FALN 바지를 입은 사춘기 소년의 모습이 눈에 들어온다. 연이어 두 배, 세 배의 고통이 밀려온다. 그가 말한다:

"네 짭새 친구들이 보낸 어떤 의사가. 닉스 좆틀립인지 뭔지. 아주 씹놈이야." 그는 바닥에 침을 뱉는다. "와서 네가 자는 동안에 칼질을 했지. 그러고 나서 네가 정신을 차리면 자기한테 전화하라고 말하고 사라졌어."

봉합이 뜯겨나가는 고통, 그리고 피와 눈물을 견뎌낸다면 가능할 지도 모르지. 가끔씩은...

걸을 수 있어요. 물론 그게 된다면, 순전히 정신력 하나로만 견디는 거겠죠. 당신은 정신동력기예요.

분명한 건 앞으로 춤을 많이 출 순 없을 거야. 그래도 절뚝이면서나마 살아갈 수는 있겠지. 그걸 삶이라고 부를 수 있다면 말이야.

"존나 심하게 다쳤지. 쿠노 생각엔." 꼬마는 당신의 왼쪽 다리를 가리킨다. "운 하나는 좋은 짭새구만. 의사가 총알을 빼고 나서 네가 살 수 있을 거라고 말했어."

"어깨에도 한 방 맞긴 했지만, 운 좋게도 네가 끼고 있는 그 깔쌈한 주전자 갑옷이 대신 막아줬어."

"존나 심하게 다쳤지. 쿠노 생각엔." 꼬마는 당신의 왼쪽 다리를 가리킨다. "운 하나는 좋은 짭새구만. 의사가 총알을 빼고 나서 네가 살 수 있을 거라고 말했어."

"수천 명이 죽었다고?"

"맞아, 완전히 몰살시켰지." 쿠노가 활짝 웃으며 말한다. "오로지 쿠노랑 너만 남은 거야."

그냥 꼬맹이가 장난으로 하는 소리니까, 진정해요. 당신이 실제로 수천 명의 시민들을 죽인 건 아니에요.

그 싸움엔 겨우 열 명만이 참여했을 뿐입니다. 그것의 열 배였을 가능성은 아주 희박합니다.

"내가 얼마나 오래 기절해 있었지?"

"이틀," 그가 태연하게 말한다. "쿠노는 더 오래 뻗은 적 있어, 스피드 빨고 나가떨어졌지. 이틀 정도는 껌이야."

꼬마는 당신의 눈을 바라보며 반복한다. "이틀 정도는 쿠노에게 아무것도 아니라고."

"다른 사람들은?"

"타이터스가 죽었어," 그가 태연하게 말한다. "그 녀석 갱단들 몇 명도 죽었지. 망할 항만이 통째로 폐쇄됐어. 이 쿠노님조차 들어가질 못한다니까."

에브라트는 분명 이 날선 언쟁을 이용해 바깥 세상과 어떤 소통도 하지 않고 항만에만 틀어박혀 바깥 세상과 담을 쌓고 지내왔을 겁니다.

"그 보트를 타고 있던 사측의 조이스라는 여자는 괜찮아?"

"돈많은 년? 괜찮겠지, 아마도. 보트가 안 보이니까. 쿠노도 보트 하나 있었더라면 존나 다행이었을 텐데..."

"타이터스는 괜찮아?"

"그 멀대같은 씹새?" 꼬마의 주근깨 진 얼굴에 존경의 빛이 떠오른다. "그 놈은 괜찮아, 밑에서 술마시고 있어. 쿠노는 술 안 마셔."

"타이터스가 죽었다고...?"

"그래, 찍 뒤졌지. 병원에서 죽었다던데, 내가 듣기론. 조합 녀석들 전부가 울고 짜고..." 그는 당신을 인정한다는 듯이 고개를 끄덕인다: "확실히 네 잘못이지."

그랬겠지요... 좆같은 수전증 같으니.

죽인 사람의 잘못이죠. 당신이 아니라요.

"그 옆방에 지내던 금발을 한 클라셰가 진짜로 떠났어?"

"그럼, 벌써 멀리 가버렸지. 쿠노는 여기서 이틀 동안 있었는데 너랑 애기수염만이 이 건물에 있던 유일한 사람이었어."

