Conversa · Plaisance

... Meu marido é completamente diferente. É claro.

"Sim, na verdade é super legal as crianças mastigarem as próprias mãos. Esqueça que eu disse qualquer coisa."

"O que você está fazendo é errado. Até eu sei disso, e geralmente eu não sei nada."

"Certo. Esqueça." (Não é da sua conta.)

"Deus, ugh, eu disse pra ela não fazer isso. É um hábito tão repugnante." A voz dela é firme. "Ela vai superar isso. Ansiedade é parte da vida."

Uma parte dela também, claramente.

"Plaisance, eu tenho algo pra lhe contar... Eu encontrei a verdadeira fonte de desgraça."

"O que você quer dizer com a fonte verdadeira?" Ela agarra o pingente ansiosamente. "Você está falando sobre a... Terceira Presença?"

Ela se lembra. Bom.

Não, presença não -- Ausência.

"Sim, a Presença, a Entidade, a Energia maliciosa -- como quer que você queira chamá-lo..."

"Ela Que Possui Muitos Nomes..." Ela balança a cabeça, solenemente. "Eu imagino que as coisas devem estar meio desanimadas pra você retornar a mim. Diga, o que você encontrou?"

Minha investigação levou-me a descobrir um buraco entroponético de dois milímetros na realidade. Essa é a fonte da Desgraça -- na zona comercial e em Martinaise.

"Um... Um o quê?"

Ela não estava esperando por isso -- pelo menos não pela palavra entroponética.

"Um pequeno buraco... Na realidade. Pode estar conectado com pálido, um espécie de ponto de origem. Explicaria por que, historicamente, tantas coisas terminaram em fracasso aqui em Martinaise."

"Madame -- o que ele está contando é verdade. Nós encontramos uma anomalia entroponética na Igrejinha de Pinhal, na costa. Eu não quero ser alarmista -- e mais pesquisa é necessária -- mas... Não parece nada bom."

Nem para ela, nem para ele, nem para Revachol -- nem para Elysium.

"Mas... Mas... Isso não está em nenhum dos textos ancestrais! Como eu deveria proteger minha livraria disso?!"

Ela está assustada demais, até mesmo para dizer a palavra.

Conte-lhe a verdade -- está fora das mãos dela.

O que quer que você faça, não leve embora a esperança dela -- a única arma contra a ausência total.

"Você não pode proteger ela -- não contra pálido. Feche a loja e tente ir para o mais longe possível dessa coisa."

"Fechar... A loja? Mas é tudo que eu tenho! Não, tem que haver uma maneira..."

"Especialmente agora que Annette está se acostumando com a escola novamente. Ela está finalmente fazendo amigos nesse lugar!" Ela olha para a filha, estudando silenciosamente num canto da loja. "Não, nós não podemos deixar Martinaise. Nós não podemos."

"Obrigada por sua ajuda, de qualquer maneira. Você é bem vindo de volta aqui, quando quiser."

"Obrigada pela ajuda, de qualquer maneira. Você é bem-vindo de volta a qualquer hora."

"Você pode proteger ela com esperança, se recusando a desistir. Isso é o que as pessoas fizeram no passado -- construindo uma igreja, um local de veneração em torno dessa coisa."

"Você está certo, policial. Eu não devo perder a fé -- especialmente agora que a Annette está finalmente se acostumando com a escola e fazendo amigos." Ela olha para a filha, estudando silenciosamente num canto da loja. "Não, nós simplesmente não podemos ir embora!"

"Além disso, eu não tinha alguns filtros de esperança aqui em algum lugar...? Eu tenho que achar eles; tudo vai ficar bem, se somente eu puder encontrar eles."

"Você está certo, policial. Eu não posso simplesmente deixar tudo -- depois de todo esse trabalho! Essa pequena livraria tornou-se o pilar comercial da nossa vizinhança -- eu não posso simplesmente saltar do barco e ir embora."

"Você vai ter que encontrar sua própria resposta. Eu já desperdicei muito tempo nessa jornada."

"Sim, você com certeza fez sua parte. Eu cheguei tão longe... Eu não posso desistir agora..."

"Não, não a Presença..." (Feche os olhos.) "A Terceira Ausência."

"Ausência...!" Ela engasga. Então, depois de se recompor: "Eu imagino que as coisas devem estar meio desanimadas pra você retornar a mim. Diga, o que você encontrou?"

"O que você quer dizer com a fonte verdadeira?" Ela agarra o pingente, claramente irritada. "Você veio aqui pra me dar sermão sobre economia de novo?!"

"Eu sinto que tudo que posso lhe dizer é isso -- você deve deixar Martinaise imediatamente. É muito perigoso ficar."

"Ir embora?" Ela pisca duas vezes, ponderando sobre suas palavras. Depois: "Policial, eu devo insistir que você me diga o que você descobriu! Eu não posso simplesmente deixar tudo num capricho..."

Talvez seja melhor contar a verdade a ela, afinal de contas. Lá vamos nós...

"O que você quer dizer com a fonte verdadeira?" Ela agarra o pingente, claramente irritada. "Mais cedo você me disse que não havia maldição!"

"O que você quer dizer com fonte verdadeira?" Ela aperta o pingente ansiosamente. "Eu pensei que essa questão estava resolvida!"

"Sim? Que novidade você traz?" Os seus dedos agarram com força o pingente.

"Eu tinha mais algumas perguntas sobre a maldição..."

"Tudo bem, mas por favor, apenas algumas questões." Ela espreita as cortinas. "Você não gostaria de perturbar os espíritos..."

"Disseram que tem um refrigerador gigantesco no porão do prédio. Você pode me levar até lá?"

"Um refrigerador?" Ela brinca com o pingente. "Não, eu não sei nada sobre refrigerador. Você não está interessado em livros?" Ela acena com a cabeça na direção da prateleiras.

Por qualquer razão, ela está mentindo para você sobre o refrigerador. Parece que você vai ter que encontrar seu próprio caminho até o porão.

"A garota do lado de fora mencionou que esse lugar é amaldiçoado."

"Amaldiçoado? Quem disse isso, Annette?" Ela pisca. "Eu vou ter uma conversa com ela... Esse lugar não é amaldiçoado, ele tem uma robusta energia magnética. Boa para a atividade comercial. Meu negócio está prosperando, senhor!"

Do que, em nome de deus, ela está falando?

Não parece que está prosperando. Parece fantasmagórico.

"Sério, eu preciso chegar ao refrigerador no porão -- é um assunto policial. Eu tenho um corpo morto para cuidar."

"Um o quê morto?" Os olhos dela se arregalam com choque diante da menção. "Ó meu deus, uma vítima da maldição? A maldição começou a matar pessoas? Está matando agora?!" Ela agarra a cabeça com ambas as mãos.

"Você está certa, a maldição está pior do que nunca -- é por isso que você precisa me deixar entrar lá para investigar."

"Você está certo..." Ela está mortificada. "É pior do que eu imaginei. Nós definitivamente temos que conter isso, agora!"

Simmmm, essa é sua chance! Somente um observador remoto pode resolver esse caso.

Isso definitivamente amoleceu ela.

Siiiiim, essa é sua chance! Essa é sua chance! Somente um paradetetive pode resolver esse caso.

"Chega desse lenga-lenga, eu tenho um corpo em decomposição apodrecendo enquanto nós conversamos. Só me deixa entrar logo!"

"Absolutamente não." Ela está mortificada. "É mais perigoso do que eu jamais imaginei. Eu definitivamente não posso deixar você entrar lá agora, nós temos que conter isso."