Conversa · Fasmídeo Insulindiano

Não. Você é um milagre.

Foi você. Vindo do oeste. Do Whirling. Você estava vindo...

Como?

A moral do nosso encontro é: Eu sou uma forma de vida relativamente mediana, enquanto você é de uma loucura envolvente e extrema. Um sistema nervoso símio volátil, ameaçadoramente novo para o planeta.

O que exatamente é você?

Eu sou uma espécie desconhecida da ordem dos Phantasmodea -- endêmicos da isola Insulindiana. Pelos últimos trezentos e cinquenta anos eu tenho me escondido à vista, me mascarando de juncos. Trocando membros, me clonando, me revelando à noite para brincar com latas de lixo e boias.

Ele deve ter perigosas, desconhecidas características bioquímicas que o ajudam a mantém a camuflagem.

Eu passei despercebido pelos primeiros colonizadores e agrimensores do Soberano. E também pelos soldados da revolução e os oficiais da ocupação. Mesmo os ilhéus Semeneses que chegaram primeiro, mas não permaneceram, não me viram.

E a civilização seraseolítica de 4000 anos de idade enterrada tão fundo no sedimento que você nem sabe que existe -- eles também não me viram.

Eu fiquei escondido por quatro formas de governo e duas revoluções científicas. Até que fui acidentalmente descoberto por um detetive da Milícia Cidadã de Revachol, distrito de Martinaise, em março de 51.

De onde vem isso? Tudo isso? À nossa volta? O mundo?

Nem mesmo os pássaros sabem. Nem mesmo os lírios-d 'água.

Então tudo que nós podemos fazer é dar de cara com isso? Dia após dia. Sem respostas.

Você também pode comer. Se for uma folha você pode colocar na sua boca. Nham-Nham. Ou um junco.

Espere, então...

Então você se parece com um junco e come junco?

Sim. Eles não se importam.

Você acidentalmente comeu outro fasmídeo-juncal?

Sim. Uma vez, eu me clonei e comi os pequeninos. Era inverno e eu acordei no momento errado. Foi um acidente.

Assunto sensível demais.

Sim, claro. O bicho-pau de três metros de altura ficaria ofendido.

Nós precisamos saber. Talvez tenha sido enviado por um deus?

Eu acho que nós deveríamos comê-lo. Se isso é uma folha, você pode colocar na sua boca. Ou um junco. Nham-Nham.

Nada. Seus olhos simples não dão nenhum cintilar de luz, não há ninguém em casa. A contração dos membros são como de insetos, incognoscível, talvez até mesmo sem substância.

Eu quero conhecer sua mente.

Não há mente. E, se houver, está além da sua imaginação -- simples demais para ser compatível com a sua. Partes bucais segmentadas espumam, ele inclina a cabeça.

Subitamente -- outro lampejo de dor. Pior do que o anterior. O gosto de sangue na sua boca. O inseto sente também, estremecendo subitamente...

Outro lampejo de dor. Novamente você engole, mas dessa vez, parte dela não passa. Você acredita senti-la na sua boca. O inseto também, subitamente estremecendo...

No âmago -- uma complexa combinação de biomoléculas. Hormônios, aminoácidos, lipídios.

O que mais há em qualquer um de nós? Você pensa, enquanto a visão do inseto embaça e a dor sobe por seu pé direito para seu abdômen, escurecendo sua vista... quando retorna, o inseto estremece, sentindo o sangue em você...

A imagem do inseto pulsa com dor, enquanto um veio de fogo tenta subir por sua perna. Você engole seco. Sem se mover. Agora não. Há sangue escorrendo... quente. A criatura deve sentir também, pois estremece.

Está espalhado demais pelos membros, realizando operações incompreensíveis no mundo; e você -- olhando para isso, boca levemente aberta... Você não pode nem imaginar como ele pensa.

Eu quero que haja mais.

Mudo, o inseto espuma pelas partes bucais, inclinando as placas da cabeça-fundida. Da esquerda para a direita, sem razão.

Eu quero ver dentro de você.

É impossível ver o que há dentro. Há apenas quitina, simulando juncos -- ou hastes de mármore polidas. A ocasional sequência de estalos, indecifráveis para os ouvidos humanos.

(Sussurre.) "Certo Kim, tire a foto."

"Está boa, está boa," o tenente sussurra, se segurando. "Não se preocupe. Nós conseguimos."

Por um momento, ele estava com medo de você não conseguir, mas ele está mais calmo agora, observando.

O artrópode se eleva sobre você -- exatamente como na foto -- ignorando sua conversa. Os ventrículos no abdômen lentamente se expandindo, asas vestigiais pouco visíveis, como tênues fios delgados, saindo de dentro das suas juntas esguias.

"Certo..." Com um lento soar de metal, o tenente desliza as lentes para fora e as eleva para o nível dos olhos.

Não há mudança nos movimentos do inseto enquanto na mira da câmera. Ele continua concentrado em você.

"No três," o homem sussurra, a voz tensa. "Se ele se mover, pule para trás, vou disparar. Aqui vai. Três, dois, um..."

O estridente lampejo da câmera corta o ar como a lâmina de uma espada. O fasmídeo congela na luz brilhante dela -- cabeça virada para o tenente. Hipnotizada pelo flash, ela fica congelada à sua frente.

O suor no seus braços parecem frios como gelo. Como se você também estivesse congelado, na sombra dessa estátua gigante de mármore quitinoso.

"Eu consegui..." Você ouve o tenente sussurrar, enquanto a forma da criatura se revela no papel fotográfico na mão dele: um fantasma policromático de riscos brancos contra os juncos e o céu. E você, uma sombra em frente a ele.

Imortalizado.

Para sempre.

Lamba seu dedo.

Tem gosto de... açúcar. Bastante tênue. O artrópode se eleva sobre você, ramos de junco apontando dos membros e da cabeça, da mesma forma.

Inodoro, composto principalmente de água.

Cuidadosamente acaricie o antebraço em forma de foice.

O membro à sua frente é incrivelmente leve, como uma casca de ovo. É muito mais leve que um junco. Você sente como se um pequeno empurrão pudesse tombar a criatura, destruindo o exoesqueleto oco...

Alerta!

Está para se mover, você pode sentir!

Puxe sua mão.

Um súbito arrepio atravessa o membro. Parece que a criatura está acordando do estupor a cada onda.

Algum tipo de processo de contagem regressiva está acontecendo. Isso é tudo que você tem tempo de pensar...

Passe sua mão por cima do membro esguio, mais alto...

Um pequeno tremor atravessa o braço da criatura. Muito acima de você, os olhos negro-perolados ainda reluzem, hipnotizados pela luz que atravessa o seu sistema nervoso.