당연히 진짜로 떠났겠죠, 뭘 바란 거예요.

"그 정원사인 엘리자베스는 살았어?"

"아니." 꼬마는 문득 아주 작고 어리게 보인다. "그 여잔 조합 의사가 왔을 때 죽어있었어. 쿠노는 놈들이 그 여자를 시체 가방에 넣는 걸 봤어."

또래치고는 씩씩하지만, 그 광경이 머릿 속 깊이 박혔나 보네요.

네가 그 가방에 들어갔어야 했어. 뭐라도 해야 했는데, 그냥 우두커니 서 있었잖아. 병신같이...

"별거 아니었어." 꼬마는 그 장면을 떨치려는 듯 고개를 흔든다. "쿠노도 그 가방에 들어갈텐데 뭐. 우리 전부 그래."

"알려줘서 고맙다, 쿠노." (끝맺는다.)

"천만에. 쿠노가 그 정도는 알려줄 수 있어."

"그 옆방에 지내던 금발머리를 한 클라셰라는 여자는 괜찮아?"

"그 여잔 떠나고 없어, 짭새. 네가 그 지랄을 하기 전에 그년이 내빼는걸 쿠노가 봤거든. 서류 가방 같은 것도 챙겨서."

소년의 말에는 거짓이 없사옵니다.

그 여자가 다시 돌아올 것 같진 않습니다.

"여자가 도망갔다고?"

"뭐라고?" 꼬마는 당신의 표정을 읽는다. "쿠노를 못 믿는 거야? 쿠노가 그딴 것도 모를까 봐서? 좆 까, 쿠노는 쭉 감시했어. 그 창년은 마을을 떴단 말이야."

누가 상상이라도 했겠어요? 어쩌면 당신은 그 여자를 체포해야 했을까요?

"항만 전체가 폐쇄됐다고?"

"맞아, 쿠노가 말한 대로야. 나오지도 들어가지도 못해. 좆망한 거지 이제."

"조합원 갱단 몇 명이 뒤졌고," 꼬마가 문을 가리키며 말한다. "항만 전체가 폐쇄됐어. 이 쿠노께서도 들어가질 못한다니까."

"우리 사이는 끝이라고 말하지 않았어? 공식적으로."

"예전 일에 너무 집착하지마, 짭새놈아," 꼬마는 짐짓 어른스럽게, 최소한 그렇게 들리도록 말한다. "그 땐 그때였고, 지금은 지금이야. 쿠노는 지금 이 순간이 전부라고."

저 아이가 어떤 적개심을 품고 있는 것 같지는 않아. 아주 우호적으로 보여.

"잠깐만, 근데 왜 나를 용서해주는 거야?"

"이봐 들어봐, 쿠노가 그렇게 큰 인물은 아니야. 지랄맞은 멜로드라마도 필요 없어. 쿠노는 화내고 잊어버리지. 쿠노는 용서하고 나아가는 거야."

저 아이 곁에는 이 세상 그 누구도 없어요.

"그럼 이제 괜찮은 거다, 쿠노."

"그래, 그렇게 쿠노가 말하고 있는 거잖아, 짭새놈아. 쿠노가 네 근심을 덜어준 거라고." 꼬마는 두 손을 엉덩이에 얹은 뒤 당신을 바라본다. "쿤이 짭새한테 보여주는, 단 한 번의 친절이야. 두 번은 없어."

전하, 소년은 참말로 믿고 있사옵니다. 마지막 기회를 주면서까지 말이지요.

"그럼 이제 우리 괜찮은 거지?"

"그래, 쿠노가 네 근심을 덜어준 거라고, 짭새." 꼬마는 두 손을 엉덩이에 얹은 뒤 당신을 바라본다. "쿤이 짭새한테 보여주는, 단 한 번의 친절이야. 두 번은 없어."

"내 방엔 무슨 일이 있었던거야?"

"애기수염이 왔다 갔어. 그 쌍놈이 여기를 싹 다 청소하고 간 거겠지..." 그는 기뻐하는 것 같다.

애기수염이라... 식당 매니저인 가르트 말고는 없을 겁니다.

"가르트를 말하는 거야?"