함정은 죽었거나 죽어가는 메뚜기로 가득하다. 대다수는 더 이상 움직이지 않는다. 대벌레는 여전히 어디서도 보이지 않는다.

"지쳤어?"

"아, 아뇨. 괜찮습니다. 불평하려던 건 아니고 그냥..." 경위는 숨을 헐떡거린다. 말은 거기서 끝난다.

이 함정도 놀란 메뚜기로 가득하다. 미확인동물에 해당하는 야수의 흔적은 전혀 없다.

"이번 함정도 비었군요." 경위가 수첩에 기록한다. 직무라기보다는 습관에 가까운 행동이다.

"계속 가보자고. 다음 건 행운의 함정이야."

"옙. 다음 함정 안에는 게가 갇혀 있을 겁니다." 경위는 옷깃을 세운다. 바람이 세다. "이거 그냥 게잡이 함정입니다. 알고는 계시죠?"

"확실히 해두고 싶어서 그러는데, 난 대벌레가 존재한다고 진짜로 믿는 게 아냐, 알았어?"

"그럼요. 알아들었습니다." 경위는 함정을 갈대밭에 돌려놓는 당신의 모습을 회의적으로 바라본다.

말없이 그저 함정을 내려놓는다.

경위 역시 말이 없다. 그저 옷깃만 세울 뿐. 언제나처럼 밖은 춥다.

"이봐 경위, 유산소 운동은 즐거워? 나는 꽤 즐겁게 하는 중인데."

"적당한 조깅은 언제나 환영이죠. 그게 아니라면 어떻게 지금까지 형사님이랑 이 사건에 들러붙어있을 수 있겠습니까?" 경위는 미소 지으며 옷깃을 세운다. 바람이 세다.

아니, 이 짓을 혼자 하려니 외롭군. 바람이 이상하게 울부짖는듯해...

메뚜기들이 함정 안을 기어다닌다. 혼란스러운 모습이지만 먹히진 않았다. 메뚜기를 먹어 치우는 육식성 갈대 대벌레 같은 건 보이지 않는다.

"아주 놀랍군요." 경위는 감정 없이 웃는다. "어쨌든, 하나는 끝났고 이제 셋 남았습니다."

말없이 그저 함정을 내려놓는다.

갈대밭에 둘러싸인 바닥에 장치를 다시 내려놓는다.

"그렇게 웃을 건 없잖아. 뭘 찾을까 기대해서 이러는 게 아니라고. 시민들도 돕고 맑은 공기도 좀 마시려고 이러는 거지."

"비웃을 의도는 아니었습니다. 그냥..." 경위는 말을 어떻게 마쳐야 할지 모른 채, 함정을 바닥에 돌려놓는 당신을 바라본다.

"망할, 첫 번째 함정에 있길 바랐는데."

"그런 생각 안 하셨잖습니까." 그는 바다를 바라보다가, 함정을 다시 땅에 내려놓는 당신을 쳐다본다.

"다음 함정에 있을 거야. 확실해."

"확실하지요." 경위는 맞장구를 치며 바다를 바라본다. 그리고는 함정을 바닥에 돌려놓는 당신을 살펴본다. "아무튼 여기는 공기가 상쾌하고 좋군요..."

어딜 찾아봐야 할지 알고 있어서, 그렇게 발견하기 어려운 함정은 아니다. 미확인동물학자에게 함정을 숨기는 건 그다지 중요한 사항이 아니었다.

익숙한 장치가 갈대밭에 놓여있다. 모렐의 또 다른 함정이다. 위치를 고정하려고 돌멩이로 눌러놓은 모습이다.

발치 갈대밭에 함정이 놓여있다. 전에 모렐이 설치했던 것과 똑같은 함정처럼 보인다. 같은 그물, 같은 철사.