을 수도 있습니다. 저는 경관님이 이걸 경관님의 그 스타일에 통합시켰으면 좋겠습니다. 우리 모두를 위해서요."

말이야 쉽지. 어떻게 이런 처참한 양배추 같은 복사 용지와 플라스틱이 트레 디스코가 될 수 있겠어?"

그 도전 받아들이겠어. 지금부터 이 양배추 같은 장부를 예측 불가능의 경지로 승화시켜줄 장식적 요소를 찾아봐야겠는걸.

다시 쓰레기 속에 돌려놓는 게 좋겠어. (거절한다.)

축축한 상자들과 약간의 음식물 덩어리가 불편하게 당신을 반긴다. 잘못된 선택의 냄새가 난다.

"경관님." 경위는 말한다. "그 서류철에는 민감한 정보가 있습니다. 진지하게 생각해 주셔야 합니다."

"잘 모르겠는데. 지금 나한테 명령하는 건가? 그런 투로 얘기하면 받아들일 수 없어."

"알겠습니다. 예. 경관님은 말 그대로 상남자이십니다. 됐습니까?" 그는 그게 정말 '상남자'다운 행동인지 의심이 간다는 표시로 말 사이에 작은 손가락 인용 제스처를 넣는다.

이런, 받아칠 말이 떨어졌어. 제대로 한 방 먹었군. 너의 수사학적 능력이 조언해주지 않으면 말싸움을 걸어서는 안 돼.

"상남자이신 경관님, 안에 뭐가 더 찾으실 게 있으십니까? 아니면 다 보셨나요?" 경위는 쓰레기통 안을 쳐다본다.

축축한 상자들과 천조각들도 그를 바라본다. "아, 그리고 사건에 대해 기록하시는 것도 나쁘지 않을 겁니다. 경찰이라면 누구나 그렇게 합니다."

방금 상호작용이 가능한 아이템을 획득했습니다. <B>소지품</B>으로 가서, <B>상호작용</B> 탭을 찾아서 해당 아이템에 대해 더 알아보십시오.

"상남자 형사님, 안에 살펴보실 것이 더 있습니까? 아니면 다 보셨나요?" 경위는 쓰레기통 안을 본다.

"알았어. 그렇게 하지."

"사건에 대해 기록하시는 것도 나쁘지 않을 겁니다." 그는 축축한 상자와 천 냄새가 코를 찌르는 쓰레기 수거함 안을 내키지 않는 눈초리로 본다. "이제 더 찾아내신 게 있는지 말씀해 주십시오. 아니면 다 보셨나요?"

침묵한다.

"사건에 대해 기록하시는 것도 나쁘지 않을 겁니다. 아무튼, 어디까지 봤더라..." 경위는 축축한 상자와 천 냄새가 코를 찌르는 쓰레기 수거함 안을 내키지 않는 눈초리로 본다.

그럼 알겠어. 좋은 생각 같아. 일단 쓰레기 통을 좀 더 뒤져보고. (수락한다.)

좋은 생각이다. 축축한 상자들과 약간의 음식물 덩어리가 반갑게 당신을 맞이한다.

잘 모르겠어, 왠지 불길해. 날 해치려는 무언가가 이 안에 들어있는 것 같아.

도대체 무슨 말을 하고 싶은 거야? 피해를 준다느니 뭐니... 정신 좀 차리자고! 이 망할 경찰 장부나 좀 업그레이드 해 보자!

"이건... 불길한 물건이야. 어쩌면 '거대한 유혈 사태'를 위해서 내가 이걸 일부러 버린 걸지도 몰라..."

"그게 대체 무슨 말씀이십니까?"