"그래요, 그래. 내 최정예 부하들이 추적 중이에요. 그걸 가지고 도망치는 꼬마들을 봤다는 말도 있고, 어떤 피해망상적 정신분열증 환자가 가지고 있을지도…

"그래요, 그래. 내 최정예 부하들이 추적 중이에요. 그걸 가지고 도망치는 꼬마들을 봤다는 말도 있고, 어떤 피해망상적 정신분열증 환자가 가지고 있을지도 모른다는 말도 있더군요. 단서들을 하나씩 확인해나가고 있어요, 해리."

"왜 그래요, 해리? 안색이 좀 창백한 것 같은데요. 피해망상적 정신분열증과 잃어버린 총이 같은 문장 안에 들어가서 그래요? 걱정 말아요. 그냥 단서일 뿐이니까. 아무것도 아닐 거예요."

"그래요. 잃어버린 총 말이죠." 그의 표정이 진지해진다. "내 최정예 부하들이 찾고 있어요. 작은 돌멩이 하나도 그냥 지나치지 않고 애들 놀이터까지 뒤져가면서 아이들 노인들 가릴 것 없이 모두에게 물어보고 다니고 있죠."

"꼭 되찾을 거예요, 해리. 장담합니다." 그가 윙크를 보낸다. "그저 시간과... 노력 문제일 뿐이죠."

총을 되찾으려면 협력하는 수밖에 없는 것 같네. 총을 인질 잡힌 걸지도 모르겠어...

"잠깐... 내 총이 로이의 전당포에서 팔렸을 수도 있습니다. 당신 부하들이 그것도 고려하고 있습니까?"

"네, 잃어버린 총에 대한 중요한 정보 고맙네요, 해리. 물론 제 부하들은" 그가 따옴표 제스쳐를 취한다 "당신이 총을 전당포에 팔았다는 사실을 염두에 두고 있어요."

"자 그럼... 일은 전문가들이 하게 두자고요. 긴장 풀고 편하게 있어요, 해리! 훌륭한 친구들에게 맡겨뒀으니까. 당신은 더 중요한 일에 집중하도록 해요. 마르티네즈의 안녕을 위해 우리 사이를 더욱 돈독하게 하는 것 말이에요."

듣고도 별로 놀라질 않네. 구라치고 있던 게 아니었나봐.

"총 따위 신경 안씁니다. 그냥 두세요."

"'총 따위 신경 안씁니다라...'" 그가 따라 한다. "맘에 들어요, 해리! 나도 당신 같았으면 좋았을 텐데요. 하지만 그럴 순 없죠. 이 공동체를 이끌어나갈 책임이 있으니까. 거리에 장전된 총이 굴러다니게 둘 순 없어요."

"경관님이 과장되게 표현하셨을 뿐입니다." 경위가 몸을 앞으로 기울이며 말한다. "저희도 당연히 행방불명된 총기에 대해 신경 쓰고 있고, 마찬가지로 적극적으로 수색 중입니다."

경위는 잃어버린 총에 대해 걱정하고 있고, 네가 총에 대한 수색을 우선시하지 않았다는 것과 그게 RCM을 향한 시선에 부정적인 영향을 끼치리라는 사실이 대단히 유감스러운 모양이다.

"훌륭해요, 키츠라기 씨. 듣던 중 반가운 소식이군요." 그는 손뼉을 친다. "누가 먼저 총을 찾는가 하는 선의의 경쟁이 되겠네요."

"'총 따위 신경 안씁니다라...'" 그가 따라 한다. "맘에 들어요, 해리! 나도 당신 같았으면 좋았을 텐데요. 하지만 그럴 순 없죠. 이 공동체를 이끌어나갈 책임이 있으니까. 거리에 장전된 총이 돌아다니게 둘 순 없어요."

"내가 심부름 좀 해주면 총을 되찾을 수 있다는 말입니까?"

"제기랄, 해리, 내 말이 바로 그거예요!"

농담 아니야.

"그러시겠죠." 경위는 무미건조하게 대답한다. "이해했습니다. 저희가 도와드리면, 그쪽에서도 도움을 주신다는 거죠."

"총 문제로 협박하려는 거라면 통하지 않을 겁니다."

"해리, 해리... 난 그냥 합리적인 조치를 취하려 할 뿐이에요. 잃어버린 총은 위험하잖아요. 그게 이 주변에 굴러다니게 둘 수는 없다고요."

그의 말투가 갑자기 심각해진다. "지금 이 순간에도 어딘가에서 아이들이 러시안룰렛을 하고 있을지도 모르는 일이에요. 청소년 갱단이 무장하고 있을지도 모르고요. 정신 차려요, 해리!"

"저희 역시 행방불명된 권총의 소재를 파악 중이니 걱정 마십시오."

듣고도 별로 놀라질 않네. 구라치고 있던 게 아니었나봐.

잠깐, 정말 내 총을 인질 삼을 수도 있다는 거야?

누가 알겠어? 확실한 건 이것뿐이야. 저자를 위해 일해주면 총을 돌려받을 수 있을 거고, 그게 아마도 총을 되찾을 유일한 길일지 모른다는 것.