"정말 안 그러고 싶긴 한데. 그래도 뭐 새로운 종도 찾아냈겠다. 살인 사건도 해결했겠다..." 남자는 어깨를 으쓱한다.

교회 마룻바닥에서 보여준 춤도 그랬지. 까놓고 말해서, 거의 점프 에어로빅 하는 수준이었긴 해.

허구한 날 취해대는 포즈. 그만둘 줄 모르는 스트레칭... 디스코 스타에 대한 염원.

내가 모은 FALN 운동복 컬렉션도...

어떻게 하루 5시간을 내내 뛰어다닐 수 있었는지도 그렇고...

"특수부대 체육 교사?"

"아니," 남자는 무심하게 말한다. "그냥 평범한 체육 교사."

유디트는 당신의 시선을 피하고 있습니다.

"그럼 예전에..."

"경찰이 되시기 전에, 쿠롱의 체육 교사였다는 뜻이에요." 여자는 주변을 둘러본다. "날씨가 점점 추워지네요. 우리 이제..."

"뭐, 지금은 경찰이지." 남자는 잠시 말을 멈추고, "아니... 이젠 아니지, 그냥 다시 체육 교사라고 해야겠다."

"그 대벌레, 레나에게 최대한 빨리 말해줘야 해."

"레나가 누군데?"

레나는 잼록의 태버내클 거리 1113번가에 살고 있습니다. 기억나십니까?

"아무것도 아니야. 신경 쓰지 마."

"신경도 안 쓰고 있었어. 이제 가보실까?"

"미확인동물학자. 잼록 태버내클 거리에 사시는 분인데. 이 대벌레 얘기를 해주셨어."

"태버내클이요? 가는 길이네요. 경위님 사시는 퍼디션가하고 가깝잖아요..." 여자가 비크마르를 쳐다본다.

"그래. 안 그래도 가다가 버려버릴까 생각하고 있었는데."

"그분과 남편 되시는 분께선 대벌레를 한창 탐사하고 계셨죠. 이 발견의 일부는, 그 부부의 몫입니다."

"가능한 한 조속히 이 소식을 들려줘야 할 분들이고요. 긍정적인 소식을 전하는 건 형사님께도 좋은 변화를 가져다줄 겁니다."

분명 하늘을 나는 기분일 거야.

조심해. 쓰러지실지도 몰라.

할머니가 뛸 듯이 좋아하겠는걸. 좋은 소식을 전달하는 건 네게도 긍정적인 영향을 주겠지.

"뭐, 우리 가고 나면 잘 찾아보라고."

"뭐, 앞으로 시간 많을 테니 그때 실컷 하면 되겠네."

"장..." 여자가 말린다.

"레나는 미확인동물학자야. 이 대벌레 얘기를 해주셨어."

여자는 유감스러운 얼굴로 당신의 말을 듣는다. 바람이 분다.

"쿠노, 이젠 뭐 할거야?"

"씨발 뭘 할거냐니? 댁들하고 법률 집행이나 존나 해야지, 이제 쿠노 형사라고 불러." 꼬마는 있지도 않은 껌 씹는 흉내를 낸다. "우리 약속한 것 같은데."

"약속한 것... 같다고?"

"어... 아니. 넌 여기 남는 거야, 쿠노. 넌 너무 어려."

"뭐 이 씨발?!" 꼬마가 두 팔을 펼친다. "쿠노는 너랑 사방팔방에 얼굴 팔고 다녔어. 이제 모두가 날 노릴 거야. 밀고자라고. 씨발 존나 앞잡이가 따로 없지. 짭새-냄새가 온몸에 배어서, 짭-내가 날 정도야."

"너 몇 살인데? 10살? 11살?"

"쿠노는 씨발 19살이야."

"청년 경관 프로그램에 지원하려면 15세는 돼야 해, 넌 해당이 안 되잖아."

"야, 이 호모X끼야! 좀 알아처먹으라고, 여기 버리고 가면 사람들이 날 갖다 매달아버린다니까. 그런 거 원하는 거야? 뒤진 애새끼 같은 거? 그게 싫으면 쿠노를 경찰서에 데려다가, 뭐 사건 해결 같은 거 시켜도 되잖아? 우리가 했던 것처럼."

꼬마의 얼굴이 하얗게 질렸군. 손도 떨고 있어.

이 소년은 진심으로 여기 남겨지는 것을 두려워하고 있어요.

이 꼬마가 정말 두려워하는 건 동네 사람들이 아니야, 11살 난 여자애지.

(목소리를 낮춘다.) "장, 저 애한테는 이제 아무것도 없어."

"해리, 아무것도 없는 애들이라면 수백은 될 거야. 그런 애들까지 다 경찰 시켜줄 순 없잖아."

"누가 걔들 다 경찰 시켜주재, 쿠노만 데려가면 돼. 쿠노는 유용하다니까."

"장. 난 쿠노를 경찰서에 데려다가, 뭐 사건 해결 같은 거라도 시켰으면 좋겠어."

"해리, 저 애는 경찰이 될 수 없어. 12살이잖아. 4초에 한 번씩 '호모X끼'가 어쩌고 씨부리기나 하고."

"다신 안 할게! 다시는 그 소리 안 할게."

이를 꽉 깨물고 있군. 목에서 침이 꼴딱 넘어가는 것도 보여.

"이 애를 데려가도 될 것 같은데요," 특별 고문이 입을 연다, 꼬마를 바라보면서. "14세라 하고 1년 일찍 등록시키는 겁니다. 입만..."

"진짜 욕안한다고 약속할 게." 꼬마는 얼굴이 빨개질 정도로 고개를 휘휘 젓는다. "무슨 일이 있어도 그런 말은 안 할 거야."

형사, 꾸노 드 로이테르.

"후 진짜..." 여자는 한숨을 내쉰다. "그래요, 그렇게 하죠."

또 다시 한숨, 포기의 한숨이다.

"해리, 저 애는 경찰이 될 수 없어. 아직 어린애잖아. 4초에 한 번씩 '호모X끼'가 어쩌고 씨부리기나 하는 어린애."

"이 꼬마의 아버지는 혼수상태고, 유일하게 남아있던 친구는 죽었어."

"알 바 아니야, 저 애는 경찰이 될 수 없어. 12살이잖아. 4초에 한 번씩 '호모X끼'가 어쩌고 씨부리기나 하고."

"알 바 아니야, 저 애는 경찰이 될 수 없어. 아직 꼬맹이잖아. 4초에 한 번씩 '호모X끼'가 어쩌고 씨부리기나 하는 꼬맹이."

"이 꼬마 좋았어. 그 섬에서. 잘할 것 같은데."

"미안하다. 불가능할 것 같아. 어쩔 수 없어."

"불가능한 건 내가 여기 그대로 있는 거야. 씨발 제발 좀 알아들으라고. 여기 있다간 뒤진다고, 호모X끼야. 난 너네랑 같이 갈 거야."

"넌 경찰이 될 수 없어. 12살이잖아. 4초에 한 번씩 '호모X끼'가 어쩌고 씨부리기나 하고."