Conversa · Soona, a Programadora

"Sim, o que é?" Ela não ergue os olhos do teclado.

"Certo, vou te deixar trabalhar em paz." [Sair.]

"A torre de retransmissão de rádio está em péssimas condições. Não acho que conseguiremos usá-la para alcançar a Archer."

"Isso não é bom. Caso você não tenha percebido, Martinaise não é exatamente um hub para antenas de rádio de alta potência..."

No entanto, ela tem uma ideia. Você consegue ver luzes minúsculas de sinalização acendendo dentro do cérebro dela...

Não vejo nenhuma alternativa. Vamos ter que construir a antena nós mesmos."

"Isso parece difícil. Não podemos simplesmente conseguir uma em outro lugar?"

"Não é o tipo de antena que precisamos. A Coalizão quase tem um monopólio em relação aos equipamentos de rádio de frequência mega-baixa. Felizmente, eles não têm o monopólio da física..."

"Precisamos de metal. Muito. Quanto maior a estrutura, melhor. Algo que seja tanto proeminente quanto de fácil acesso. Se estiver próximo a uma fonte de energia, melhor ainda."

"Espera aí, conseguimos simplesmente construir uma antena?"

"Sim. Do ponto de vista técnico, não chega nem a ser difícil. A parte difícil será encontrar a localização correta."

"Agora estamos falando a mesma língua! O que precisamos fazer?"

"Por que simplesmente não usamos sua AR-1?"

"Porque é uma classe de antena totalmente diferente. Seria como usar um veículo de corrida de última geração onde um caminhão de longa distância se faz necessário..."

"Você viu alguém suspeito por aqui -- digamos, uma mulher chamada Ruby?"

"O que? Não. Ninguém suspeito por aqui."

Ela de fato nunca a viu, senhor. É a verdade.

"Ei, com relação aquele buraco de dois milímetros..."

"O sumindorinha, você quer dizer." Ela olha para cima, levemente aborrecida. "O que tem ele?"

"Um buraco no mundo... O que isso significa, exatamente?"

"Exato, o que significa?" Ela fixa os olhos, brilhantes como pérolas, nos seus. Você percebe um quê de desespero nela. "Até agora foi impossível saber o que é, já que é impossível medir o nada."

"O que você acha que é? Que características o nada tem? Como se mede algo que não existe?" Ela parece subitamente absorta na conversa, aguardando a sua resposta.

Simples, basta medir o mundo que há em volta.

Isso está um pouco acima da sua alçada no momento.

"Eu não sei nem como estamos falando de algo que não existe, que dirá medir esse algo."

"O jeito de medir é por seus arredores -- através daquilo que existe," ela responde, "que é o que venho tentando fazer. Experimentei com hidro transdutores para gravar o silêncio -- para descobrir onde ele começa."

Hah! Hidro transdutores. Então é para isso que servem aquelas bacias d'água -- dispositivos para gravar o som através da água.

"Mas sinceramente, não está progredindo bem." Ela fica em silêncio, fitando o círculo de bacias dela -- elas parecem parte de um ritual antigo.

Mas isso tem alguma coisa a ver com formas de vida necroplásmicas? 'Fantasmas' no jargão cotidiano.

"Você pode medir coletando dados de seus arredores, daquilo que existe."

"Exato," ela acena, "é isso mesmo! É o que venho tentando, eis o motivo dessas bacias. Estou tentando utilizar hidro transdutores para gravar o silêncio -- para descobrir onde ele começa."

"Sei lá, não estou aqui por ciência, só quero resolver um homicídio e voltar para casa."

"Espere um momento -- isso significa que estamos vivendo em um mundo que tem buracos nele?!"

"Eu não sei, estamos? Isso é o que estou tentando descobrir aqui. Mas como eu descubro?"

"Você disse que a pesquisa não estava indo bem. Por que não?"

"Por que é simples tentativa e erro, tentar localizar a sumindorinha -- o exato ponto no espaço."

"A cópia externa que você me trouxe ajuda, mas..." Ela para no meio da frase. "Quer saber, seria excelente se você pudesse parar de falar e me deixasse trabalhar."

"Se você pudesse me trazer a cópia externa, então ajudaria -- muito."

"E eu não tenho um..." Ela para no meio da frase. "Você quer saber, seria muito bom se você parasse de falar e me deixasse trabalhar."

"Isso é tudo que eu queria saber sobre o estranho buraco de 2mm no mundo... por enquanto." (Conclua.)

"Ótimo." As mãos dela parecem um redemoinho no teclado. "Obrigada."

"O buraco está conectado à perda de dados do seu diário?"

"Sim, isso que me trouxe até aqui..." Ela encara a antena polida na mesa próxima. "Mas eu suspeito que talvez seja algo um pouco mais complicado que isso."

"Você tem alguma ideia de onde esse buraco pode estar localizado?"

"Em algum lugar sob aquelas vigas do telhado, eu diria." Ela olha para cima, com olhos tentando penetrar na completa escuridão lá em cima, mas sem muito sucesso.

Apenas o vago cruzar dos caibros pode ser distinguido no escuro, com a maior parte da torre desaparecendo na sombra.

Coisas estranhas podem florescer no escuro...

"Por que lá?"

"Há esse lugar nos fundos da igreja, um lugar onde todas as vibrações audíveis parecem desaparecer -- eu a chamei de sumindorinha. E quanto mais alto você vai, menos você grava."

"Um pilar de silêncio? Você tem certeza que não é apenas uma anomalia arquitetônica?"

"Talvez. Mas é estranhamente próxima das coordenadas físicas dos dados perdidos que me trouxeram até esse lugar."

"Aqui é onde o homem caranguejo vive."

"Eu sei."

"Você não acha que o homem caranguejo seja, de algum modo, o responsável aqui?"

"Não, não acho."

Ela soa levemente irritada com esse direcionamento nas perguntas, suas mãos digitando centenas de comandos no equipamento.

"Isso tem alguma coisa a ver com fantasmas?"

"Fantasmas?" ela repete. "Não, eu acho que não, eu não acredito em fantasmas."

"E que tal entidades supranaturais?"

"Eu não acredito nelas também."