대단한 옷이다. 뿔 달린 근육질의 사내가 거대한 츠바이헨더를 들고 있어서 다른 옷들은 다 밋밋해 보인다.

이런 찌질한 이야기는 그만해. 이런 건 널 연약하게만들 뿐이야. 그냥 그 젠장맞을 옷이나 사, 강한 옷이라고.

"어디서 개 짖는 소리가 나는 것 같지 않나."

그는 능글맞게 웃는다. "이건 단순한 원인과 결과에 대한 이야기야. 그리고 그것들이 양방향으로 동작하는 것을 인지하느냐에 대한 거지."

"아하. 그래서?"

"원인과 결과가 양방향으로 작동할 수 있다는 것을 알고 있느냐의 문제야."

"무슨 말인지 전혀 모르겠는데."

"그렇게 복잡하지 않아. 필요한 건 인과관계에 대한 보다 확실한 이해야."

"나도 완전 동의해, 친구. 현실은 구부러져 끝과 끝이 맞닿는 거니까."

"정확해. 원인과 결과는 양방향으로 작동하지."

티셔츠의 냄새를 맡아본다.

낡은 면 냄새다. 해묵은 땀냄새도 약간 섞여 있는 듯한데?

벼룩시장이나 쓰레기통의 한편에 놓여 있었을 낡은 면 티셔츠입니다.

"냄새를 맡는 것까진 괜찮은데." 전당포 주인이 말한다. "살 거 아니면 입어 보진 마. 자네에게서 방출된 광자가 옷에 남도록 하면 곤란하거든."

이해할 수가 없군. 광자가 방출된다니? 무슨 말을 하고 있는 거지?

"이거 헬름달에서 온 사나이라는 끝내주는 남자의 티셔츠군."

"그렇지." 주인은 열정적인 목소리로 말한다. "난 보통 프린트된 티셔츠는 안 입지만, 이건 아주 모범적으로 잘 만들어진 물건이야."

"헬름달에서 온 사나이의 열성적인 팬인가 보군."

"팬이라... 그 정도는 아냐. 하지만 나는 옐름달레르만 사가 시리즈가 현실과 중요한 부분을 공유한다고 생각해."

"대부분 사람들이 헬름달에서 온 사나이가 진짜로 존재하지 않는다고 생각하지만, 그들은 틀렸어."

"우린 공통점이 많군. 나도 헬름달에서 온 사나이의 팬이야."

그가 얼굴을 찡그린다. "팬까지는 아냐. 하지만 나는 옐름달레르만 사가 시리즈가 현실과 중요한 부분을 공유한다고 생각해."

티셔츠를 돌려놓는다. [떠난다.]

남자의 망토 후드에 달린 뿔과 그의 꿰뚫어 보는 듯한 파란 눈이 익숙합니다...

우와! 다른 옷들 사이에서 멋진 그림이 프린트된 큰 빨간색 티셔츠가 눈에 띈다.

아 그래?

응 그래. 그림에는 양손에 불꽃으로 둘러싸인 거대한 칼을 쥔 채 당신에게 달려들고 있는 근육질의 남자가 그려져 있다. 그의 뒤로는 화염에 휩싸인 오두막들이 있다. 아래에는 "타오르는 헬름달"이라고 적혀 있다.

지금은 아니야. [떠난다.]